AVERTISSEMENT

fias d'un PLlosope. Jusqïies à quand la Philosophie (pour me servir des exprès* s ions de Rousseau lui-même ) ne s'occupe* ra-t-elle qu'à diffamer l'espèce humaine ?

Dans le nombre de peu de vérités qui c/rxulent parmi les hommes , il en est qu'une douce persuasion , une conscience presque générale , un sentiment intime et diffièilt à yaincre ont établies , et qu'il est cruel de Vouloir nous enlever ; parce qu'indépendam* ment de leur certitude t elles font , ou notre consolation , ou notre espérance*

Inutilement l'Auteur du fameux Traité du Citoyen s*épuise-t-il à prouver que la méchanceté est inhérente et essentielle aux hommes î le plus grand nombre sait qu'il a besoin de sa propre estime pour l'encourager au bien , et Af. Hume qui n'a pu s'empêcher de regarder la bienfaisance comme une des premières dispositions de notre ame , en est cru sans preuves , parce qu'il n'en faut qu'aux choses de calcul matériel , et presque jamais à celles qui sont senties»

C'est encore une entreprise téméraire et dangereuse de la part des Philosophes d'attaquer ouvertement le culte reçu et consacré far les lois , sous le bouclier desquelles on repose avec tranquillité. Ce seroit donc un service à rendre à la société £ arracher des Ai

vj AVERTISSEMENT.

Livres qui lui ont été offerts , fout ce qui çl élevé le scandale et le cri public , et de lès réduire aux seules vérités utiles qu'ils contiennent.

. Le Recueil que je donne au Public au* jourd'hui en sera la preuve la plus forte. On y va voir combien Rousseau ajoute à la masse de nos idées, on y admirera cette sagacité profonde , cet amour de la vertu et £M$ richesses de style qui distinguent si fort le Citoyen de Genève : l'humanité, l'honneur et la sagesse ont souvent dicté les maximes frérieusjes qui composeront ce volume. J'ai fait disparoître autant que foi pu le Sophiste hardi , pour n'offrir que l'Ecrivain brillant et mâle , Vhomme sensible et penseur.

Le penchant qu*un Auteur de ce mérite feut avoir pour le paradoxe le détourne quel' que fois du vrai, mais alors c'est V Alchimiste 4e la Littérature, qui, dans la vaine recherche du remède universel , trouve en chemin mille secrets qui , tous séparés de leurs objets ,* deviennent de la plus grande utilité.

Je ne finirai point cet Avertissement sans Axcusser, autant qu'il est possible, Rousseau d'avoir scandalisé dans quelques-uns de ses Ouvrages, et le Français Citoyen et le Catholique. Etranger à Paris , il naquit et fut Alevi dans une République et dans le Schisme.

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