XVII

Des somnambules.

Un somnambule est une personne qui dort, et qui ne dort pas ; c'est-à-dire, qui marche en dormant, qui ouvre, ferme des portes, se promené, travaille, écrit, toujours en dormant.

La physique et la médecine sont un peu embarrassées pour trouver l'explication de ce phénomène. Elles l'auroient bien nié ; mais les somnambules son trop communs, il a fallu avouer qu'on y entendoit goutte.

A propos de somnambule, il me revient une aventure à laquelle cette espèce de maladie a donné lieu. Une jeune femme mariée à un vieux mari, se levoit toutes les nuits et sortoit de la chambre où ils couchoient tous deux ; après quelques jours, l'époux demanda à sa femme ce qui l'obligeoit à se lever la nuit ; %x je

« suis somnambule, dit-elle, j'ai le mal- « heur de courir en dormant, et je crains « même de vous incommoder ; car il m'est « arrivé pendant que j'étois fille de battre « cruellement ma sœur ; je n'ai pas osé vous « prévenir, si cependant je venois à vous « faire quelque mal, n'en soyez pas fàcbé, « parce que c'est une maladie. Parbleu, re- « prit le bon mari, maladie tant que vous « voudrez, peu m'inporte ; je ne veux pas « me faire assommer, vous coucherez seule.» Il donna dès lors à sa femme une chambre éloignée de la sienne, et il se barricadoit tous les soirs, de crainte qu'elle ne vint encore le visiter dans ses accès.