Macdonald, Development of Muslim Theology, p

principes, les osoul, pluriel de asl, et l’on dit qu’il a fondé « la science des principes, ‘ilm el-osoul ».

L’école de Châfi'i est importante par son extension et l’influence de ce docteur a été grande dans l’islam ; elle ne s’exerça pas dans le sens du développement de la pensée. L’esprit de l’école est un peu étroit et très méticuleux. Personnellement, Châfi'i paraît avoir eu un caractère sympathique. Jâkout a sur lui un joli article (1) ; nous en tirons quelques traits.

Châfi'i naquit, d’après ce qu’il dit lui-même, à Gaza en l’an 150 et fut porté à La Mecque à l’âge de 2 ans. Sa mère était de la tribu d’Azd et son père, de la famille du Prophète, descendant d’‘Abd el-Mottalib. Une autre tradition le fait naître à Ascalon en Palestine, le jour de la mort d’Abou Hanîfah ; or, on est d’accord qu’Abou Hanîfah est mort en 150.

Jusqu’à l’âge de 20 ans (2), il vécut dans le désert chez les Bénou Hodzaïl et acquit une grande connaissance de leur langue, qui était du très pur arabe, et de leur poésie. En 170, il alla à Médine, où il étudia sous Mâlik. Après la rnort de celui-ci, étant allé dans l’Yémen, il eut des aventures avec les Alides et fut amené

1. Yâqût’s, Irshâd al-Arîb , éd. Margoliouth, dans le Gibb Memorial , VI, 6, p. 368 et suiv.