Chronology, trad. Sachau, p

LES PENSEURS DE L’iSLAM

même temps leur place dans l’année. C’est pour quoi ils intercalaient 7 mois en 19 années lunaires... Les Arabes païens, observant que la différence entre leur année et l’année solaire était à peu près de 10 jours et 20 heures, plus exactement 10 jours, 21 heures et 1/5 d’heure, retinrent cet excès, et lorsque les retenues formaient 30 jours, soit au bout de 3 ans pour la première fois, ils ajoutaient 1 mois. » Ce système était des plus simples et des plus logiques, et l’on ne saurait nier qu’ici l’Islam n’ait rétrogradé par rapport aux coutumes du paganisme.

« Ces anciens Arabes, continue Bîrouni, avaient une famille, appartenant à la tribu de Kinânah, qui était chargée du soin de faire cette intercalation. Les poètes païens ont loué le personnage investi de cette fonction : « Il était « fameux parmi les chefs de Kinânah, dit l’un « d’eux ; c’était un homme célèbre, d’un haut « rang... Sa parole était obéie, et il était reconnu « comme une grande autorité. » Mais le Prophète ayant interdit l’intercalation dans son pèlerinage d’adieu, ajoute Bîrouni, « les mois s’écartèrent de leur place originelle et leurs noms ne se trouvèrent plus d’accord avec leur situation dans l’année ».

Le même auteur parle (1), d’après un recueil de poèmes sur les fêtes persanes du Naurouz