Actes des ap., viii, 9 et suiv

3 Ihid , X; Anliq. jud., xx, 7.

des Apôtres liq débat entre saint Paul et Élymas le magicien devant le proconsLd Sergius Paiilus ^ Saint Justin et beaucoup d'autres Pères rapportent la lutte des deux apôtres avec Simon à Rome ^. Ce serait se montrer trop difficile que de n'accorder aucune confiance à de pareils témoignages. De môme, en traçant l'itinéraire de saint Pierre de Césaréeà Antioclie par Tripoli et Laodicée, l'auteur des Clémentines ne me semble pas s'être écarté beaucoup de la vérité historique. Le séjour de l'apôtre à Antioclie ne serait pas attesté par la tradition que rÉpitre aux Galates suffirait pour l'établir: saint Paul y dit formellement qu'il rencontra saint Pierre dans la capitale delà Syrie ^. Or, deCésarée à Antioclie, la voie qu'indiquent les Clémentines est la plus simple et la plus directe. En rapportant que saint Pierre prêchait et instituait dans chaque ville où il passait un évêque et des prêtres, l'auteur ne fait que reproduire ce que l'histoire nous apprend : c'est ainsi qu'agissaient les Apôtres, comme saint Clément l'assure dans sa première Épître aux Corinthiens; c'est ce que saint Paul prescrivait à Tite et àTimothée. Donc, en ce qui concerne saint Pierre, ses voyages, ses prédications, ses luttes avec Simon, les Clémentines n'ont fait qu'embellir une tradition dont le fond est certainement historique.

Je ne saurais porter le même jugement sur les aventures de la famille de saint Clément : c'est la partie la plus romanesque du récit des Homélies et des Reconnaissances. Ici, Messieurs, l'imagination de l'auteur s'est donné un Ubrejeu. Je ne voudrais pas affirmer que la narration tout entière se réduise à une pure fiction : elle a trouvé trop de crédit dans ^es âges suivants pour qu'on ait le droit de se prononcer