XX. DE LA RÉSURRECTION DE LA CHAIR

La résurrection des morts est Tassurance des chrétiens; Tespërance que nous en avons conçue, fait que nous y croyons, et la vérité nous oblige d'y croire d'une foi constante et invariable. Mais c'est Dieu qui nous révèle celte vérité. Cependant le commun des hommes s'en moque. Se persuadant qu'il ne reste rien de nous après la mort, ils ne laissent pas toutefois de rendre des offices funèbres aux morts, et d'apporter sur leurs sépulcres des viandes avec une grande profusion , et de celles même qui avaient été le plus de leur goût, et qui selon la diversité des saisons sont les plus délicates, comme s'ils estimaient que ceux qui, à leur avis, n'ont pas du tout de sentiment, ont encore de l'amour pour la bonne chère. Pour moi, j'ai sujet de prendre ce peuple en pitié, lorsque je vois qu'il brûle si cruellement ces mêmes morts qu'il nourrit ensuite si délicieusement et avec tant d'excès, les flammes qui consument les corps étant également des oatrages et des devoirs d'amitié. piété farouche et qui se joue de ce que la cruauté a de plus terrible, quand elle brûle des viandes sur le bûcher de ceux qu'elle a fait dévorer par le feu ! Est-ce une insulte, ou un sacrifice? Certes, les sages du monde sont quelquefois de Tavis du peuple. C'est une leçon de l'école d'Ëpicure, qu'il n'y a rien après la mort; et Sénèque a dit que tout finit par la mort, et que la mort même finit comme toutes les autres choses. Je pense que ce serait assez pour réfuter cette erreur, d'opposer au sentiment d'Ëpicure et de Sénèque l'opinion de Py thagore et d'Empédocle, qui ne sont pas de moindre autorité parmi les philosophes ; mais je passe aux platoniciens, qui soutiennent que l'âme est immortelle: ils veulent néanmoins que les âmes rentrent incontinent dans les corps, quoique non pas dans les mêmes corps, et u. 23

4»6 QtiAfftrèlte ^AR*f«î

que ce ne soit pas Mukmdnt da&« les €orpft humains qu'elles rentrent, comme ils disent que Tâme d'Euphorbe a depuîa été l'âme de Pythagorc, »t ^ilé le ^rps d'un paon a logé l'âme d'Homère. Ainsi ils établissent le retour de l'âme dans la chair, et i4 têt plus ênppôftable d'avoir ehangé) que d'avoit nie absolument l'état de ftofi iitiiao^talitë : il est vrai qu'ils n'ont paè pénétré jusqu'à U téiitf, mais du moins ils ont frappé à la porte pour tâciiei^de la découvrir, et de cette sorte ie monde, lors même c{u*il est d^ns Terreur, n'est néanmoins pas dafis Tignoranee de la t^arrection des morts.

Bti effet) cette chaif que Dieu à créée h sott tmag«, et ^u'il a forihée de ses propres ftiaitis, qu'il a âniftiée de son ftouAle et de son esprit, lui donnant une ?ie semblable à la sienne ; qu'il a préposée k toutes ses œtivres merveilleuses, pour les posséder, pour en jouir, pour en être la feouveràine, et pour user sur toutes d'un absolu commandertient; qu'il a feVôtue de la robe précieuse de seg divins mystères, qu'il a honorée de la grâce de ses sacrements, et de la sainteté de ses lois; dont il aime la pudeur et l'honnêteté; dont il approuve les mortifications et les travaux ; dont il se consacre les passions par lé prix inestimable qtie noue recevons de sa bonté; cette chair, dis-je, qui appartient à Dieu par tant de titres, ne resauseiteràt-elle poihtî Non, non, il ne faut point craindre que Dieu abandonne à une mort, qui soit sans retour à la vie, l'ouvrage de ses mains, l'objet des soins de son esprit, celle qui a reçu le souffle de sa divine bouche, cette reine de toutes ses créatures , l'héritière de tous les biens que sa libéralité a versés sur rhoftime avec tant de profusion, cette chair qui porte le caractère du sacerdoce de sa religion toute sainte, cette guerrière qui soutient de si illustres combats pour rendre à sa majesté le témoignage iju'elle lui doit, et enfin cette sœur de son Fils Jésus- Christ. Nous connaissons un Dieu qui estbon, nous appreiMms qu'il y èi un èeul Dieu trèS'^bon j et nous en sommes

LES PËR«8 KT U VW MOIJYELLE. 9$7

instruits par le Christ de ce seul Dieu souveraioemenjt boQ* Gomme il commande l'amour du prochain aprèfi Tamour que l'on doit avoir pour lui, il fera lui-*méme ce qu'il commande; il aimera cette chair qui lui est proche en tant de façons, Si çlleest infirme, la vertu se perfeetionae dans r^i^firmi^t ^^ ôUê ^^^ f^hle ^i malade, il n*y a que ceux qui ^ troijiveiit ^n cet éta^« qui cherchent la rnéde^ çin; |B^i elle a quelque chose de déshonnâte, c'est des choseSi de cette sorte que Ton parle avec le plu$ 4e préambules d'honneur ; si elle est perdue: * Je suis, dit-il, y«uu pour sauver ce qui était perdu, » 8i elle est pécheresse : «» J'aime inieux, diMl, le salut que la mort an. péçheur*v Si elle est condau^née ; « Je Cesserai, dit-il» et je guérirai ce qu^ j'aqrai blessé, H Pourquoi reproches-tu à ^a ch^r ce qijî attend la gloire et la possesi^ion de Pieu, ce qui espàr^ m Dieu, ce que Dieu honore, ce qui reçoit le^as§istancea de Dieu? J'ose dire que si ces accidents ne fusssent point arrivés^ la chair, la bonté, la gr&ce, la miséricorde, taut^ )a force , et Tabondauce des bienfaits de Dieu fu^^ent demeurées inutiles et sans effet.

A§-tu connaissance, à âme, des Écritures qui déshonorent la chair î Apprends aussi celles qui relèvent son honneur. Lis-tu les passages des saintes lettres qui portent le mépris de la chair ? Jette aussi les yeux sur peu:;^ qui marquent sa gloire et son prix. Il est écrit que « tpute chair est vile comme de l'herbe ; » mais ce n'est pas la geule parole qu'ait prononcée Isaïe; il a dit encore : «Toute chair verra Dieu le Sauveur. » On remarque que Dieu a dit dans la Genèse : « Mon esprit ne demeurera point dan^ ces bommes-lli, parce qu'ils ne sont que chair; » mais le prophète Joël a dit : << Je répandrai mop esprit gur toute chair.» H ne suffit p^s que tu connaisses VApôtre, lorsqu'il aiguise son style contre la chair, comme il fait assez, souvent; c^r encore qu'il nie qu'il y ait rien de bon dans ^a chair, encore qu'il assure que peyx qui sont dan^ l^ ^^H^ w pevvent plaire ^ Diçu^

« parce que la concupisceDce àe la chair s*élëve contre Tesprit;» quoiqu'il énonce d'autres maximes semblables, qui toutefois ne vont pas à déshonorer la substance de la chair, mais seulement à découvrir la honte des actions chamelles, nous dirons ailleurs qu'il n'y a rien que Ton puisse reprocher à la chair, sans faire rejaillir ce reproche contre l'âme qui se sert du ministère de la chair. Cependant nous pouvons remarquer que lorsque saint Paul fait entendre sa voix dans ces expressions qui semblent réprouver la chair, il porte en même temps sur son corps les marques des plaies de Jésus-Christ; il défend de laisser corrompre ce temple qui est notre temple , comme il est le temple de Dieu ; il fait de nos corps les membres de Jésus-Christ; il nous avertit de porter et de glorifier Dieu en notre corps. Si donc les ignominies de la chair sont des raisons qui excluent sa résurrection, pourquoi ne dirons-nous pas et avec plus de justice, que ses prérogatives sont des fondements assurés qui établissent l'espérance de cette même résurrection? Certes, il est plus convenable à Dieu de sauver ce qu'il semble avoir eu quelquefois en aversion , que de laisser tout k fait périr ce qu'il a aussi quelquefois favorisé et honoré de sa bienveillance.

Que si la dignité de la chair est assez bien établie pour lui faire mériter le salut, ne devons-nous pas mettre aussi au rang des causes qui l'élèvent à cette félicité, la puissance de Dieu, et cette autorité avec laquelle il fait toutes choses? Ne devons-nous pas rechercher, s'il est si grand,

Jue ce tabernacle de chair étant disparu, ayant été ou évoré ou détruit par quelque accident que ce soit, il puisse le remettre en son premier état? Mais n'a-t-il pas donné des témoignages publics de sa toute-puissance dans toutes les parties de la nature, pour obliger k la croire ceux même qui peut-être n'ont encore aucune connaissance de cet être étemel, lui en qui l'on ne croit point, si l'on ne croit qu'il est partout, et que sa puissance n'a

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point de bornes? Et de yrai, s'il y a desphilosophies qui soutiennent que ce monde est éternel, qu*il n'est point né, qu*il n'a point été fait , presque toutes les sectes qui se sont élevées dans le christianisme en ont bien mieux jugé, ayant cru que le monde est né et a été fait, et attribuant à notre Dieu sa naissance et sa création. Tiens donc pour certain, ô âme, que Dieu a tiré tout cet univers du néant ; et ayantcette opinion ferme et assurée qu'à Dieu appartient une si grande puissance, tu as la connaissance de ce qu'il est. Il est vrai qu'il y a des esprits incapables d'embrasser cette créance, qui se persuadent plutôt selon le sentiment de quelques philosophes que Dieu a formé l'univers d'une matière première et incréée. Mais quand cette opinion serait véritable, puisqu'elle suppose que Dieu aurait tiré de cette matière première beaucoup de substances et beaucoup d'espèces toutes distinctes de ce principe, je ne laisserais pas de soutenir qu'il a tiré ses créatures du néant, s'il a produit des créatures qui n'étaient point auparavant. Car qu'importe qu'une chose soit faite du néant ou de quelque autre chose, pourvu que ce qui a été fait soit ce qui n'était pas, puisqu'il n'y a point de difiérence entre n'être rien et n'être point, ou qu'au contraire l'on ne peut pas dire que ce qui a l'être ne soit rien? Il y a plus, car alors même que cette diversité de principe, ou du néant ou d'une matière première, serait importante, je trouve mon avantage également en l'un et en l'autre; car, soit que Dieu ait créé toutes choses du néant, il pourra aussi tirer du néant la chair, après qu^elie aura été réduite au néant; soit qu'il ait formé l'univers d'une autre matière, il pourra rappeler d'une autre matière la chair, quelque engloutie et consumée qu'elle puisse être. Et certes celui qui a fait une chose la peut refaire. C'est une opération plus grande de faire, que de refaire ce qui a été fait, de dopner le commencement à quelque chose, que de lui restituer 00 qu'elle a été ; et enfin tu dois croire que c'est uœ

aWO tWTlftlIS PMVIE î

ceiivre plM facile de rendre la vie à 1« diiîr ^«e ée ravoir créée.

Mais jette maintenant les yeut sur eee exemptée qiie nou9 avons de la puissance de Dieu : le jour meurt an moment que la nuit commence, et lee ténèbre» qui Tenveloppent de toutes parts sont comme son tombeau : toute cette beauté du monde se revêt de deuil, Tunivera n*a point de substance qui ne sait comme dans un Vêtement lugubre, une funèbre langueur est répandue air toiites eboses, le silence et le sommeil régnant partout, et partout les affaires cessent et sont sans action. Ainsi l'en déplore la perte de la lumière, et toutefois elle revient tout entière éclairer cet univers; elle répand la vie avec tous ses ornements et toutes ses grftces, aeeom^pagnée de ses astres et de son soleil; elle donne la mort à la nuit, qui est sa mort; elle franchit Vépai^seur des ténèbres, qui est son sépulcre; elle se sueeède à soi-même, jusqu'à ce que la nuit revienne avec son appareil : alors les étoiles, dont les rayons avaient été éteints par les flambeaux du matin, se rallument; les astres, qui semblaient n*ôtre plus et qui ne s'étaient retirés que pour un temps, paraissent de nouveau à nos yeux; ces miroirs du corps de la lune, dans le lustre inégal qu'elle parcourt toaa les mois, se représentent avec ce qu'ils ont de splendeur ot de clarté; on sent le retour des hivers et des étés , des printemps et des automnes, et par une continuelle vicissitude Ton éprouve la vertu des productions diffiirentas et des diverses propriétés de ces saisons, C*est encore le propre de la terre, par la fécondité qu'elle reçoit du ciel , que les arbres, après avoir été dépouillés de leurs richesses , se parent de nouveaux trésors ; que les fleurs reprennent leurs couleurs si belles et si agréables; que les jardins poussent de nouveau et reproduisent leurs herbes ; que les mêmes semences qui ont été consumées . dans le sein de cette mère féconde se relèvent , et qu'elles ne se relèvent qu'après avoir été consuçf>é0s« Seerat mer-

LES P&im W^ hk Vn fKKJVELLE. »«|

vfilku» à» U Provi46ii9«l h Usn^ nOu» pinvfk de do» hiena pour aou« les eo99«rver; dite n^« le» ftle poi^r ncm» le» rendre. Quaad elle les prend , elle i^e fait que noue lee garder ; elle les consume pour nous les reetituer loui entiersy et elle los consume d'abord pour nous en faire ensuite des présents plus riches et plus magnifiques. £n effet, os qu'elle nous rapporte est plus beau et pb»s abondant qi^ ce qu'elle noua a ravi et qu'elle a fait périr, tellement que la perte qui nous en arrive n'est effectivement qu'un prêt que nous lui faisons ; qu'elle nous paye l'intéréit de ee qu'elle nous prend , et que nous trouvons une indemnilé di^ns le dommage même qu'elle nous cause. Et pour dire tout en un mot, la nature est eujette à cette révolution; tout ce que tu trouves aujourd'hui a été autrefois; tout ee que tu perds n'est pas tellement perdu qu'il ne soit plus et qu'il retombe dans le néant; les choses qui s'en vont, après qu'elles sont disparues reviennent à leur premier état, et eeiles qui sont finies, par un merveilleux diangement, recommencent d'être ce qu'elles étaient, et l'on peut même dire qu'elles ne finissent qu'afin de recouvrer leur être; tant il est vrai que rien ne périt que pour son bien et que peur être plus heureusement conservé. Certes, cette belle vioisaitude de toutes choses est une excellente preuve de la résurrection des morts. Dieu en a donné des témoignages par ses œuvrea avant d'en donner par les Écritures; il l'a enseignée par les effets de sa puissance avant' de l'enseigner par sa parole. Il t*a donné, ô âme, la nature pour recevoir d'elle tes premières instructions , et ayant résolu de Renvoyer les Prophètes pour seconder les instructions de la nature, il t*a fait disciple de la nature afin de te disposer k croire plus facilement aux Prophètes, en telle sorte que sans hésiter tu admettes pour véritable ce que l'on t'annonce de conforme à ce que tes yeux te font découvrir en toutes les créatures, et que tu ne poisses douter que Dieu, de qui tu as cette eon- Baiseance qu'il eat le restauratenr de toutes cbosea» ne

^n QUATRlElE PARTIS :

le soit aussi de la chair, par une vraie résurrection. En effet, en pourrais-ttt douter, voyant que toutes choses ressuscitent pour Tbomme, à qui elles ont été destinées! Mais si elles n'ont été faites que pour l'homme, si dles n'ont été faites que pour la chair, quelle apparence y at-il donc que cette chair, pour la considération de laquelle rien ne périt, et qui ne souffre la perte entière d'aucune créature, doive elle-même périr entièrement?

Que si ce qui se passe en générai dans tout l'univers ne prouve pas assez la résurrection des morts; si la création ne montre rien de pareil; si les choses singulières qui sont dans la nature n'en sont pas des figures assez expresses , parce que l'on ne peut pas si bien dire qu'elles meurent, que l'on peut dire qu'elles cessent d'être, et que l'on n'estime pas qu'elles reprennent une âme qui les ranime, mais que de l'état de non -être elles reviennent à l'être ; fais réflexion sur un autre exemple que je vais te proposer, qui est une preuve tout à fait juste et puissante de notre résurrection. Je parle d'une production de la nature animale , sujette à la vie et k la mort, de cet oiseau qui ne se\oit qu'en Orient, si renommé en ce qu'il est unique et qu'il n'a point de pareil, et dont la renaissance, source de sa postérité, a quelque chose de prodigieux; car se faisant de lui-même ses funérailles , il se renouvelle; pour renaître il perd la vie, et en la perdant il devient son successeur à soi-même dès l'instant qu'il n'est plus ; il est un nouveau phénix, et quoiqu'il ne soit plus, il est encore le même ; enfin c'est un autre oiseau , mais un autre tout semblable à celui qui n'est plus. Se peut-il rien voir de plus exprès et de plus formel sur le sujet que nous traitons, et y a-t-il quelque autre enseignement que celui'-là , pour lequel cet exemple si propre à nous instruire ait pu nous être donné? Dieu même l'a marqué dans rÉcriture : « Il fleurira, dit-il, comme le phénix,» c'est*k-dire qu'il triomphera de la mort et du tombeau, afin que tu croies que la substance du corpa peut être

LES PËRES ET lA VIE NOUVELLE. MS

rappelée du sein même des flammes. Nôtre-Seigneur a prononcé qae nous sommes dans un degré d'excellence au-dessus de plusieurs passereaux. Certes ce ne serait pas un grand avantage , si nous ne remportions point aussi sur des phénix : mais peut-être que les hommes mourant une fois périssent pour toujours, tandis que les oiseaux d*Ârabie sont assurés de leur résurrection.

Dieu donc ayant exprimé ces traits admirables de sa puissance, et comme on peut dire qu'il ne les a pas moins représentés parles figures de ses paraboles que par la vertu de ses discours divins, nous devons passer de cette considération à celle des causes profondes de ses conseils et des décrets de sa justice ; car c'est ainsi que nous formons la division de notre matière. Nous avons commencé par la dignité et le mérite de la chair, examinant si elle est de telle qualité que, détruite par la mort, elle soit ca~ pable d'être sauvée. Après cela nous avons touché l'argument de la puissance de Dieu , recherchant si elle est si grande qu'elle ait coutume de conserver Tétre à ce qui n'est plus, et de le remettre dans l'état qu'il a perdu. Que si nous avons prouvé l'un et l'autre, je t'invite mainte^ nant, 6 âme, à me demander la cause de la résurrection de la chair , et à désirer que je t'apprenne s'il y a quelque cause assez décisive pour assurer la vérité d'une chose de cette importance, quelque cause qui montre que la résurrection des corps est nécessaire et qu'elle est conforme à la raison et k la justice de Dieu. En effet l'on, peut opposer, que si la chair est capable d'être rétablie, si la Divinité a la puissance de la rétablir , il faut qu'il y ait antérieurement une cause pour laquelle elle doive être re« mise dans eet état dont elle a été dépouillée par la mort; Écoute donc quelle est cette cause, toi qui apprends de ton Dieu qu'il est aussi vrai que souverainement bon , qu'il est vrai, qu'il est juste, souverainement bon par luimême, et juste par notre attentat; car si l'homme n'eût point péché il n'eût connu Dieu qu'en la qualité qui lui

994 QVATRIÊIIB IPARO'IB :

Mt pP0pM|>flr M natope de principe BOtt^wraJDeinent hou, nais mainteBant il éprouve sa jiistiee par la nëeessrté de la cause qu*il lui en a denpée ? eepeodant Dieu est aouverainement bon en ee qu*il esf juste, parée que faisant éelaler sa justice, en loutenant te bien et en punissant le mal, les jugements diflérents qu'il rend sur le bien et sur le mal produisent toojeups un bien , soit qu'il ahàtie l'un, soit qu'il récompense l'autre. Ainsi toute la eause, on plutôt la nésessité de la résurreetion ddpend de la dtstinaiion du jugement de Dieu, de ce décret si eonvenabie à sa grandeur^ et k l'autorité qu'il a sur ses eréatures; de sorte que ee qu'il feul maintenant exami* ner est si le jugefnent de Dieu , par Tordre de sa ffowu" deQce, prononeerasor les deui substanees qui oomposent rhomrae, sur l'âme et sur la chair ; ear il est hors de doute que ee qui doit être jugé doit aussi dira ressuscité. Mous disons dons premièrement qu'il f^t eroire qaé le juge^ ment de Dieu sera plein et parfait, parce que ce sera lé jugement final , et qu'en qualité de jugement final il sera étemel, d'^ii il s'ensuit eneore que ee jugement sera ao* compagne de toute justice, en ce quHl ne tf aiteru pas Sné» gaiement l'ftme et la chair; et qu'il sera digne de Di#u en ee qu'apfès une si lingue patience que Dieu aura eue, il s'étendra sur tous dans une plénitude el uneperlectiop entières. Qr eetlS' plénitude et cette perfeefion du juge* ment de Dieu ne consistent qu'en ce que l'homme toiit entier comparaîtra pour dire jugé, et comme ThMirae est un composé des deux subetanoes de TàmQ et du ccprps, il doit comparaitDe h ce jugem^ent en Tune el en Tautre substance « parce qu'H ^ut qw PlMim«e qui n'a ¥éeo qae tout enlâer, soit aussi jugé tout eiiller^ et il sera jugé tel qu'il a véçq , parce qi^'il doit être jugé sur tout ce qu^il a fait durant qu'il a vécu ; en effet , la vie de r)iomme est la cause de son jugement, et elle doit dire ei^aminéa dans wtant de substances qu^elle en a eues pour remplir ses ionclîens sur la terre.^ -

LES PÈASB tt LA TA lIQUVfiLLE. MS

La thair fftnniBéilért done , et rtiiii"»t«utemM tottie la tiiiif raansctlaraj niiis elle faesaseite^a là même it lotit antièrai ûqptndant en quelque lieu qu'elle seii, elle est en dëpftt eeua la main de Dieil , ci JéBûs^hrist a ee dépôt^ lui ce fidèle eéquestre de Diau el des hommes, qui rendra Dieu è Thomme, et l'homme k Dieu, Tesprit à la ehair^ et la chair à Feepril : il a &il en ea personne une aUietieé de la chair a?ed rësprit^ donnmt an ^poui à répoiiee, et à i'<pense an époaa. Que s'il y a quelqu'un qui prétende que l'âme est l'épousé^ elle sera suivie delà ehaîir comine de aa d(>t; eàf l'âfliè nfe sera pas une abandonnée ^ et ion époux ne la recevra pas dépouillée et sans bien ! la chair est aa fortune , sa parure et se richesse, et elle l'aoeompagnera eomme sa s«dr de lait. Mais il «al vrai qae la chair est l'épouse , et ^u'en Vertu d'une illuatre aUianee contractée par le sang, elle a pris en lésus- €lurist l'esprit pour son époui. Ce que tu arois être sa mort) n'est que (a retraite; l'âme ne se retire pas toute seule, la chair a aussi ses retraites^ et ces retraites sont le eàui, les feux| les oiseaux et les bêtes brutes. Lorsqu'il aembie qu'elle É« dissout dans ées ibubstances, elle s'y écoule seulement ainsi que dans des Tâses ; et si les vases ae dissipent, elle s'en écoule encore; et comme si elle sortait des comidications de nombreux tours et retours, elle est rojetée dahs la terre ^ sa première origine, afin que de son sein Adam se représente une autre fi>is à Dieu pour entendre de lui cette parole : « Voici Adam qui est devenu comme l'un de nous. * Et certes, en eet état il possède vraiment une science parfaite, connaissant le mal qu'il a évité , et le bien qu'il a obtenu. Pourquoi , 6 âme , portes-tu envie à la chair? Il n'y a point de créature pour qui tu doives avoir plus d'amour, après celui que tu dois avoir pour Jésus-Christ; il n'y a personne que tu doites plus chérir d'une afiection fraternelle, puisqu'elle renaît en Dieu avec toi ; tu aurais même dû lui obtenir pak* tes prières le bien de la résurrection, parce qu'en

396 HUATIIËIIE PARTIE 2

effet y c'est par toi qu'elle a commis le pëché qui Ta ifendue criminelle. Mais je reviens k toi, ennemi de la vérité, et je dis que je ne m*étonne pas si tu hais la chair, puisque tu as rejeté Tauteur de la chair, puisque tu nies la chair en Jésus-Christ, ou que tu changes sa nature, et que tu la veux faire passer en lui pour autre qu'elle n'est; ainsi tu corromps même, ou par tes faux raisonnements, ou par tes mauvaises explications , la parole de Dieu , cette parole divine, c'est- k-dire le Verbe qui a été fait chair; tu allègues mén^epour appui, ton erreur, tes écrits apocryphes et tes fables toutes pleines de blasphèmes; mais Dieu tout'^puissant a pourvu par sa grâce à ces impostures de la malice et de l'infidélité des hommes ; car répandant aux derniers temps son esprit sur toute la chair, et échauffant de ses ardeurs le cœur de ses serviteurs et de ses servantes, il a rallumé cette foi en la résurrection de la chair, si outrageusement attaquée par les hérétiques , et a éclairci avec tant de lumière , soit dans les termes , soit dans le sens , les passages de Moïse et des Prophètes, qu'il n'y est resté aucune apparence d*amhiguïté. Comme il fallait qu'il y eût des hérésies pour éprouver les fidèles, et pour rendre leur fidélité manifeste , et que les hérésies ne pouvaient rien entreprendre si les Écritures ne leur en donnaient quelque occasion ou quelque prétexte, il semble que la lettre de l'Ancien Testament leur ait fourni quelques arguments et quelques preuves ; mais la même lettre de l'Ancien Testament détruit ces arguments et ces preuves. Enfin , il ne fallait pas que le Saint-Esprit demeurât plus longtemps sans inspirer aux fidèles des paroles si efficaces et si fortes, que quelque subtils que soient les hérétiques, ils n'y puissent plus trouver de semences d'erreurs , et qu'elles renversent même leurs vieux édifices de terre et de boue. Ainsi Dieu a dissipé toutes les ténèbres du temps passé et toutes les ombres dont Thérésie tâche d'obscurcir ce qu'elle prend pour des paraboles, par l'explication claire

et manifeste qu'il a donnée de tous les mystères, de toutes les paraboles et de toutes les figures, grâce k cette nouvelle prophétie qui a été tout inondée des eaux divines du Paraclet. Que si tu puises, ô âme, dans cette source féconde, elle te remplira d'une doctrine qui t'ôtera la soif de toute autre doctrine ; elle te délivrera de cette ardeur de contention et de dispute qui te dévore; et goûtant de toutes parts , dans le courant de cette belle et agréable fontaine , les douceurs de la résurrection de la chair, tu y trouveras un rafraîchissement qui modérera le feu et la véhémence de ton esprit.

(Tertullien. De la Résurrection de la chair.)