SAINT ÉPIPHANE

tèmes hérétiques dont il traite, il en est vingt d'avant l'ère chrétienne. Ses principaux garants pour l'histoire des systèmes de l'antiquité sont saint Justin, saint Irénée, saint Hippolyte; en nombre d'endroits, il les transcrit mot à mot. Sur les hérésies postérieures il a puisé à des sources très diverses et son ouvrage constitue, en somme, une mine historique précieuse, encore que Pauteur montre souvent un manque de critique et une crédulité excessive. Il range toutes les hérésies sous quatre-vingts chefs, par allusion peut-être aux quatre-vingts concubines du Cantique des Cantiques (1). Le Panarion se termine par un résumé de la foi de l'Eglise catholique et apostolique. Un extrait de l'ouvrage (2), reproduisant d'ordinaire la lettre des passages jugés les plus importants, est peutêtre d'une autre main et de date plus récente*

III. Ecrits sur l'archéologie biblique. Apocryphes. Lettres. — A la prière d'un prêtre perse, Epiphane écrivit, à Constantinople, l'an 392, le livre Sur les mesures et fes poids (3), ouvrage d'une extrême importance pour l'Introduction biblique. La première partie traite du canon et des versions de l'Ancien Testament ; la deuxième étudie les poids et mesures de l'Ecriture ; la troisième est une Géographie de la Palestine. Le titre ne répond donc qu'au tiers de l'ouvrage, qui est, d'ailleurs, moins un travail achevé, qu'une suite de notes et d'ébauches. Du texte grec il ne reste que les 24 premiers chapitres (4) ; on en trouve 60 de plus dans une version syriaque éditée par de Lagarde et en partie retraduite en grec.

Le traité Des douze pierreries (5) qui ornaient le rational du grand-prêtre de l'Ancien Testament (6), est dédié à