Cenodoxia

Le second ouvrage, Collationes XXIV (1), rapporte les entretiens de l'auteur et de son ami Germain avec les solitaires d'Egypte. Il fut composé et publié par livraisons successives au nombre de trois, la première comprenant les Conférences I-X, la deuxième XI-XV1I, la dernière XVIII-XXIV. Mais Fauteur consigna d'abord les derniers colloques ou ses plus fraîches impressions ; si bien que dans Tordre des entretiens rapportés, les Collât. I-X sont postérieures aux Collât. XI-XXIV. La dernière partie fut terminée avant l'an 429.

Cassien définit lui-même le rapport des deux ouvrages entre eux : le premier règle surtout la discipline extérieure, le second davantage la vie intérieure (2). Grâce à la doctrine, en général excellente, au ton populaire, au style facile et coulant, ces écrits eurent un grand succès et furent tenus, durant tout le moyen âge, en haute estime, comme manuels de la vie religieuse. Déjà un ami de Cassien, Eucher (3), avait fait un abrégé des Institut a. De cet abrégé ainsi que d'un travail analogue sur les Collât. I, II, VII, peut-être de la même main, il existait dès le temps de Photius (4) une traduction grecque.

Certes plus d'un passage des deux écrits, en particulier de la Collatio XIII (5), De protectone Dei% durent causer

i. Migkb, xux, 477*1328.

2. « Hl libelli... ad esterions hominis observantiam et institutionem coonobiorum competentius aptabuntur, illî vero ad disciplinam interioris ac perfectionem cordis et anachoretarum vitam atque doctrinam potius pertinebunt. » Instit, h, 9.