Hom, 9, n. 6 : lbid., xxix

diso (1) ne sont assurément pas, n'en déplaise à nombre d'anciens critiques, de saint Basile, et ne méritent pas d'être adjoints aux neuf homélies authentiques.

Les Homélies sur les Psaumes s'attachent moins à expliquer le texte sacré qu'à y chercher un thème d'instructions morales et pratiques. Saint Basile, au début (2), relève l'excellence du Psautier : « Autre, dit-il, est l'enseignement des prophètes, autre celui des historiens, et la loi ne parle pas du tout comme les Proverbes. Le Psautier ramasse tout ce qu'il y a d'utile dans l'Ecriture ; il prédit l'avenir, fait ressouvenir du passé, prescrit des règles de conduite, nous apprend nos devoirs; c'est, en un mot, pour tous les hommes, un trésor d'excellentes instructions. »

On peut tenir pour authentiques les homélies sur les psaumes I, VII, XIV (deux), XXVIII, XXIX, XXXII, XXXIII, XLIV, XLV, XLV1II, L1X, LXI, CXIV, CXV, (Septante). Quelques autres homélies sur les Psaumes sont apocryphes ou du moins contestées (3). Le cardinal Pitra, en 1888, a publié sous le nom de saint Basile de courts fragments sur divers Psaumes; l'hypothèse que Basile avait expliqué du haut de la chaire à son peuple, une grande partie, sinon la totalité du psautier, emprunte à cette découverte un nouvel appui.

L'authenticité d'un ample commentaire sur les seize premiers chapitres d'Isaïe (4) n'est pas hors de conteste ; mais ce travail, auquel visiblement l'auteur n'a pas mis la dernière main, remonte sans doute au siècle de saint Basile.