UUt. eccl. gcntis Anffl., i, 27. — Registre, xi

la célèbre réponse de saint Grégoire aux onze questions posées par l'archevêque de Cantorbéry, saint Augustin ; on la tient généralement aujourd'hui pour apocryphe (1).

Dans le Registre de saint Grégoire, on voit nettement reluire le zèle infatigable de Tévêque, le coup d'œil de l'homme d'Etat, le talent de l'administrateur. Volontiers Grégoire s'intéresse aux plus petits détails, et jusqu'aux recoins les plus éloignés de l'Eglise, rien n'échappe à la vigilance de son regard.

Ces lettres évoquent l'image du pasteur idéal des âmes, sur le terrain pratique et dans son travail journalier. C'est la théorie des devoirs du ministère sacré que nous expose le célèbre Pastoral, Liber regulœ pastoralts. L'auteur Ta écrit vers l'an 591 et dédié à Jean, archevêque de Ravenne. Jean avait reproché au pape de s'être dérobé par la fuite à la dignité suprême; Grégoire se justifie, à l'exemple de saint Grégoire de Nazianze (2) et de saint Ghrysostome (3), en relevant la grandeur et les difficultés du ministère pastoral. Le livre comprend quatre parties; la première nous met sous les yeux les conditions requises pour le sacerdoce, ad culmen quisque regiminis qualiter veniat ; la seconde nous dépeint la vie du vrai pasteur, ad hoc rite perveniens qualiter vivat ;la troisième, la plus étendue et la plus importante, trace les règles de la prédication, bene vivens qualiter doceat (4) ; la quatrième et dernière, en un seul chapitre, invite le pasteur à rentrer en lui-même

1. V. ù ce sujet la liste des travaux les plus récents dans le PolybUon, avril 189S, p. 373. En appuyant l'authenticité de la réponse de saint Grégoire sur la lettre du même pape & l'évêque de Messine, Félix, Dom Plaine a oublié que le caractère apocryphe de la lettre à Félix, depuis longtemps, ne fait plus question. (N\ des T.).