Euseb. HisL eccL L. V, c. i. Voir ci-dessus p. i

6. S. Cyprian. De lapsis, § 4 ; S. August. Sermo CCLXXXV, § 4 ; cf. Petrus Alex. Can. VIIL

succès qai les comblait de joie', plusieurs ioscrivaient-ils officiellement au nombre des apostats des hommes dont ils n'avaient pu même obtenir une ombre de soumission : ceux qui, amenés de force devant les autels des dieux avaient refusé d'y brûler de l'encens ; ceux qui, maltraités par les bourreaux, étaient restés comme morts sur la place. Pour grossir le nombre des malheureux que Ton disait avoir faibli, on faisait taire, en les frappant violemment au visage, les chrétiens qui proclamaient n'avoir point sacrifié et ne pas vouloir le faire. Tel fut souvent, du moins au temps des dernières poursuites *, le secret de prétendus triomphes remportés sur des victimes sans armes, au nom d'un culte que la raison d*état demeurait impuissante à maintenir,

1. Origen. Contra Ohwn^ L. I, p. 406 ; Lactant. Insl. die. V, xi ; Acia s. Marciani, § ± ; Acia sincera, p. 532 . Ado, MarlyroU 12 aug.