CHAPITRE XIII

La (tilte devant la persécution

Quand la persécution était prochaine, des avertissements du ciel en annonçaient les épouvantes. Saint Cyprien Técrità saint Corneille, alors qu'il entretient le pape martyr des apostats qu'il vient de réconcilier, a Je leur ai, dit-il, accordé la paix de TÉglise. Il importe de rassembler à cette heure tous les soldats du Christ et de les armer pour le combat ; C9X le Seigneur lui-même nous fait savoir par des visions claires et nombreuses que Tenncmi va nous assaillir*.

Ce que pouvaient être ces visions nous l'apprenons par an autre évêque, Victor de Vite, qui fut témoin des persécutions dirigées par les Vandales contre les fidèles d'Afrique. « Deux ans avant que n'éclatât celle d'Hunéric, un chrétien vit en songe l'église de Faustus décorée de riches tentures et brillamment éclairée. Tout d'un coup, comme il se réjouissait de cette magnificence, les lumières s'éteignirent, l'obscurité et une odeur fétide envahirent le sanctuaire, et une horde d'éthiopiens en chassa la blanche troupe des fidèles. Un prêtre vit dans la vieille basilique une foule immense qui disparut et fit place à une multitude de pourceaux et de chèvres. Un évêque rêva qu'il était transporté