LA DÉCOLLATION

Comparée aux autres supplices, la décollation était une mort douce, hona mors, comme parle Lactance *. Tel avait été, dit Tertullien, le premier mode d'exécution prescrit contre les fidèles^, et ce fut ainsi que périrent un grand nombre d'entr eux : à Lyon sous Marc-Aurèle, en Asie Léonide père d'Origène, à Carthage saint Cyprien et tant d'autres encore. Plusieurs, suivant un ancien usage, mar-

1. llist. eccl. L. VIII, § 7. Quelque clair que soit le second de ces textes, il l'est plus encore dans la version qu'en donne UufOn : « lllos ipsos qui ad instiganduui mittuntur, (bestiie) iucredibili velocitate disccrpunt •>.