Ci-dessoiia, p

4. Acta S. Vincenlii § 5 {Acta sincet^a, p. 368). Rapprocher, dans Prudcoce, Hymn, X, S. Roman,, les vers 445-430 des vers 451-452.

308 L^APPARITIO

« Ex officiis militaribtis, per militares manus peut être « douteux?* »

Dans le martyre dont il s agit, les arrestations furent très nombreuses et je ne veux certes pas affirmer que le prœses n*ait pas alors fait appel à la force militaire pour suppléer à l'insuffisance de la troupe de police ; c'est là un cas spécialement prévu par la loi romaine * et le fait n'a, d'ailleurs, rien qui doive nous surprendre; mais il serait périlleux d'admettre que les mots ex officiis miliiaribtis.per militares manus pussent ici avoir par eux-mêmes une valeur décisive. Ils ne l'avaient pas du moins pour Ulpien, dont j'invoquerai le témoignage.

Ceux qui ont jeté les yeux sur les textes de droit romain, si importants à étudier pour l'histoire des persécutions, savent que les paroles dont il s'agit ne peuvent avoir, en ellesmêmes, qu'un sens des plus vagues, applicables quelles sont aux soldats de l'armée et aux officiales. On m'excusera de reproduire ici les éléments d'une démonstration si ancienne et si bien connue.

Par quatre fois Ulpien écrit que l'évincement du plaideur condamné, et, pour son adversaire, l'envoi en possession se feront par les agents de la force publique ; pour ceux qui ont inséré ses textes dans le recueil de Justinien, il ne pouvait être question en cet endroit de soldats proprement dits, la première loi du Titre De officio w^ilitarium judicum formulant la règle suivante : « Nunquam omnino in negotiis privatorum vel tuitio militaris vel executio tribuatur* ». Or, Ulpien parlant quatre fois, je le répète, de la mise en possession opérée par la force publique, emploie indifféremment pour désigner les agents d'exécution les mots per vialorem aut of/icialem prœfecti^ manu ministrorum^ manu militari et per manum militum '\