Acta sincera, p

4. La Salle des martyrs, p. 118, 121 ; Euscb., Mart, Palœsi.f VIII,

5. liomiL in XL martyres. (Ed. Ganiier, T. II, p. 154), Ç. Cbarlevoix, Histoire du Japon, T. Il p. 89,

366 LES MARTTi'RS DE LTXTRÈME-ORIENT

d'autre nourriture que du pain et de Teau ; un ordre du ciel put seul le faire renoncer aux privations qu'il s'imposait avec joie *. Au Tong-King, en 1839, deux prêtres indigènes, André Lac et Pierre Thi, forts comme les apôtres dont le baptême leur a donné les noms, renouvellent cet acte de sacrifice : « Les deux confesseurs trouvaient que les rigueurs de la « prison n'étaient pas encore assez grandes pour se préparer « à la grâce du martyre, et ils y ajoutaient des jeûnes si « fréquents, si rigoureux que M. Jeantet, missionnaire fran- « çais, qui prenait soin d'eux, dut leur écrire pour les exhorter « à ménager leurs forces pour le jour du combat ; mais ces « généreux athlètes n'en continuèrent pas moins leur genre a de vie jusqu'à la lin * ».

Les paroles qu'autrefois le Seigneur avait inspirées à ses fidèles reparaissent aujourd'hui dans la bouche des martyrs de nos jours. Une vierge que j'ai nommée, Lucie Y, dépouillée de ses vêtements sur l'ordre brutal du mandarin, s'écrie, comme l'avait fait une sainte du 111* siècle : « Vous ne res- (' pcctez pas môme le sexe qui vous a donné le jour ! est-ce « que vous n'avez pas une mère ^ ?

Cette prière que les chrétiens prononçaient au milieu des tourments : « Secourez-moi, mon Dieu, et donnez-moi la force de souflrir », Da palientiam^ da su/ferentiam *, tel est encore leur cri, et la grâce, disenl-ils, les fortilie dès qu'ils ont invoqué le secours d'on haut.

Aujourd'hui, comme autrefois, une même parole de dérision leur est jetée pendant la torture ; « Où est ton Dieu? vient-il à ton aide ? » ; voilà ce que répétaient aux chrétiens suppliciés

1. Euseb., llist, eccL^ V, 3., Acta ss. Jacobi et Mariani^ % 8. (Ruinart, Acla sincerQy p. 226).