LE CULTE DE LA BEAUTÉ

Ces paroles assez inattendues pour des yeux habitués^ comme les nôtres, aux représentations de Tart moderne, à celles même des œuvres des sculpteurs et des peintres contemporains de saint Augustin \ ces paroles, dis-je, nous donnent l'explication d'une mention fréquente dans les Actes des martyrs et qui étonne tout d'abord : celle de la pitié, du respect inspirés aux magistrats, à la foule, aux bourreaux eux-mêmes, par la beautii de quelques fidèles.

C'est au nom de cette perfection même que l'on adjure plusieurs d'entre eux de ne pas courir à la mort; on parle de la sorte à Montanus *, à Séleucus ', à Hermogène *, à Eulamplus *, à de nombreuses filles du Christ : Bonosa *, Juliana \ Regina *, Fidès ', Slralonice *^ à Théodora dont les Actes si précieux figurent dans le recueil de Ruinart ^\ Les sept

gust. In ps. CXXVlly § 8 : « Persequentibus fœdus apparuit; et nisi eum fœdum putarcQt, uon iiii^ilirentf non flagellis cœderent , non spinis corouarent, non sputiâ inhonesUrent. » Cf. Commodian., Carmen apologelicum^ V. 333, etc.

1. Les sai'copfiajes chrétiens de la Giule, Introduction^ p. VII.

2. «( Octavianus dixit : Accède crgo et ^acrifica diis et gusta de sacriGcii carnihus; haec fac (|uia video te valde fonuosuiu ». Acia s. MonUini mililis, § 3 (Bolland. 17 jun.V

3. « Cogita, inquit (pracses), o Science, quid hune aetatis floreiu, hauc pulcherrinii oriâ speciem maxime décent >* (Assemani, Mari, orient, t. II, p. 84).

4. R Victorianus praeses dixit : Hermogenes, doleo de pulchritudine tua et nisi celerius mihi acquieverii^, diutissimis poenis te afûci praecipiam ». Acla 88. Donaliy Romuli, Hermogenis, § 6 (Bolland. 21 august.).

5. *0 MJyepLwv tWvi- EO).a(jiiite, àç ex toO <TyiQ|iaTo; xai tt,; o'{/Sb}; ff^^vi^picavs; |u... Tlxvov EùXâpiici;, v^Xocy/v (Copiât iiCr. tô» xccXXet ao*j. Acla 8. Eulampii et Eulampiae, § 6 et 9 (Bolland. 10 oct.).

6. « Dixit praeses : Consulc pulchritudini tuae et sacrifiea deo llerculi >•. (( . . . Impia, quia ultronea conaris et amittis tantam pulchritudinem? u Vila 8. Honosae, §§ 6 et 3 (Bolland. 15 jul.}.

7. « Cui Aureliauus : Video, inquit, pulchritudinem tuam talem esse ut illius rationem habeua, te perdere noiim ». Acla ss. Pauli^ Julianae, § 5 (Bolland. 17 august.).

8. '( Dicebant ci quidam : qualem decorem perdis propter incredulitatem l Consenti et sacrifiea, ut possis evadere ». Vassio s. Reginae, § 5 (Bolland. 7 seplemb.).

9. <i Accipe, o juvenis puella, consilium pulchritudini atque juveututi tuae uecessarium, et coAsa ab hac coufessione et sauctissimac Dianae sacriûca. » Acta. s. Fidel § 3 (Bolland. 6 oct.).

10. « Doleo pane quod haec pulcherrimi oris species tormentis iterum subjiciatur, atque iuter lictorum manus pereat » (Assemani, Mari, orient. t. II, p. 95).

11. « Judex dixit : Cognoscens te ingenuam esse et parcens speciei tuae, misereor tui ». Acla s. Didymi el Theodorae^ S 1 (Ruinart, Acla sincera p. 397).