S. Optât. Milev. De schism. Donatist. V, m

6. Origen. Erhort. ad martrjr. § 29. La question de savoir si le Christ avait témoigné de la crainte a été également soulevée par les mots : « Mon &me « est triste jusqu'à la mort, •> et les anciens s'en sont souvent préoccupés. Voir, à ce sujet, Orig. Contra Celsum, I. H, p. 75 ; l. VII, p. 369 ; Euseb. Alexandrin. Sermo XV. (Dans Mai, Spicileg. rotnan. t. IX, p. 696); Bvang, Nicomedi, c. xx. (Dans Thilo, Cad. apocr. Novi Teslam. p. 703), etc.

7. S. Cypr. De lapsis, IX; Concil. Ancyr. c. viu ; Acta s. Basil. Ancyrani, § 4 {Acta sine. p. 583, 584).

AU WARTYBE 103

devant une propagande énervante, devant les efforts des païens pour tenter la cupidité ou Tambition des fidèles S Tétude des Actes, des textes contemporains, nous le fait connaître et comprendre.

Le martyr, répétaient les anciens, était l'athlète du Seigneur ' ; mais, pour descendre sans pâlir dans Tarène, pour conquérir la palme et la couronne, les lutteurs de Tamphithé&tre devaient subir d'austères épreuves ; un régime soutenu d'exercices laborieux, d'abstinence, de veilles, rompait leur corps à la fatigue et l'endurcissait à la souffrance '. lien était ainsi de ceux qu'attendait l'honneur de combattre pour le Christ. Dans les textes qui les glorifient, abondent les métaphores agonistiques si familières à saint Paul : ils se sont préparés, dit-on, ainsi que le font les athlètes ; ils se sont habitués à la lutte ; ils se sont armés contre la douleur ; victorieux, ils ont remporté le prix souhaité, la palme et la couronne *. Parali, exercitati^ tels sont les mots qui, dans les textes antiques, désignent en même temps les lutteurs prêts à paraître dans l'arène et les chrétiens armés pour le grand combat. « Ad agonem ssecularem, » écrit saint Gyprien, «< exercentur homines et parantur... Armari et prseparari nos « beatus Apostolus docet '. » La préparation, l'exercice avaient manqué aux fidèles de Lyon qui, sous le règne de Marc-Aurèle, faiblirent d'abord devant le tribunal ; ôvéTotiAct

1. s. Gregor. Nyss. Laudes s. Mari, Theodori, éd. de 1615, t. II, p. 1015 ; s. Basil. HomiL XVlll in Gordium mart, Homil. XIX in xl mari. Ed. Garni er* t. II, p. 146 et 151 ; Acta s. Glaudu, § 1 ; Acta s. Tarachi, § 9. {Acla sinep.'^7 et 441), etc. Cf. Sozomen., H. E. II, vin ; Victor Vitensia, Persec, Vandal, I, XY ; Patsio VU monach. § 3 ; Delisle, Note sur le ms, n» 8084 de la Bibl, imp, p. 6.

2. S. Greg. Naz. Oral. XIJII. In laud. Basil. § 5 (t. I, p. 773) ; S. Chrysost Laudes omnium marlyrum, § 2 ; Homil. III in Osiam, § 1 (t. II, p. 710 ; t. VI, col. 412) ; Constant. Diacon. Laudat. omn. mari. § 8 (A. Mai^ Spic. rom. t. X, p. 108).

3. Horat. De arle poel. v. 412 ; Arrian. Epicl. dissert. III, xv, etc.

4. Passio s. Perpet. § 10 [Acta sine. p. 97) ; TertuU. Ad marlyras, III; Constant. Diacon. Laudalio omnium marlyrum, § 8 (A. Mai, Spicil. rom. t. X, p. 107).