LES DRAPEAUX DE GHOUAGUEN

A la prise de Chouaguen, le 14 août 1756, les drapeaux des régiments de Shirley, de Pepperell et de Shuyler, de la milice de la Nouvelle- Angleterre, et de deux régiments de la vieille Angleterre tombèrent aux mains des Français.

Le soir même, Montcalm dépêcha au marquis de Vaudreuil, gouverneur de la Nouvelle- France, un officier pour lui porter ces glorieux trophées.

Le marquis de Vaudreuil fit déposer deux de ces drapeaux dans la principale église de Montréal, deux autres dans la cathédrale de Québec et le cinquième dans l'église des Trois- Rivières.

A Québec, c'est M. de Bourlamaque qui porta à la cathédrale les deux drapeaux pris à Chouaguen. On a conservé le compliment débité par M. de Bourlamaque en cette occasion et la réponse que lui fit le chanoine Godefroy de Tonnancour au nom du chapitre de Québec :

" Monsieur, nous vous présentons, de la part de M. le marquis de Vaudreuil, ces drapeaux pris à Chouaguen sur les ennemis du roi. Il les dépose en cette église, comme un monument de sa piété et de sa reconnaissance envers" le Seigneur qui bénit la justice de nos armes et protège visiblement cette colonie."

" Messieurs, répondit M. de Tonnancour, ces monuments de votre courage et en même temps de la protection divine que vous apportez dans cette église de la part de M. le marquis de Vaudreuil, sont certainement une offrande agréable aux yeux du Tout-Puissant. Il est le Dieu des armées ; c'est lui qui a donné la force à vos bras ; c'est à lui que le chef qui vous a conduit doit cette intelligence et ces ressources avec lesquelles il a confondu les ennemis de la justice et de la paix. Le Seigneur recevra sans doute avec bonté les actions de grâce que ses ministres vont lui rendre de concert avec les guerriers défenseurs de la patrie.

" Demandons-lui de nous continuer des secours si nécessaires, demandons lui la paix après la victoire et qu'il couronne ses bienfaits par la durée d'un gouvernement avec lequel la

colonie n'adressera jamais à Dieu que des actions de grâce."

On s'est souvent demandé ce que sont devenus les deux drapeaux déposés dans la cathédrale de Québec en août 1756.

La réponse est facile à donner.

Lors de la capitulation de Montréal, le général Amherst exigea la remise de tous les drapeaux anglais pris pendant la guerre. Le gouverneur de Vaudreuil fit remettre aux Anglais tous les drapeaux qu'il put retracer, entre autres les drapeaux des régiments de Pepperell et de Shirley suspendus à la voûte de la cathédrale de Québec depuis quatre ans.