LES PERES DE LA CONFEDERATION

On connait le fameux tableau qui représente les Pères de la Confédération en séance, lors de la convention de Québec qui devait aboutir à l'union des provinces anglaises d'Amérique. Nous ignorons si cette peinture de maître existe encore. A tout événement, elle a été popularisée par des reproductions en gravure qui sont aujourd'hui assez rares et qui se vendent à un prix très élevé,

" Ce tableau, écrivait M. J.-Edmond Roy en 1896, n'est qu'une vulgaire imitation d'une peinture bien connue en Ecosse et qui représente sir Walter Scott entouré d'une pléiade d'hommes de lettres à Abbotsford. Cette peinture a pour titre : Sir Walter Scott atid his litterary friends at Abbotsford. Elle peut être vue dans toutes les auberges d'Ecosse.

" Le peintre qui a fait le tableau des Pères de la Confédération a tout copié : jeu de lumière, mise en scène, disposition des personnages. L'imitation est si servile qu'elle frappe à première vue.

" Je vous conseille de faire la comparaison des deux tableaux et vous m'en donnerez des nouvelles.

" Sir Etienne-Paschal Taché a pris la place de Walter Scott. Sir John Macdonald, sir

Hector Langevin, sir Georges Cartier, sir Charles Tupper ne sont que les sosies des principaux littérateurs anglais du commencement du siècle." (1)

Nous serions fort curieux de connaître le nom du peintre plagiaire et de savoir combien le pays lui a payé pour une peinture que tous croyaient originale et de mérite.

Le plus curieux là-dedans c'est que sir John Macdonald, originaire d'Ecosse et admirateur enthousiaste de son illustre compatriote sir Walter Scott, se soit laissé prendre comme les autres par cette grossière et effrontée supercherie. Sir John Macdonald avait pourtant dû voir bien des fois, dans sa jeunesse, la gravure : Sii' Walter Scott and his litterary friends at Abbotsford.