ROUGES ET BLEUS

Quand a-t-on commencé à se servir des sobriquets ou qualificatifs bleus pour désigner les con-

servateurs, et rouges pour désigner les libéraux. Quelle est l'origine de ces sobriquets ?

Dans le Bulletin des Recherches historiques, * M. E.-Z. Massicotte donne l'explication suivante :

“ I n'y a aucun doute que le mot rouge date de 1849. En cette année, le parti libéral se scinda en plusieurs fractions. Le Haut-Canada eut les Réformistes et les Clear Grits, le Bas-Canada les libéraux modérés et les démocrates. Puis, comme ces derniers, à l'instar des démocrates français, se montraient hostiles au clergé, on leur accola le sobriquet de parti rouge, parce que le drapeau rouge avait été l'étendard des démagogues d’outre-mer, lors de la révolution en 1848.

* Plus tard, le mot rouge arriva à désigner tout le parti libéral, et les conservateurs, pour avoir un sobriquet à leur tour, n'eurent qu'à prendre le nom de la couleur opposée,

°" Depuis Mercier et Laurier, ces deux appellations ont perdu leur signification primitive; le parti démocrate est disparu et nombre de conservateurs se sont ralliés à la cause libérale dégagée de tout esprit anti-religieux.”

L'explication de M. Massicotte n'est pas rigoureusement historique, mais cette hypothèse est pleine de bon sens. Jusqu'à ce qu’on donne une