Bulletin des Lois, 1850, t. II, p

2. Loi des 9-10 juin 1857 ; Présentation le 9 mai 1857, Moniteur officiel. (journal otriciel de l'Empire français) des 10 et 11. Exposé des motifs, Moniteur des 16 et 17. Rapport le 26 par M. Devincli. Moniteur du 20 annexes .Discussion et adoption le 28, par 225 voix contre 15, Moniteur du 30.

La loi du 9 juin 1857 fut promulguée au Moniteur officiel le 11 juin 1857, no 162.

3. Octave Noël. Les Banques d émission en Europe, Paris, Berger- Levrault, 1888, t. I, p. 165 et 166.

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Cependant les polémiques et les discussions suscitées à l'occasion de cette création des billets de 50 Francs furent des plus vives. On menait alors grand bruit autour des petites coupures, et si certains auteurs — et non des moindres — s'en sont faits les défenseurs résolus, elles ont trouvé pour adversaires quelques très grands noms de la littérature économique.

Parmi ces derniers, une place à part revient à M. Wolowski. Dans son célèbre ouvrage « La question des Banques » ' parlant des billets de faible coupure dont il avouait ne pas comprendre la « vertu démocratique » il écrivait : « Parce que ft les billets de 100 francs ont réussi, faudrait-il augurer une « fortune pareille pour les billets de 50 ou de 20 francs ? Il « est permis d'en douter » -.

M. \Volo\vski commettait ainsi une erreur d'appréciation que le succès futur des billets de 50 francs devait singulièrement infirmer. Certaines de ses constatations valent cependant d'être notées, parce qu'elles donnent la formule la meilleure d'une opinion alors assez défendue.

Après avoir fait observer que les petites coupures auraient pu, quand l'argent jouait le principal rôle dans la circulation, correspondre à une utilité réelle en substituant à plusieurs kilogramuîes de pièces de 5 francs quelques feuilles de papier, il faisait remarquer que, sous un régime de circulation d'or, l'efficacité des mêmes petits billets est considérablement atténuée •'.

Répondant à un passage dune brochure alors très en vogue et largement répandue * l'éminent financier formulait en dernière analyse son opinion de la façon suivante :

1. Wolowski, La question des Banques, Paris, Guillaumin, 1864.