Léon Say, op. cit., p
3. Je note ici — ce qui est évidemment un très petit détail en une telle matière — que l'un des articles additionnels au Traité de Francfort admettait que, par exception, sur le second demi-milliard de l'indemnité
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« Les chiflVes les plus probables — constate M. Léon Say « dans son Rapport sur le payement de l'indemnité de « guerre, comme conclusion de savantes opérations de cal- « culs scientifiques — seraient donc une perte de 1 milliard <x en or, et une rentrée de 300 millions en argent, ce qui « représenterait une perte finale, pour le stock métallique de « la France, de 700 millions de francs, soit de 11 à 14 pour « cent » K
Il ne s'agit ici, bien entendu, que de la perte subie par suite du payement de l'indemnité de guerre, car « la perte que la « France a faite d'une partie de son stock métallique, et qui « dépasse sans contredit les chiffres ci-dessus, a été la con- « séquence, inévitable d'ailleurs, d'autres opérations finan- « cières ou commerciales » '-.
L'énorme mouvement de numéraire, nécessité par le payement de l'indemnité de guerre, eut un premier effet : l'affaiblissement de l'encaisse de la Banque de France.
« En 1870 la réserve métallique était tombée de (( 1.259.700.000 francs au 27 décembre 1869, à 505.300.000 « francs au 24 décembre 1870, puis à 398 millions 1/2 le « 23 février 1871, pour se relever à ()5() millions le 13 juil- « let 1871 ))^. Ces chiffres sont significatifs.
La diminution considérable de monnaie métallique, résul-
de guerre, 12ô millions de francs pourraient être versés en billets de la Banque de France . Ces 125 millions furent payés à Strasbourg entre les mains de M. Ulrich Conseiller de Gouvernement délégué à cet effet par le Gouverneur Général. Le 1'''" juin 1871 la première partie de cette somme, soit 40 millions fut versée ; elle comprenait pour 1 million de billets de 20 francs. Les commissaires français s'excusèrent de n'avoir pas pu livrer davantage de petites coupures. Le 15 juin, un paiement de 45 millions fut effectué. 11 comprenait 1 million en billets de 20 francs. (Ces diverses données sont extraites d'un ouvrage de M. Giesecke, Conseiller Intime de Comptabilité, le dernier survivant des fonctionnaires allemands qui furent employés à recevoir à Strasbourg 2844 millions de francs. L'ouvrage édité à Berlin en 1906 a pour titre : Die Abnahme der Franzosischen Kriegsentschœdigung 1870-71 in Strasburg .
