Laporte, op. cit., p

que précisément cette émissionme paraît très caractéristique, ce que lut aux Antilles l'émission des bons de caisse. Le décret du 23 avril 1855 avait momentanément rétabli les bons de caisse aux Antilles, puis ils avaient été supprimés et leur remboursement avait pris On en 18()8 '.

Le 18 août 1884, en présence de l'exportation constante du numéraire, et pour proléger l'encaisse menacée des Banques une nouvelle émission de bons de caisse fut autorisée par décret -. A partir de 1896 on vit ces bons transformés en jetons de nickel, au moins en ce qui concernait les bons de 1 et 2 francs, les autres demeurant en papier. Or à la Guadeloupe quelque chose de particulier s'est produit : tandis que partout ailleurs les Banques coloniales s'approvisionnaient de bons de caisse en les prenant dans la circulation, la Banque de la Guadeloupe' demanda en 1895 qu'une certaine quantité de bons de 1,2 et 5 francs fussent émis à son profit. La raison était simple : les bons devaient être remis à la Banque en échange de pareille somme en espèces métalliques pour empêcher l'exportation des monnaies, alors détenues par la Banque. En réalité le décret du 18 août 1884, qui avait autorisé la création de bons aux Antilles, avait eu surtout pour but, moins de protéger l'encaisse métallique des Banques, que d'éviter qu'à certains moments les habitants des Iles ne se trouvassent entièrement démunis du numéraire indispensable pour les petits paiements. Une dépêche ministérielle du 21 mai 1895 •' fit droit à la juste revendication de la Banque. Elle réglait l'émission des bons consistant en coupures de 2 francs, 1 franc et 0 fr. 50, qu'on devait créer pour un montant total de 1 million, remis à la Banque par lots de 200.000 fr. Des soins spéciaux furent pris du reste pour empêcher la falsification et la détérioration trop rapide de ces bons.

Les bons de caisse ont joué aux Antilles un rôle considérable lors des crises de la production sucrière en 1897 et en 1900. Ils ont cours forcé, et leur pouvoir libératoire est