hillcls (le r)(K) fnnics OTO.OOO francs

Au total 1.075.000 ^^

Par le dccrol du 29 juin 1901 ' ht Banque de IWlrique occidentale, transformation de la Banque du Sénégal, a été autorisée à émettre des billets de lOOO, 500, 100, 50, 25 et 5 francs sous les seules réserves suivantes :

L'article <S du décret décidait : le montant des billets en circulation de chaque succursale ne peut, en aucun cas, excéder le triple de son encaisse métallique dans laquelle est comprise celle des agences rattachées.

Cette prescription s'applique également à chaque agence en pays étranger autorisée à émettre des billets.

L'article 9 ajoutait : Le montant cumulé des billets en circulation des comptes courants et des autres dettes de la Banque ne peut excéder le triple du capital social et des réserves.

C'est le Conseil d'Administration qui fixe lui-même la nature des coupures et la quantité à en émettre, en se basant bien entendu sur les demandes et les besoins de la circulation.

D'une façon générale aujourd'hui on constate que les petites coupures au-dessous de 100 francs sont de plus en plus recherchées, et cela tient à ce que les billets se popularisent beaucoup parmi les populations indigènes. Tant que les billets servaient uniquement, ou presque, aux transactions entre Européens les grosses coupures jouissaient d'une grande faveur, car, dans les opérations roulant sur des sommes assez importantes, les paiements se trouvaient ainsi simplifiés.

Actuellement il n'en est plus de même : les indigènes commencent à se rendre compte du côté pratique du billet de banque, moins lourd, moins encombrant que l'ancienne

1. GiRAULT (Arthur), Principes de colonisation et de législation coloniale. 2<' éd., Paris, Larose, 1904, t. II, p. 154. Voir également Bulletin des Lois 1901, p. 442.

monnaie traditionnelle : la pièce de 5 francs, et le prennent assez facilement en paiement dans les transactions.

Cependant, comme les affaires des indigènes se subdivisent à l'infini il est nécessaire de leur fournir des petites coupures (celles de 100 francs sont déjà bien fortes pour eux). La Banque de TAfrique occidentale a pris toutes les mesures nécessaires pour donner satisfaction à ces besoins spéciaux, et toutes ses succursales sont à même de livrer au public les coupures qui lui sont nécessaires.

Au 30 juin 1910 la circulation des billets de la Banque de l'Afrique occidentale se décomposait de la façon suivante :

Sénégal . .

Guinée.

Côte d'Ivoire Dahomey.

Totaux. .

Coupures de 1.000 fr.

Coupures de 500 fr.

Coupures de 100 fr

Coupures de 50 fr

Coupures

de 25 fr.

Coupures de 5 fr.

Bien que la circulation des billets ait considérablement augmenté depuis 10 ans on peut presque dire qu'elle est encore à ses débuts. Les indigènes, ceux de l'intérieur des terres surtout, sont généralement illettrés, encore un peu craintifs en face de la civilisation.

Cet état d'esprit a tendance à disparaître cependant, et le développement économique de notre domaine africain en est une preuve certaine et matérielle.

Ce développement actuel exige une plus grande quantité de moyens d'échange, et en l'état actuel des choses il est encore nécessaire d'envoyer du numéraire. Ces envois sont plus importants qu'on ne se l'imagine en général. Le tableau suivant indique les sommes envoyées par la Banque depuis 10 ans. 'Voir page 64.)

C4 i.Hs pivn ri:s c.oiiniu-.s dp. iui.i.kts

Envois effectués par la Banque de l'Afrique occidentale en pièces de 5 francs et en monnaie divisionnaire.