MONTPELLIER

Le canal du Midi ou du Languedoc 7

dont je vous ai déjà parlé, se jette dans l'élan g de Tliau , qui n’est séparé de la nier Méditerranée que par une langue de la terre qu’on appelle butte ou brêcbe de Celle. Ses eaux sont salées comme celles de la mer ; mais ce qu’il y a de singulier , c’est une source fraîche et douce qui s’élève avec impéluosité du fond de l’étang d’une profondeur inconnue. Cet abîme, liommé Avysse , est fort dangereux. L’eau en jaillit quelquefois avec tant de force, que pour peu que le vent ait de violence, elle excile une tempête sur l’étang. Dans une petite anse, vis-à-vis l’église de .Notre- Dame de Balaruc , on voit un autre gouffre au pied d’un rocher. Pendant six mois de l’année il en sort un ruisseau qui se jette dans l’étang 5 une prairie voisine paraît à la même époque toute couverte de sources qui jaillissent et prennent la même direction 5 mais pendant les six autres mois, ces ruisseaux sont taris, et c’est l’étang de Tliau qui leur rend à son tour les flots qu’ils ont versés dans son sein.

Cet étang singulier a six lieues de longueur. À peu de distance est la belle ville de Montpellier , fameuse par son école de médecine , par la richesse de son territoire , et par son jardin botanique , le premier qui ait existé en France. De belles places , de belles fontaines , une situation des plus avantageuses pour le commerce , en font Une des principales villes du royaume. C’est la patrie de Sébastien Bourdon , peintre dont la facilité était telle , qu’il gagna le pari qu’il avait fait de peindre dans un jour douze têtes d’après nature, et de la Peyronie, qui fonda les écoles royales de chirurgie à Paris et à Montpellier. 1 e brave lieutenant-général Monlcalm, le défenseur du Canada, naquit aussi dans cette ville. Ses vertus et sa modestie égalai ni son courage. Après de nombreuses victoires à la suite desquelles il écrivait qu’il n’avait d’autre mérite que celui d’être le général de troupes valeureuses , il fut tué à Québec , et enterré dans la fosse qu’avait creusée une bombe,

tombeau cligne du guerrier qui allait s’y reposer pour toujours.