SAINT ÉVRARD, BERGER

HONORÉ AU DIOUÈSE DE LANGRES (vii° siècle).

Evrard était un duc d'Italie, au temps de Lothaire Ier, empereur d'Occident. Il dit adieu aux grandeurs humaines pour assurer daus une vie solitaire et pénitente le salut de son âme. Retiré au désert de Moiron (commune de Luzy, Haute-Marne), il y vécut de racines et d'herbes amères. Il faisait paitre un troupeau de moutons et de porcs ; mais il les donnait aux pauvres du voisinage.

Sa charité et plusieurs miracles qu’il opéra lui avaient mérité la vénération des habitants d’alen-

tour. Ceux de Euzy lui rendirent les derniers devoirs et l'enterrérent d’abord sous une simple tombe. Mais l’évêque de Langres, apprenant que des prodiges s'accomplissaient par l'intercession du Saint, fit exhumer ses ossements, et, comme la forêt de la Garenne et la plus grande partie de la vallée de Moiron où saint Evrard promenait son troupeau appartenait à l'évèché, il y bâtit à ses frais une chapelle et y déposa les reliques de l’anachorèle.

Elle devint le but d’un pèlerinage très-fréquenté. On y voyait un grand nombre d’ex-voto, tels que des erosses laissées par les boiteux et les paralytiques, après leur guérison. L'on y invoquait le Saint avec un succès merveilleux pour le temps favorable aux récoltes et aux travaux des champs.

D parait que les évèques de Langres avaient préposé à Ja garde du tombeau des religieux chevaliers du Corgebin, d'Esnouveaux, de la vallée de l’Aube. Ils habitaient une maison dont les épaisses murailles et les salles voûtées en ogive attestent une construction d’un ordre militaire, comme celles des Templiers ou des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. La chapelle primitive a été remplacée, au xr1e siècle, par celle qui existe encore et qui présente les caractères de l’architecture romane.

En 4791, les habitants de Luzy, avec l'autorisation de M. de La Luzerne, accueillirent dans leur église paroissiale la châsse, le buste et le reliquaire en forme de bras qui renfermaient les reliques de saint Evrard. Des profanateurs portèrent sur ce trésor, en 4793, une main sacrilége. Mais de picuses femmes en sauvèrent les débris qui sont toujours l'objet d’un culte éclatant. Il y a deux fèles de saint Evrard, Fune Ie lundi de Pâques, l’autre fe 45 juillet. A cette dernière, on porte en procession de Luzy à Verbiesles le buste du Saint. La. procession des habitants de Verbiesles rencontre à mi-chemin celle de Euzy ; elles se dirigent ensemble à l’église de Verbiesles où Fon prèche alors en l'honneur du pieux berger, et la relique reprend le chemin de Euzy, précédée de la double procession qui se sépare entre les deux villages.

I y avait une chapelle sous l'invocation de saint Evrard dans l'église paroissiale de Saint-Pierre et Saint-Paul de Langres. On y faisait un office propre de notre Saint.

On le représente agenouillé au milieu de son troupeau.

Tiré des Saints du département de la Haute-Marne, par M. l'abbé Godard.