NOTRE-DAME DE BON-ESPOIR, À DIJON

à Notre-Dame, descend l’image miraculeuse, et la porte en procession sur les remparts, et le lendemain, 13 septembre, jour de l’assaut général, la paix est conclue et le siége est levé ! Dans l’enthousiasme de la reconnaissance, tous les corps de la ville demandent qu’une procession solennelle d'action de grâces soit faite ce jour même, et, tous les ans, à pareil jour.

Cet événement donna lieu au rétablissement de la confrérie érigée en l'honneur de Notre-Dame. Restituée à la piété des fidèles, après la Révolution, elle fleurit de nos jours aussi fervente qu’à son berceau. I1 donna aussi au culte de Marie un élan merveilleux dans tout le duché : en 1603, les habitants de Flavigny, désolés d’une sécheresse qui dévorait les moissons et les vignes, vinrent en procession jusqu'à Notre-Dame de Bon-Espoir, et leurs récoltes furent sauvées. Quelques jours après, c’étaient ceux de Saint-Seine, conduits par leur pasteur et les religieux de l’abbaye. En 1693, la province fut menacée du fléau contraire : des pluies torrentielles noyaient les champs et empêchaient les semences de lever, toutes les campagnes étaient désespérées, les animaux domestiques mouraient et la famine menaçait. Le 27 mai, on descendit l’image miraculeuse de la Vierge-Noire et on la porta en procession dans l’église des Ursulines : comme aux jours qui suivirent le déluge, l’arc-en-ciel apparut aussitôt et le soleil vint mûrir les blés et les raisins. On célébra une messe solennelle d'action de grâces, le 4 juin, dans toutes les paroisses de la ville, et la neuvaine fut close par une procession générale dont la magnificence et l’entrain ne se peuvent décrire.

La dévotion et la reconnaissance de nos aïeux envers « leur sainte patronne et maîtresse » se manifestaient sans cesse par de riches offrandes et de pieuses fondations. Philippe le Hardi, après la bataille de Rosbecque, donna la fameuse horloge du flamand Jacques Marc. Philippe le Bon fonda, en 44092, le chant du Salve Regina : tous les jours, à la tombée de la nuït, les cloches de Notre-Dame appelaient les fidèles ; les prêtres entouraient l’autel de la Vierge-Noire et chantaient l’antienne sacrée, à l'exemple des fils de saint Bernard et de saint Dominique. Le souverain pontife Pie IT, jaloux d'encourager cette dévotion, accorda cinquante jours d’indulgence à tous ceux qui assistaient au chant du Salve, les jours ordinaires, et cent cinquante, aux principales fêtes de l’année.

Les seigneurs, les prêtres, les fidèles, les corporations et les religieux suivirent l’exemple de leurs nobles ducs, et ce fut dans tous les Ordres de la ville une sainte émulation. Tantôt Notre-Dame reçoit une statue en argent, du poids de cent vingt marcs, tantôt des croix en argent, soutenues par des chérubins et ornées de pierres précieuses, des lampes, des couronnes, des cœurs émaillés d’or, des bas-reliefs ou des peintures. L’une des fondations les plus populaires était celle des Litanies de la sainte Vierge, que l’on chantait tous les samedis après le salut.

À la fin du xvi° siècle, on s’imagina que la chapelle de Notre-Dame, où l'obscurité étaitménagée à dessein pour aideraurecueïllement, faisait mauvais effet et nuisait à l’harmonieuse unité de l’église, et on la démolit ; c’est alors que les monuments de piété que les siècles avaient réunis et respectés furent dispersés çà et là.

Pendant la Révolution, le portail fut martelé avec un art infernal et ses statues brisées. Si la Vierge-Noire échappa aux mains sacriléges, ce fut grâce au stratagème d’une femme pieuse qui la demanda afin de s’en chauffer, disait-elle, pendant l'hiver. Au rétablissement du culte, elle la rendit à l’église.

? Notre-Dame de Bon-Espoir, replacée sur son trône, dans le transept de

son église, a préservé Dijon de l'invasion du choléra, en 1832 et en 1854; et chaque jour, entourée d’une cour fervente, elle bénit les enfants comme elle bénit les mères, elle sourit aux projets de la jeunesse, apaise les cœurs agités et montre à tous la couronne immortelle due à la persévérance.

Tiré des Saints de Dijon, par l'abbé Duplus.