AU DIOCÈSE DE MARSEILLE

Le sanctuaire de Notre-Dame du Château s'élève presque sur le sommet d’une masse rocheuse dont les flancs supportent l’antique village d’Allauch. Au pied des rochers prend naissance une petite plaine, de forme très-irrégulière, coupée çà et là de coteaux de pins ou d’oliviers, et qu’entourent, de chaque côté, deux lignes de collines nues pour la plupart et découronnées, qui aboutissent à la mer. A l’autre bout de la plaine apparaît Marseille assise sur les bords de la Méditerranée, dont les flots bleus, comme le ciel de Provence, viennent expirer à ses pieds. Notre-Dame du Château regarde donc à la fois le magnifique sanctuaire de Notre-Dame de la Garde et la tour de Notre-Dame de Sainte-Espérance ; à droite, on aperçoit, comme adossé aux rochers qui le dominent, le vieux pèlerinage de Notre-Dame des Anges ; Landis qu’on distingue, à gauche, perdu dans un bouquet de pins, le gracieux oratoire dédié à Notre-Dame de la Salette.

La tradition veut que ce sanctuaire remonte à une époque plus reculée que celui de Notre-Dame de la Garde. Mais la destruction des archives de la commune d’Allauch, vers le commencement du xvr° siècle, ne nous permet pas de donner à l’appui de cette assertion les preuves rigoureuses que l’on serait en droit d'exiger. Bien plus, grâce à d’impardonnables négligences,