SAINT BERNARD, ABBÉ DB GLAIRYAUX ET DOCTEUR DE L'ÉGLISE
L'évoque de Châlons, qui l'avait béni, l'étant venu visiter, le trouva en cet état, et, ne pouvant souffrir que l'Eglise perdit si tôt une grande lumière, il s'en alla du môme pas à Coteaux, se prosterna, avec une humilité surprenante, aux pieds d'un petit nombre d'abbés qui s'y étaient assemblés, les supplia de lui donner seulement un an l'abbé Bernard sous sa conduite pour le gouverner, assurant qu'il ferait si bien qu'il le rétablirait en santé. Les abbés n'eurent garde de rien refuser à un si grand prélat, qui montrait tant de simplicité et de charité; ainsi, ce bon évoque étant revenu à Glairvaux avec tout pouvoir, Ût loger le Saint dans une maison à part, lui défendit toutes sortes de mortifications corporelles, et le mit entre les mains d'un médecin qui se faisait fort de le guérir en peu de temps. Jamais la soumission et la patience de Bernard ne parurent avec plus d'éclat que dans cette occasion. Le lieu où on le logea était si pauvre et si mal bâti, qu'on l'eût pris pour la cabane d'un lépreux. Le médecin à qui on le soumît était un homme rustique, présomptueux et extrêmement ignorant, qui lui faisait donner des choses toutes contraires à sa guérison. On lui servit quelquefois de la graisse pour du beurre, et de l'huile dans un vase pour de l'qau. Mais il prenait tout avec une entière indifférence; et, dans cette grande humiliation et dépendance, il était comblé de tant de joie, qu'il semblait déjà goûter les délices du paradis. Ceux qui avaient le bonheur d'entrer dans sa chambre y respiraient un air de sainteté^ dont ils étaient tout embaumés ; et, comme ils se sentaient remplis de consolation dans la compagnie de cet homme céleste, ils n'en sortaient qu'avec regret et avec un désir ardent d'y retourner au plus tôt. Lorsque l'année que les abbés avaient accordée à l'évèque de Châlons fut expirée, Bernard sortit de cette honorable prison pour reprendre les fonctions de sa charge et les austérités communes de son Ordre (1118). Il ne regarda point qu'il n'était pas guéri ; mais, comme un torrent qui a renversé ses digues, et un arc qui a rompu la corde qui le bandait, il se laissa emporter à toute l'impétuosité de sa première ferveur. Au lieu d'épargner son corps, il entreprit de l'abattre par des jeûnes, des veilles et des abstinences nouvelles. Il priait debout le jour et la nuit, et ne cessa point de le faire jusqu'à ce que ses genoux, affaiblis par le jeûne, et ses pieds, enflés par le travail, ne purent plus le soutenir. Il porta le cilice assez longtemps et tant qu'il le put cacher, mais il le quitta aussitôt qu'on s'en aperçut, de peur que ses frères ne voulussent imiter cette rigueur qui eût été trop nuisible à leur santé. Sa nourriture était du pain et de l'eau, ou du suc de quelques herbes cuites, et il ne pouvait ou ne voulait point prendre autre chose. S'il usait quelquefois de vin, ce qu'il faisait très-rarement, c'était en fort petite quantité, parce que l'eau, disait-il, lui était beaucoup meilleure. Il ne se dispensait que très-difQcilement des travaux extérieurs, tant du couvent que de la campagne, bien qu'il s'y traînât au lieu d'y aller. Enfin, sa rigueur à son endroit était si grande , que son estomac fut réduit par faiblesse à ne pouvoir plus rien retenir et à rejeter tous les aliments qu'il prenait. Il avouait lui-môme, étant plus vieux, qu'il y avait eu de l'excès, et il s'en reprenait comme coupable, parce qu'enfin il faut s'affaiblir et se châtier, et non pas se détruire, ni ruiner entièrement les forces que Dieu nous a données pour son service.
Ce fut cependant par cette sainte sévérité contre lui-môme, que Dieu le prépara à être le digne instrument d'une infinité de merveilles qu'il voulait opérer par lui dans le monde ; car il lui rendit assez de santé pour cela quand il lui plut ; et, malgré le grand abattement qu'il s'était procuré
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par ses abstinences, il lui donna la force de prêcher sa parole devant les rois et les peuples ; de faire des voyages dans des pays fort éloignés poiff la défense de l'Eglise; de fonder, de son vivaoït, cent soixante maisons de son Ordre ; d'être l'arbitre de tous les grands différends de la chrétienté; d'apaiser les schismes, de confondre les hérésies, de paciâer les royaumes, d'étouffer les guerres entre les souverains ; d'armer toute l'Europe contre les infidèles, et d'être sur la terre la terreur de tous les méchants et le puissant protecteur de la justice et de la vérité.
Le premier service important que Dieu voulut tirer de loi fut le renoii* vellement de Tesprit monastique et de l'ancienine ferveur qui se voyait, aux siècles précédents, dans les communautés religieuses. Son exemple contribua plus à cela que sa parole, et il lui aurait aussi été difficile de beaucoup avancer dans ce dessein, s'il n'avait été lui-même un excellent modèle de pénitence et de mortification. Mais qui pourrait décrire l'innocence^ le recueillement et la sainteté de vie qu'il fit fleurir dans son monastère ? Les bâtiments étaient sans ornement, mais avec une simplicité champêtre qui faisait l»en voir que ceux qui y logeaient ne croyaient pas avoir une demeure assurée sur la terre, mais qu'ils en attendaient une étemelle dans le ciel. Le silence y était si grand, qu'on n'y entendait jamais que l'harmonie du chant des psaumes, lorsqu'on était au chœur, et le bruit des ouvrages des mains, lorsqu'on était au travail. Malgré le nombre des religieux, qui était ordinairement de six à sept cents, chacun était aussi solitaire que s'il eût été seuL Les heures et les actions étaient si bien réglées, qu'on ne trouvait jamais personne oisif, et que tous étaient occupés sans confusion. Ils assistaient au chœur et aux autres assemblées ^e communauté avec une modestie angélique. Le feu de l'amour divin s'allumait promptement dans leur méditation, et ils ne s'éloignaient des pîpds du sanctuaire que tout embrasés de cette flamme céleste, et résolus de travailler constamment à leur perfection. Le pain qu'ils mangeaient semblait plutôt une masse de terre qu'un pain pétri de farine ; et, de fait, il n'y entrait que du blé que la terre de ce désert produisait par leur travail, blé maigre, noir et sans goût. Leurs autres aliments n'étaient pas plus savoureux : il n'y avait que la faim ou l'amour de Dieu qui pût y faire trouver quelque satisfaction. Mais, ce qui est surprenant, ils croyaient néanmoins être nourris trop délicatement, parce que l'onction de la grâce leur adoucissait tetiement ces austérités, qulU n'y sentaient aucune peine. C'est ce qui les jeta dans une dangereuse défiance de leur état et dans une crainte que leur saint abbé ne les conduisît pas bien et ne les traitât avec trop d'indulgence; Boais ils furent aussitôt relevés de cette inquiétude, tant par ses sages remontrances, que par celles du vénérable évêque de ChÀlons, dont nous avons déjà parlé, qui leur fit voir, par l'exemple de la farine qui adoucit l'amertume d'un potage du prophète Elisée, que Dieu tempère quelquefois, par l'abondance de sa grâce, la rigueur de l'austérité de ses serviteurs, auquel cas ils doivent remercier sa bonté, et non pas en tirer des sujets de crainte et de défiance.
Lorsque saint Bernard eut été quelque temps borné à la conduite de son abbaye, Notre-Seigneur s'en voulut servir au dehors à la conquête des âmes et à la ruine de l'empire du démon , selon qu'il avait été prédit à sa mère, dès le temps qu'elle le portait dans son sein. U commença donc à le rendre illustre par l'opération de plusieurs miracles, car il rétablit en santé un seigneur nommé Josbert, son parent, qui était près de mourir sans les Sacrements ; après, néanmoins, que son fils fut assuré que tous les
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torts qu'il avait faits aux églises et aux pauvres durant sa vie, seraient entièrement réparés, et qu'on en eut eCfectivement réparé quelques-uns, auxquels on pouvait remédier sur-le-cbamp. Il donna l'usage du bras et de la main à un enfant qui les avait perclus dès le temps de sa naissance. Il délivra d'un abcès au pied un jeune homme qui en était extrêmement incommodé. Il rendit la santé à Gauldry, son oncle, dévoré d'une fièvre violente dont on croyait qu'il mourrait. Il guérit du mal caduc le bienheureux Humbert, son religieux, qui fut depuis fondateur de l'abbaye d'Igny, au diocèse de Reims. Il multiplia tellement, dans une famine, le blé de son monastère, que ce qui n'eût pas suffi jusqu'à Pâques pour sa communauté seule, fut suffisant jusqu'à la moisson, non-seulement pour sa communauté, mais aussi pour une infinité de pauvres qui abondaient continuellement aux portes de son abbaye. Un pauvre homme du voisinage eut recours à lui dans sa maladie ; le Saint lui fit appuyer la tête sur le saint ciboire oti l'on gardait le corps de Notre-Seigneur : ce qui le remit en santé. Son oncle Gauldry et Guido, son frère aîné, ftirent d'abord surpris de l'opération de ces prodiges ; et, craignant qu'elle ne lui servît de sujet de présomption ou de vanité, ils l'en reprirent avec aigreur, et quelquefois même avec des reproches, sans épargner sa modestie et sa douceur ; mais, lorsque le même Gauldry eut été guéri par ses prières, ils modérèrent leur zèle et ne s'attachèrent plus tant à le mortifier : surtout parce qu'il ne disait jamais rien pour sa défense, et que, bien qu'il fût leur supérieur, il recevait leurs réprimandes avec l'humilité, la patience et la simplicité d'un novice.
Bans le même temps, un de ses religieux et de ses parents, nommé Robert, qui était encore fort jeune, s'étant échappé de son monastère pour • passer dans celui de Quny, à la persuasion de quelques-uns de cette abbaye, îl lui écrivit, pour le faire revenir, la lettre admirable que Ton a mise à la tête de toutes ses lettres; il parle avec une sainte liberté des dérèglements qui s'étaient introduits dans l'Ordre de Cluny, après la mort de saint Mayeul. Le secrétaire, dont il se servit pour l'écrire, fut Godefroy, qui a assuré que, pendant qu'il la lui dictait, il survint en un moment une grosse pluie, qui devait tremper tout le papier, parce qu'ils étaient en pleine campagne ; mais il ne tomba pas une goutte d'eau dessus : Dieu voulant montrer, par ce miracle, que c'était par son esprit et dans le seul désir de sa gloire, qu'il écrivait cette lettre. Il priva un autre de ses religieux de là sainte communion pour une faute secrète. Celui-ci, craignant d'être remarqué, ne laissa pas d'approcher de la Table sainte, pour recevoir de sa main ce pain des Anges, et il le reçut, en effet, parce que le bienheureux Âbbé savait bien qu'on ne doit pas refuser publiquement l'Eucharistie à ceux dont les crimes sont encore cachés. Mais, par un juste jugement de Dieu, et par la prière du Saint, il ne put jamais l'avaler ; il fut donc contraint de venir se jeter à ses pieds pour confesser son sacrilège, et alors, après qu'il eut reçu l'absolution, la sainte hostie passa sans difficulté dans son estomac. La parole, Tattouchement et le baiser du serviteur de Dieu firent encore d'autres prodiges. Par sa parole et son excommunication, il fit mourir une incroyable quantité de mouches qui étaient dans son église de Foigny avant qu'elle fût dédiée, ce qui a donné sujet au proverbe de la malédiction des mouches de Foigny. Par son attouchement et le signe de la croix, il fit marcher droit un enfant boiteux, et, par son baiser, il en guérit un autre qui pleurait et eriait perpétuellement sans que rien pût l'apaiser. Enfin, Gautier de Montfiûrail loi ayant été présenté à l'âge de trois ans, pour recevoir sa bénédic-
tion, on le yit étendre ses petites mains pour prendre et baiser celle da saint Abbé, n la prit, en eSet, la porta à sa bouche et la baisa plusieurs fois avec un respect et une affection qui né pouvaient pas Tenir d'un instinct de la nature, mais d'un mouvement de la grâce.
Pendant que tant de merveilles portaient isa réputation par toute la France, il tomba dangereusement malade ; ses enfants et ses amis, qui étaient autour de son lit, n'attendaient presque plus que son dernier soupir ;. alors il eut un ravissement t)ù il lui sembla qu'on le présentait devant le tribunal de Dieu, et que le démon, ce cruel ennemi des hommes, proposait plusieurs chefs d'accusation contre lui. Il dit alors sans s'effrayer : a Je confesse que je ne suis pas digne de la béatitude étemelle, et que je ne la puis obtenir par mes propres actions ; mais, mon Seigneur et mon Maître la possédant i double titre : 1* par droit d'héritage comme le Fils de Dieu le Père ; 2* par le mérite de sa Passion comme Sauveur du monde, il se contente du premier titre, et il me donne part au second. Ainsi, j'ai grand sujet d'espoir et de confiance ». Il revint ensuite à lui et, peu de temps après, ayant connu par la vision d'un vaisseau où il ne fut pas possible de s'embarquer, que sa fin était encore éloignée, il fut miraculeusement guéri par l'attouchement des mains sacrées de la glorieuse Vierge, de saint Laurent et de saint Benoit, qui lui apparurent avec une sérénité de visage digne de cette souveraine paix qu'ils possèdent dans le ciel. L'abbé de Saint-Thierry de Reims, qui a écrit la vie de notre Saint, dit que, comme saint Bernard avait reçu la santé par les bienfaits de la Vierge et des Saints, ainsi lui, étant tombé dangereusement malade, fut guéri par la charité et par les prières de Bernard ; mais qu'il gagna beaucoup plus que cette guérison corporelle, parce que sa maladie lui ayant donné occasion de venir à Qairvaux, il y jouit longtemps des entretiens tout célestes de ce grand serviteur de Dieu, et l'entendit pluieurs fois expliquer le Cantique des cantiques, et développer toute l'économie que Dieu garde dans la conduite des âmes pour les faire arriver à la perfection ; il en tira un fruit merveilleux pour lui-môme et pour les religieux de Saint-Thierry, dont il était le supérieur.
Bernard devint illustre, non-seulement par ses miracles, mais aussi par ses prédications toutes remplies de l'esprit de Dieu. Il commença cet exercice à Châlons-sur-Hame, et il fut si heureux dans ce premier jet du filet de la parole de Dieu, que plusieurs personnes nobles et savantes voulurent le suivre pour être de ses frères, ses enfants et ses disciples. Il prêcha ensuite en Flandre, et sa parole n'y fut pas moins efficace et n'y fit pas des conquêtes moins considérables qu'à Ghâlons. Il vint aussi à Paris, prêcha deux fois dans les écoles de philosophie, et gagna à Dieu et à son Ordre grand nombre de jeunes hommes qu'il emmena avec lui dans son abbaye. Il y vit en même temps six cents novices ; mais, comme il y en arrivait toujours de nouveaux, il fallut agrandir les lieux pour les recevoir, les loger plus à l'étroit, enfin en envoyer des essaims de tous côtés, selon les prières instantes des évoques et des seigneurs qui souhaitaient d'en avoir dans les lieux de leur ressort. En effet, l'abbaye de Glairvaux devint, en peu de temps, la mère et la source de cent soixante autres monastères, où l'on voyait briller le même esprit de silence et de dévotion, le même amour pour la pauvreté, le môme dégagement de toutes les choses de la terre, la même ardeur pour la mortification et la pénitence, et la môme observance de la Règle de Saint- Benoit dans toute sa rigueur. La France ne fut pas le seul royaume qui voulût avoir part à cette bénédiction : la Savoie, l'Italie, la Sicile, l'Espagne, le Portugal, l'Angleterre, l'Ecosse et l'Allemagne s'empressèrent de
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donner des maisons à saint Bernard ; et son nom Tola si loin par-delà les mers, que même les nations barbares et infidèles demandaient de ses enfants, pour recevoir, par leur moyen, les lumières de la foi et les instructions nécessaires pour bien vivre. Au reste, lorsqu'il en envoyait pour faire quelque nouvel établissement, s'il ne les accompagnait pas de corps, il les accompagnait d'esprit, et Dieu, par un miracle de sa bonté, lui faisait con- 0attre tout ce qui se passait entre eux, et le bien ou le mal qui leur arrivât; il leur mandait quelquefois de corriger certains défauts, qu'il ne pouvait connaître que par une lumière surnaturelle.
Il faut maintenant le voir paraître sur le grand théâtre de l'Eglise universelle, pour défendre les droits de son chef, attaqué par une faction ambitieuse de schismatiques. Innocent II, que l'on nommait auparavant Grégoire, avait été canoniquement élu souverain Pontife ; le cardinal Pierre de Léon, du titre de Sainte-Marie au-delà du Tibre, qui avait été légat avec lui en France, au temps du pape Calixte II, se fit élever, contre les Canons, sur la chaire de saint Pierre, sous le nom d'Anaclet IL La justice était du côté du premier; mais la force fut, au commencement, du côté du second : le peuple, gagné par des sommes prodigieuses d'argent, était prêt à répandre son sang pour sa cause. Innocent fut contraint de sortir de Rome et de se réfugier premièrement à Pise, oii il fut reçu avec beaucoup de respect, et puis en France, qui a toujours été l'asile des souverains Pontifes persécutés. Avant qu'il arrivât, on tint un conseil à Etampes, pour examiner son droit et voir s) là procédure de son élection était canonique. Le roi Louis YI et les principaux évêques demandèrent que Bernard y fût appelé : car ils étaient tellement persuadés de sa sagesse et de sa sainteté, qu'ils ne doutaient point qu'il ne connût ce qu'il fallait faire en cette occasion, et qu'il ne le déclarât aussi avec une liberté apostolique. Il n'y vint néanmoins qu'avec frayeur, craignant que l'issue ne fût pas favorable à l'Eglise. Mais Dieu le consola en chemin par une vision. Il ne fut pas plus tôt arrivé, que le roi et les prélats, d'un commun consentement, remirent, après Dieu, toute Haffaire à son jugement. Il n'accepta qu'avec peine une commission de cette importance; mais on l'obligea de s'y soumettre.
Après avoir souvent consulté l'oracle du Saint-Esprit dans l'oraison, et avoir mûrement pesé toutes les raisons d'Innocent et d'Anaclet, il déclara que le premier était Pape et que tous les fidèles étaient obligés de le reconnaître et de lui obéir : ce qui fut reçu, non-seulement de tout le Concile, mais aussi de tout le royaume de France. Notre Saint alla ensuite vers le roi d'Angleterre, et lui persuada, contre ses premières résolutions, de rendre obéissance à Innocent. Il l'amena même à Chartres, vers Sa /Sainteté, qui venait d'y arriver, après avoir été reçu très- magnifiquement à Orléans par Louis YI et par les évêques qui avaient assisté au Synode d'Etampes. De là Innocent alla à Reims, où il tint un nouveau Concile pour les affaires de l'Eglise, et à Liège, où il conféra avec l'empereur Lothaire IL Dans toutes ces rencontres, il ne pouvait soufi'rir que saint Bernard s'éloignât un moment de lui, et il voulait qu'il assistât, avec les cardinaux, aux Consistoires. Aussi, il en reçut partout de grands services : car, à Reims, il fut l'âme de tout le Concile, où l'on ne régla rien que par son jugement ; et à Liège, l'empereur voulant prendre occasion du schisme pour se faire rendre les investitures des Eglises, il s'opposa comme un mur à une prétention si illégitime, et lui fit voir que de reconnaître le Pape n'était pas une soumission arbitraire, à laquelle il pût mettre des conditions h sa fantaisiCi mais une obligation indispensable et une nécessité de salut.
ViBS DBS Saints. — Tomb X. s
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Au retoar de Liège, Sa Sainteté voulut elle-môme visiter Tabbaye de Qairvauz. Les religieux n'allèrent pas au-devant d'elle avec des parements de pourpre et de soie, ni avec des croix, des châsses, des missels et des vases sacrés d'or. Ils ne la reçurent pas non plus au bruit des trompettes et des instruments de musique, ni avec des acclamations et des cris de joie ; mais ils étaient précédés d'une croix de bois mal polie ; leurs habits pauvres et usés faisaient tout leur ornement ; et, au lieu de cris tumultueux, ils chantaient modestement des psaumes et des hymnes à la louange de Jésus-Oirist, pauvre et humble, dont le Pape n'est que le vicaire. La retenue avec laquelle ils marchaient, sans lever les yeux ni les détourner de côté et d'autre par curiosité, pour voir la pompe de l'Eglise romaine, tira les larmes des yeuk de Sa Sainteté et de tous les prélats de sa suite. Ils ne pouvaient assez admirer que des hommes fussent tellement morts aux choses du monde, qu'ils ne se missent nullement en peine de regarder une compagnie si auguste qu'ils n'avaient jamais vue. Le Papo dîna dans le couvent avec toute sa cour. On servit un poisson pour le Saint-Père, mais pour les autres on ne leur servit que des légumes. On n'y présenta point de vins extraordinaires» mais seulement du petit vin de la maison, avec du pain bis où était tout le son. Un si pauvre repas, qui marquait la vertu de ces excellents religieux, satisfit plus cette sainte compagnie que les festins les plus magnifiques des grands princes ; et, quoiqu'elle n'eût vu dans Glairvaux que des murailles toutes nues, des meubles de bois et des autels sans or, elle fut obligée d'avouer, en sortant, que c'était là que se trouvaient les véritables richesses.
De Glairvaux, le Pape retourna à Rome, où il fut rétabli sur son siège par l'empereur même, qui se fit cpuronner de ses mains. Saint Bernard fut obligé dé l'y suivre, et il travailla de toutes ses forces, mais en vain, avec saint Norbert, à gagner l'antipape qui occupait les lieux les plus forts et les mieux munis de la ville. Innocent II l'envoya à Gênes pour maintenir les Génois dans son obéissance et les réconcilier avec les Pisans, contre lesquels ils exerçaient une hostilité continuelle : ce qu'il fit avec un succès merveilleux. II l'envoya ensuite en Allemagne pour réconcilier l'empereur ave<t Gonrad et Frédéric, neveux de Henri, son prédécesseur : en quoi il ne réussit pas moins heureusement. Gependant le Pape ne se trouvant pas en sûreté dans Rome, où Anaclet était le plus fort, et où ses soldats faisaient souvent mainbasse sur tout ce qu'ils rencontraient de véritables catholiques, il reprit le chemin de Pise qui lui était parfaitement fidèle. Lorsqu'il y fut arrivé, il assembla un concile très-célèbre des évêques de l'Occident et d'autres personnes savantes et pieuses, pour remédier aux maux de l'Eglise. Notre saint Abbé y fut mandé, et il assista à toutes les délibérations et décisions de cette assemblée. Il était en telle vénération que la porte de son logis était continuellement assiégée d'ecclésiastiques qui attendaient pour lui parler. On eût dit qu'il n'était pas seulement appelé à une partie du soin de l'Eglise^ mais à une sollicitude et à une autorité universelles, ce qui ne diminuait rien de cette profonde humilité et de cette admirable modestie dont son ftme était excellemment ornée.
Après le concile, le Pape l'envoya comme légat à Milan, avec Guy, évoque de Pise, et Matthieu, évêque d'Albano, cardinaux, pour faire revenir à l'obéissance de son Siège cette Eglise qu'Anselme, son archevêque, avait rendue schismatique. Bernard prit aussi avec lui Geoffroy, évêque de Ghartres, son intime ami, dont il connaissait la prudence, pour donner plus de poids à une négociation de cette importance. On ne peut exprimer l'honneur avec lequel il fut reçu dans cette ville. Tout le peuple alla au-devant de
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lui. La noblesse sortit en plusieurs compagnies de cavalerie pour lui faire un accueil plus magnifique. On s'empressait pour le voir et l'entendre, on se prosternait devant lui pour lui baiser les pieds. Il faisait son possible pour empêcher ces témoignages de vénération, mais ses défenses aussi bien que ses prières étaient inutiles. On arrachait les fils de ses habits, on en coupait môme des morceaux pour en faire des reliques. Sa négociation eut tout le succès qu'il pouvait prétendre. Les habitants, auparavant emportés et furieux, se rendirent doucement à toutes ses volontés, et abandonnèrent entièrement le parti de l'antipape pour se réconcilier avec Innocent.
Saint Bernard cimenta cette paix par de grands miracles. Il délivra publiquement plusieurs possédés. Il rendit la vue à plusieurs aveugles, guérit beaucoup de malades p^^* de l'eau ou du pain bénit, et par la vertu du signe de la croix. Il redonna à un jeune homme l'usage de sa main qui s'était desséchée et paralysée. De l'eau , mise dans un plat où il avait mangé , chassa la fièvre dont le cardinal d'Àlbano, un de ses collègues, était grièvement tourmenté. Parmi les possédés qu'il délivra, se trouvait une dame de haute condition, qui était depuis longtemps tellement sufiToquée par le démon, qu'elle avait perdu l'usage de la vue, de l'ouïe et de la parole, et que tirant la langue horriblement, elle paraissait plutôt un monstre qu'une femme. Le Saint se la fit amener dans l'église de Saint-Ambroise et, ayant fait mettre tout le monde en prières, il monta à l'autel pour dire la messe. Un coup de pied que cette malheureuse lui donna ne l'émut point et ne fit qu'augmenter la compassion qu'il avait pour elle. PenJant les cérémonies de la messe, à chaque signe de la croix qu'il faisait sur l'hostie, il se retournait et en faisait un semblable sur la possédée : ce qui tourmentait extrêmement le démon. Enfin, après l'Oraison dominicale, prenant le corps de Notre-Seigneur sur la patène, il le porta sur la tête de cette Jemme, et l'y tenant avec fermeté, il dit ces paroles au démon : <t Esprit méchant, voici ton Juge, voici Celui qui a une puissance souveraine sur toi; résiste maintenant si tu peux : voici Celui qui, prêt à endurer la mort pour notre salut, dit hautement : Le temps est venu auquel le prince de ce monde sera mis dehors. Le corps que je tiens dans mes mains est celui qui est formé du corps de la Vierge, qui a été étendu sur l'arbre de la Croix , qui a reposé dans le tombeau, qui est ressuscité des morts et qui est monté dans le ciel à la vue de ses disciples. C'est dans la puissance redoutable de cette majesté que je te commande, esprit malicieux, de sortir du corps de sa servante et de n'avoir jamais la hardiesse d'y rentrer ». Le démon ne put résister à un commandement si terrible ; à peine le Saint fut-il retourné à l'autel pour faire la fraction de l'hostie et donner la paix au diacre, qu'il s'enfuit honteusement et laissa la patiente entièrement guérie de tous ses maux. Tant de prodiges le mirent en une si haute estime dans Milan, qu'on ne lit point dans la Vie des Saints qu'on ait jamais fait plus d'honneur à un homme mortel. Sa maison était jour et nuit environnée de monde. Il ne pouvait sortir sans qu'un nombre infini de personnes le précédassent et le suivissent avec des acclamations publiques. La foule y était si nombreuse que, pour n'être point étoufié, il fut contraint de se tenir renfermé et de parler au peuple par sa fenêtre. Il leur donnait sa bénédiction, il les instruisait des vérités du salut, et il bénissait aussi le pain et l'eau qu'ils lui présentaient pour servir à la guérison des malades.
De Milan il alla à Pavie ; un paysan l'ayant suivi avec sa femme démoniaque, pour obtenir de lui sa délivrance , le démon traita injurieusement le bienheureux abbé : a Ce mangeur de poireaux et de choux »» dit-il»
« ne me chassera pas de ma petite chienne ». Son dessein était de le faire tomber dans quelque impatience, mais il ne gagna rien ; le Saint, sans s'émouvoir, ordonna qu'on menât la possédée à l'église de Saint-Syr, pour y être guérie, voulant déférer l'honneur de ce miracle à cet illustre évêqoe et martyr. Saint Syr, au contraire, le renvoya à saint Bernard. Le démon, prenant avantage de cela, disait par moquerie : a Le petit Syr ne me chassera pas, le petit Bernard ne me mettra pas dehors ». Mais notre Saint le rendit confus, en lui répondant : a Ge ne sera pas Syr ni Bernard qui te chasseront, mais Jésus-Christ lui-même dont ils sont serviteurs ». Et de fait, après avoir prié, il le contraignit de sortir. Cette délivrance n'ayant été que pour un temps, on lui ramena la même possédée à Crémone^ dans la continuation de sa route ; il passa pour elle la nuit en oraison et la délivra le matin pour toujours, lui faisant mettre au cou un billet où étaient écrits ces mots : a Je te défends, au nom de Jésus-Christ Notre-Seigneur, de toucher jamais cette femme ». Il guérit au môme lieu un homme que le démon faisait aboyer comme un chien ; et, en repassant depuis par Milan, il fit aussi la môme grâce à une vieille femme qui parlait en même temps italien et espagnol, comme si c'eût été deux personnes, et qui dépassait les chevaux à la cours^
Voilà une pakie des choses que saint Bernard fit au-delà des Alpes. Mais, quelque surprenantes qu'elles soient, son humilité était encore plus admirable ; car, au milieu de tant de respects et d'applaudissements, et lorsqu'il se voyait comme au-dessus des cardinaux et des évoques, et que le Pape même déférait entièrement à ses avis et lui donnait un pouvoir de légat pour toute la chrétienté, il était si petit à ses propres yeux et reconnaissait si bien qu'il n'avait rien de lui-même, qu'il ne se laissa jamais aller à une pensée de vanité. Tous les honneurs qui lui étaient déférés, il les renvoyait fidèlement à Dieu, comme à celui à qui ils appartenaient, et ne se réservait pour lui qu'un sentiment continuel de sa misère. Dans cet esprit , il refusa trois grands archevêchés et deux évôchés qui lui furent présentés , savoir : les archevêchés de Gênes, de Milan et de Reims, et les évêchés de Langres et de Châlons-sur-Marne, préférant la cucule à la mitre, et la bêche et le râteau à la crosse épiscopaie.
 son retour dans Qairvaux, il fut reçu avec une joie qui ne se peut exprimer ; il eut la consolation de trouver toutes choses au même état quil les avait laissées, sans que ni les jeunes se plaignissent de l'autorité des anciens, ni que les anciens reprochassent aux jeunes aucun relâchement. Ils s'étaient tous maintenus dans leur première ferveur et dans une parfaite union d'esprit et de cœur, parce que leur saint Abbé, qui n'était pas de corps avec eux, y était toujours d'esprit, et leur méritait, par l'assistance de ses prières, l'abondance des grâces qui leur étaient nécessaires pour se conserver dans l'observance. En ce temps, on changea les édifices de place, on bâtit l'abbaye dans un lieu plus commode que celui où elle était auparavant. Le Saint eut d'abord un peu de peine à y consentir ; mais il se rendit enfin au désir de ses enfants. Dieu bénit ce dessein par les grandes aumônes que Thibault, comte de Champagne et plusieurs autres seigneurs firent au serviteur de Dieu, pour contribuer à ce nouvel édifice, qui était très-nécessaire.
Il faudrait, maintenant, rapporter ici ce que saint Bernard fit ensuite pour éteindre, en Guyenne et en Poitou, le schisme de l'antipape Anaclet, que le duc Guillaume et fiérard, évêque d'Angoulême, son confident, y inaintenaient par toutes sortes de violences et de cruautés tant envers les
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^laïques qu'envers les prêtres et les évoques. Notre Saint eut quatre conférences différentes avec ce prince, alors ambitieux et voluptueux. Dans les deux premières, avant son voyage en Italie, il ne gagna rien sur son esprit; mais dans les deux autres, après son retour en France, à Partenay, ville de Poitou, il l'effraya tellement par la force de ses paroles et surtout en lui présentant son souverain Juge, caché sous le voile de TEucbaristie, qu'il le contraignit de renoncer entièrement au schisme, et de reconnaître Innocent II pour légitime successeur de saint Pierre. Depuis il acheva sa conversion par l'abondance des larmes qu'il versa pour lui, et il lui obtint une componction si parfaite, qu'il en a fait un des plus excellents modèles de la pénitence chrétienne. Pour Gérard , évêque d'Angoulème , qui lui avait inspiré l'esprit de rébellion contre le vrai Pape, il mourut subitement sans viatique ni confession, et ruina, par sa mort, tout ce qui restait du parti schisma > tique en France, personne n'osant plus soutenir l'antipape, lorsque tous les princes et tous les évoques se furent soumis à Innocent. Après cette grande affaire, notre Saint retouma/à Clairvaux, chargé de gloire et de mérites ; et, s'y voyant un peu en repos, il s'enferma dans une cellule faite de feuillages entrelacés, où à la prière d'un autre Bernard , son intime ami et prieur de la Chartreuse des Portes, il commença son admirable exposition sur le Cantique des cantiques, dans laquelle il ût bien voir qu'il était lui-même une des chastes épouses appelées aux embrassements, aux baisers et aux autres caressses les plus amoureuses du Bien-Aimé.
Cependant il ne jouit pas du bonheur que l'Epoux voulait procurer à son Epouse, lorsque, parlant aux filles de Jérusalem, il leur défendait de l'éveiller et de la faire lever avant qu'elle le voulût bien elle-même et qu'elle eût assez dormi ; car, au milieu de cette tranquillité divine, où son âme était tout inondée des délices du ciel, le Pape, avec tous les cardinaux qui étaient à sa suite, l'appelèrent à Yiterbe, afin qu'il achevât de détruire en Italie le schisme dont nous avons parlé, et que l'autorité des parents et des amis de l'antipape, et surtout la puissance de Roger, prince de Naples et de Sicile, qui s'était fait son protecteur, maintenaient toujours. Ses religieux ne purent le voir partir sans verser des torrents de larmes ; le démon s'opposa aussi de toutes ses forces à son voyage, et l'on . dit même qu'il rompit en chemin la roue du charriot sur lequel il était monté, pour le faire tomber dans un précipice ; mais comme il surmonta par son courage toute la tendresse que lui donnaient les pleurs et les gémissements de ses enfants, ainsi il fut délivré des embûches du démon par un secours miraculeux de la divine Providence. Soh arrivée en Italie mit fin à ce grand schisme, qui avait duré plus de sept ans. Il fut arrêté à Yiterbe, par la maladie de Gérard, son frère, qu'il avait amené avec lui ; mais, ayant obtenu de Dieu sa guérison, seulement jusqu'à son retour à Clairvaux, il se transporta à Rome, où il réunit à l'Eglise les plus considérables des schismatiques ; de là il passa au Mont-Cassin, où il procura ce même bonheur aux religieux de cette abbaye, qui avaient suivi le parti d'Anaclet. Il se rendit ensuite à Salerne, où il obtint à l'armée du Saint- Siège une insigne victoire contre le prince Roger, et, étant entré en conférence avec Pierre de Pise, excellent orateur et savant jurisconsulte, qu'Anaclet avait fait cardinal et son légat, il l'obligea par la force de ses raisons, de quitter sa défense qui faisait voir en lui ou beaucoup d'ignorance, oa beaucoup de méchanceté ; il y fit aussi un grand miracle pour confirmer le droit d'Innocent.
Enfin, après que Dieu eut enlevé de ce monde, par une mort précipitée,
celui dont rambition et ropini&treté troublaient tout le monde chrétien, étant déjà retourné à Rome, il y donna le dernier coup de massue à la division : car les schismatiques, ayant aussitôt élu un successeur à Anaclet, qu'ils nommèrent Victor III, celui-ci Tint la nuit trouver notre Saint, qui lui fit comprendre combien il se rendrait abominable devant Dieu et devant les hommes s'il soutenait son élection qu'il savait bien être nulle ; puis fl l'obligea sur-le-champ de quitter toutes les marques de son pontificat imar ginaire, et l'amena aux pieds du Pape légitime; celui-ci le reçut avec bonté et lui accorda le pardon. Ainsi, ce schisme déplorable, qui avait si longtemps déchiré la robe de Jésus-Cbrist, fut entièrement éteint par le zèle, la prudence et la piété de notre bienheureux Abbé : ce' qui augmenta tellement l'estime et la vénération que Ton avait pour lui, qu'on ne le regardait plus partout autrement que comme le Père des fidèles, la Colonne de l'Eglise, l'appui du Saint-Siège, l'Ange tutélaire du peuple.de Dieu, et l'Auteur de tous les biens qui étaient dans la chrétienté. Il ne put, après cela, demeurer que cinq jours à Rome, les louanges et les honneurs qu'il y recevait lui étant insupportables, et il revint au plus tôt dans sa chère solitude pour y continuer ses sermons sur le Cantique des Cantiques, qu'un voyage si long et des occupations si pressantes avaient nécessairement interrompus. Il apporta avec lui de fort belles reliques que le Pape lui donna par reconnaissance pour ses travaux, et entre autres, une dent de saint Césaire, martyr, qui se détacha de sa mâchoire à la prière du Saint, quoique auparavant on n'eût pu l'arracher ; înais il laissa aux Templiers de Rome une de ses tuniques, qui fit depuis de grands miracles.
Lorsqu'il fut de retour, il envoya à Rome un abbé et douze religieux de son Ordre pour y prendre possession d'un couvent que Sa Sainteté leur avait préparé près des eaux Salviennes, qu'on nommait aussi l'abbaye desTrois- Fontaines, et dont l'église était dédiée à saint Anastase, martyr. Cet édifice, un des plus anciens de la chrétienté, occupe Tendroit où saint Paul fut décapité. On le nommait Trois-Fontaines à cause de la tète de l'Apôtre, qui, en roulant à terre, fit trois bonds, d'où jaillirent trois sources qu'on voit encore aujourd'hui. Ce fut en 625 que l'abbaye se releva sous l'invocation de saint Anastase. Elle tomba de nouveau en ruine, et Innocent II la fît rebâtir par les religieux de Clairvaux en 1138. L'abbé fut Bernard de Pise, autrefois grand vicaire et officiai de l'église cathédrale de Pise, et alors religieux de Clairvaux, lequel, après la mort d'Innocent II et celles de Célestin et de Lucius, ses successeurs, fut élevé sur la chaire de saint Pierre, et prit le nom d'Eugène III. Cest à lui que saint Bernard adressa ses cinq livres de la Considération, dans lesquels il l'instruisit de tous les devoirs d'un souverain Pontife, et l'avertit de tous les dérèglements qu'il devait retrancher dans sa cour et dans le gouvernement de l'Eglise. C'est un ouvrage admirable qui doit servir de leçon aux plus grands prélats, tant pour leur propre personne que pour la conduite du troupeau qui leur a été confié.
Outre l'affaire du schisme, il n'y en avait point de considérables dans l'Eglise auxquelles notre Saint ne tti employé. Si les Papes se laissaient surprendre par des plaintes mal fondées ; s'ils soufiTraient dans leur cour des abus préjudiciables au bien et à l'honneur de l'Eglise ; s'ils rendaient des jugements injustes pour n'avoir pas été informés de la vérité des choses ; ni les rois et les princes s'éloignaient de leur devoir abusant de l'autorité souveraine que Dieu leur avait donnée dans leurs Etats^; s'il naissait des contestations dangereuses entre les évoques et leurs diocéssdnsy et entre les
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abbés et les religieux ; si l'on tâchait d'élever sur le siège épiscopal des personnes indignes, et d'en exclure quelques excellents et fidèles sujets dont rélection avait été canonique ; si la vérité se trouvait accablée par le mensonge, et la justice par l'iniquité et la perfidie ; si l'on attentait conlre les droits légitimes des clercs, et que les ecclésiastiques fussent injustement opprimés ; si les prélats séculiers ou religieux vivaient avec scandale et déshonoraient leur caractère par le libertinage et la dépravation de leurs mœurs, Bernard était le médecin général de tous ces maux et celui qui travaillait le plus efficacement à les détruire. Il combattait le vice, soutenait la vertu, s'opposait au dérèglement, maintenait le bon ordre, pacifiait les différends, réconciliait les parties échauffées les unes contre les autres, fortifiait les gens de bien, repoussait les impies, se faisait par ses exhortations, ses remontrances, ses réprimandes, ses prières instantes et réitérées, le mur et le contre-mur de la maison de Dieu.
On sait assez avec combien de liberté il a écrit aux papes Innocent U, Gélestin II et Eugène III, près de quatre-vingts lettres pour les avertir, tantôt de l'abus des appellations qu'ils avaient reçues, tantôt de la surprise des jugements qu'ils avaient rendus, tantôt du peu de nécessité ou d'utilité des dispenses qu'ils avaient accordées, tantôt des maux que l'Eglise souffrait par la négligence, la condescendance, l'avarice ou le luxe de leurs officiers. Le roi Louis le Gros ayant chassé l'archevêque de Tours et l'évêque de Paris de leurs sièges, pour quelques mécontentements qu'il avait conçus contre eux, saint Bernard non-seulement l'en reprit sévèrement par ses lettres, mais il le menaça en sa propre personne des jugements de Dieu, s'il ne corrigeait ce qu'il avait fait ; il prit même la cause de ces évêques auprès du Pape contre Sa Majesté, sans que ni cette sainte hardiesse, ni l'accomplissement de ses menaces par la mort violente et précipitée du fils aîné de ce prince, fussent capables de lui attirer sa disgrâce et de le mettre mal dans son esprit, tant l'estime et la. vénération que les plus grand monarques avaient pour ce saint abbé étaient au-dessus des changements ordinaires du caprice 'des hommes. On sait encore comment il en agit avec Thibault, comte de Champagne, prince très-pieux et son insigne bienfalteury lorsqu'il avait appris qu'il avait dépouillé un gentilhomme de ses biens par un jugement trop précipité. Il lui en écrhrit de son style ordinaire, qui était vif et pressant, non-seulement upe fois, mais deux et trois fois; et ne cessa point de lui écrire qu'il ne l'eût obligé de réparer le tort qu'il avait fait.
Ce fut lui* qui réconcilia ce comte avec le roi Louis le Jeune, qui avait déjà mené une grosse armée en Champagne pour s^emparer de ses terres. Il fut arbitre de leurs différends : il en jugea comme souverainement, et il obligea le roi de retourner dans ses Etats et de laisser le comte dans la paisible possession de ce qui lui appartenait, quoique dépendamment de sa puissance royale. Ce fut lui qui convertit Alcide, femme du duc de Lorraine, en chassant sept démons de son corps, et en fit, comme de Madeleine, non-seulement une illustre pénitente, mais aussi une très-sainte femme digne des révélations célestes. Ce fut lui qui, conjointement avec * Geoffroy, cardinal de Vendôme, réveilla par ses conseils l'ancienne ferveur d'Ermengarde, comtesse de Bretagne, qui s'était relâchée de ses anciennes dévotions. Enfin, sans répéter ici ce que nous avons dit de la réconciliation des Pisans avec les Génois, et de l'empereur Lothaire avec les neveux de son prédécesseur, effets de sa sagesse et de son industrie, nous voyons par ses épîtres qu'il n'y avait point d'affaires dans l'Eglise ni dans les Etats
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pour lesquelles on ne le consultât, et sur lesquelles il ne fût obligé de don* ner son avis, et souvent une dernière résolution.
Il se rendit encore le protecteur invincible de la foi contre toutes les erreurs qui osèrent paraître de son temps. Les premières furent celles de Pierre Abeilard et d'Arnold de Brescia, son disciple, qui, par de fausses subtilités, renouvelaient les dogmes d'Arius, de Nestorius et de Pelage. Le Saint, qui aimait Abeilard pour son esprit et pour quelques apparences de piété qu'on voyait en lui, l'avertit d'abord en particulier de corriger ses sentiments et de demeurer invîolablement attaché à la doctrine des saints Pères; mais, comme ce présomptueux méprisa ses remontrances et eut môme la hardiesse de le provoquer à la discussion, il le fit condamner premièrement à Sens, par un Concile de trois provinces (1140), secondement à Rome, par le pape Innocent II, auquel il écrivit une lettre pour la réfutation de ses rêveries. Les secondes erreurs qu'il combattit furent celles de Gilbert de la Porée, évëque de Poitiers, prélat savant et subtil, mais qui, pour vouloir accommoder nos mystères aux principes de la nature, détruisait la simplicité de Dieu et mettait utie composition infinie dans son être, ses attributs et ses personnes divines. Car il enseignait que la divinité par laquelle Dieu est Dieu, comme aussi la sagesse, la puissance et la bonté par lesquelles Dieu est puissant, sage et bon, ne sont pas Dieu, mais seulement en Dieu; et il disait que les relations des personnes divines étaient hors de ces personnes, de même que, dans les créatures, les rapports qu'elles ont entre elles sont hors de leur substance et de leur propre constitution. Arnault et Galon, ses deux archidiacres, reconnurent les premiers l'iniquité de sa doctrine, qui détruisait la nature divine. Us l'en avertirent, et, sur le refus d'y renoncer, ils s'en allèrent à Rome en faire leur plainte au pape Eugène III, disciple de notre Saint. Sa Sainteté remit l'examen de cette affaire au Goncile de Reims qu'il allait tenir en personne. Il y présida comme chef de l'Eglise; plusieurs cardinaux, dix archevêques et un grand nombre d'évêques y assistèrent; mais Bernard fut l'âme et l'esprit qui anima toute cette assemblée. Il discuta contre Gilbert; il lui fit découvrir son venin qu'il cachait sous les replis de ses raisonnements; il lui fit reconnaître son erreur; il l'obligea de la rétracter, de la censurer, de l'anathématiser, et d'avouer que l'essence divine, la forme divine, la bonté, la puissance, la vertu divine est Dieu. Il en fit faire le décret, et, quelque difficulté qu'y apportassent les cardinaux qui voulaient qu'on supprimât cette affaire pour épargner 1 honneur de Gilbert, surtout parce qu'il se soumettait, il porta le Pape et tout le Goncile à condamner ses opinions, sans néanmoins faire tort à sa personne.
Enfin, la principale hérésie contre laquelle notre bienheureux Abbé employa son zèle, fut celle d'un moine apostat, nommé Henri, qui faisait dans le Languedoc une guerre cruelle à l'Eglise, en attaquant les Sacrements, qui sont ses trésors, et les prêtres, qui en sont les ministres; et, parce que cet hérésiarque était un grand parleur, il avait tellement séduit le monde, que, comme dit notre Saint, dans son Epître ggxl* et au Sermon LXV^ sur les Cantiques, on trouvait déjà des Eglises sans peuples, des peuples sans prêtres, des prêtres sans le respect qui est dû à leur caractère, et, enfin, des chrétiens sans Jésus-Christ. On refusait le baptême aux petits enfants; on se moquait des prières et des sacrifices pour les morts, de Tinvocation des Saints, des excommunications, des pèlerinages, des constructions des temples, de la consécration, du chrême et des saintes huiles, de la cessation du travail aux jours de fêtes et des autres cérémonies ecclé-
