SAINT BERNARD, ABBÉ DE GLAIRYAUX ET DOCTEUR DE L'ÉGLISE

siastiques. Le Pape, étant averti de ces désordres, envoya, pour y remédier, son légat, qui prit avec lui Bernard comme le plus fort rempart de l'Eglise persécutée. Les Toulousains reçurent cet ange de la terre comme un ange venu du ciel; il leur prêcha avec un zèle incroyable, et prêcha de même dans tous les lieux que Thérésiarque avait infectés. Sa parole fut si efficace, qu'elle guérit toutes les plaies que cet ennemi public avait faites; ceux mêmes qu'il avait séduits le poursuivirent, l'attrapèrent et le mirent, chargé de chaînes, entre les mains de l'évêque de Toulouse.

Ce qui contribua beaucoup à ce succès, ce furent les grands miracles que fit ce Saint dans tous les endroits où il prêcha. Il était à Sarlat, ville épiscopale; après le sermon, le peuple lui apporta quantité de pains pour les bénir selon sa coutume, en faisant dessus le signe de la croix; il assura les assistants, pour marque de la vérité de ce qu'il leur disait, et de la fausseté de la doctrine des hérétiques, que tous les malades qui mangeraient de ces pains seraient guéris. Le vénérable Geoffroy, évêque de Chartres, qui était proche du Saint, croyant que cette proposition était trop générale, la voulut modifier, ajoutant qu'ils seraient guéris, pourvu qu'ils en mangeassent avec une ferme foi. Hais le Saint, dont la confiance en Dieu n'avait point de bornes, reprit la parole et dit : a Je ne dis pas cela, mais je dis absolument que tous les malades qui mangeront de ces pains seront guéris, afin que l'on connaisse, par ce grand nombre de prodiges, que ce que nous annonçons est véritable ». Une promesse si authentique fut suivie de l'exécution; une infinité de malades furent guéris en mangeant de ces pains, et personne n'en mangea qui ne reçût la guérison. Ce grand événement fut un coup de massue qui écrasa presque tous les restes de l'hérésie; il n'en demeura que quelques étincelles, qui devinrent depuis un grand incendie chez les Albigeois. On ne peut expliquer les honneurs qu'on rendit ensuite partout à cet humble religieux; les campagnes par où il passait étaient toutes pleines de monde ; dans l'entrée des bourgs et des villes la presse était si grande, qu'à peine pouvait-il avancer. 11 alla encore une fois à Toulouse, où il fit un signalé miracle en la personne d'un chanoine régulier de l'église de Saint-Sernin , qui était paralytique et ne pouvait se remuer. 11 demanda à Dieu sa guérison et il l'obtint ; de sorte qu'après lui avoir donné sa bénédiction, comme il sortait de sa chambre, pour ne point paraître auteur du miracle, le malade sauta de son lit, se jeta à ses pieds, et, se trouvant parfaitement guéri, il se présenta au légat et à l'évêque de Chartres, qui en firent chanter un cantique de louanges et d'actions de grâces dans l'église. Depuis, ce chanoine, qui s'appelait aussi Bernard, suivit son bienfaiteur et se fit religieux à Qairvaux, où il s'avança tellement dans la vertu, qu'il fut trouvé digne d'être abbé du monastère de Valdeau.

Après tant de combats et de victoires, on sera obligé d'avouer que notre Saint était le fléau et le persécuteur des méchants, comme, au contraire, il était l'ami et le fidèle coopérateur de tout ce qu'il y avait de son temps de grands prélats et de saints personnages dans l'Eglise. On ne peut exprimer l'amour, le respect et la joie avec lesquels il fut reçu par saint Hugues, évoque de Grenoble, et par les religieux de la Grande-Chartreuse, lorsqu'il leur rendit visite. Cet excellent prélat , qui fut depuis canonisé au concile de Pise, ne le regardant pas comme un homme, mais comme une image vivante de la sainteté de Dieu, ne fit point difficulté, tout évêque et vieux qu'il était, de se prosterner à terre pour le saluer. Bernard fut extrêmement surpris de cette action d'humilité, et se jeta lui-même aux pieds du saint évêque pour recevoir sa bénédiction ; depuis, ces deux enfants de lu-

mière ne furent plus qu'un cœur et qu'une âme, étant liés et unis par une étroite charité en Jésus-Christ. Il avait déjà écrit aux Chartreux des lettres pleines d'une suavité divine, ce qui avait uni leur âme à la sienne ; mais cette dilecUon s'enflamma encore davantage par leur mutuel entretien. Tout ce qui fit peine à Guigues, prieur de la Oiartreuse, fut de voir qu'il était vena sur un cheval dont la selle et le harnachement étaient trop magnifiques ; mais il fut bien surpris quand il reconnut que le saint Abbé, qui s'en était servi pendant tou^ son voyage, ne s'en était pas aperçu, ayant l'esprit si occupé de Dieu, et les sens si morts aux objets mêmes qui étaient à tons moments devant ses yeux, qu'il n'en faisait point le discernement. Demème, ayant un jour voyagé au bord d'un lac, il ne savait pas le soir ce que ses compagnons voulaient dire, lorsqu'ils parlaient du lac qu'ils avaient longé. Geoffroy, évèque de Chartres ; Manassé, de Heaux ; Guillaume, de Gh&lons; Gaudry, de Dol ; Hildebert, du Mans; Âubry, de Bourges ; Josselin, de Soissons ; Hugues, de Mâcon ; Ouger, d'Anvers ; Milon, de Thérouanne ; Alvise, d'Arras ; Albéron, de Trêves ; Samson, de Reims ; Geoffroy de Bordeaux, et Arnoult, de Lisieux, dont quelques-uns sont au nombre des Saints, et qui étaient l'élite des évèques de la chrétienté, étaient aussi ses intimes ; il les respectait et les servait en ce qui lui était possible, et il en était aussi singulièrement aimé et révéré. Il ne faut pas non plus omettre saint Malachie, ce grand archevêque et apôtre d'Irlande, dont lui-même a écrit la vie, et qui était le plus bel ornement de son siècle. Cet homme incomparable, étant Tenu à Qaîrvaux dans un voyage qu'il faisait à Rome, fut tellement ravi de la ferveur de ce bienheureux Abbé et de ses religieux, qu'il voulut être revêtu de leur habit, et qu'il fit de grandes instances auprès du Pape pour être déchargé de son évêché, afin de passer le reste de ses jours avec eux ; mais Sa Sainteté, ne voulant pas priver l'Eglise d'Irlande d'une lumière qui lui était si nécessaire, le fit au contraire son légat dans toute cette île ; au lieu de demeurer à Ciairvaux, il emmena pour ainsi dire Clairvaux avec lui, en faisant passer des religieux de saint Bernard dans son pays pour y établir des monastères. .

Neuf ans après, sachant que l'heure de son décès était proche, il revint à Clairvaux pour y mourir au milieu de cette compagnie de Saints. Bernard lui administra les sacrements et reçut ses derniers soupirs ; puis, lorsqu'on lava son corps, il changea de tunique avec lui. Enfin , ayant commencé la messe pour le repos de son âme, il eut une révélation très-manifeste de sa gloire : par un mouvement extraordinaire du SainfrEsprit, il cessa la messe de Requiem^ et acheva la messe d'un saint confesseur pontife.

11 faudrait maintenant parler exprès dès prophéties, des miracles, des vertus, des souffrances et des écrits de ce bien-aimé de Dieu : mais comme ces grands sujets nous mèneraient trop loin, il suffira d'en toucher quelque chose, outre ce que nous avons dit jusqu'à présent. Pour les prophéties, sa vie nous en fournit une infinité d'exemples. Il voyait ce qui se passait dans les abbayes les plus éloignées dépendantes de la sienne , sans qu'on lui en donnât avis, et lorsque c'était quelque dérèglement, il mandait qu'on eût à s'en corriger au plus tôt. Il savait qui, des postulants et des novices, persévérerait et ferait profession, et qui s'en retournerait au monde et abuserait de la grâce de sa vocation. Il prédisait aux uns le temps et le lieu de leur mort, à ceux-ci leur heureux retour de quelque voyage , à ceux-là la conversion de leurs parents, aux autres le châtiment dont ils seraient accablés par la justice de Dieu. Et ces prédictions avaient toujours leur effet. Entre autres, il prédit la mort du fils aîné de Louis le Gros, pour punition

SAINT BEMAUD, ABBÉ DE GLÂiftVAUX ET DOCTTEUR DE L'É&LISE. 75

du mauTais traitement que son père avait fait à quelques bons évoques, comme nous Tavons dit, et celle du comte d'Anjou, pour châtiment du mépris qu'il avait fait de la sentence d'excommunication fulminée contre lui. Il prédit aussi la réconciliation du comte de Champagne avec le roi de France, au bout de cinq mois, réconciliation impossible sans un évident miracle ; cela arriva néanmoins justement au bout de ce temps.

Pour ses miracles, l'auteur du troisième livre de sa vie, qui était son secrétaire, et qui fut depuis son successeur dans l'abbaye de Clairvaux, assure que, lorsqu'il alla en Allemagne pour y prêcher la croisade, il guérit en un seul jour, à Doningen, près de Rheinfeld, neuf aveugles, dix sourds ou muets, dix-huit boiteux ou paralytiques. Il ajoute qu'il fit de semblables prodiges à Constance, à Bâle et à Spire, en présence de Conrad, roi des Romains. A Mayence, la foule des malades, qui venaient pour être touchés de ses mains, était si grande, que le roi, pour le tirer de la presse qui l'accablait, fut obligé de quitter son manteau royal et de le prendre entre ses bras, afin de l'emporter hors de l'église. Il ne fit pas de moindres prodiges ii CSologne : dans l'espace de quatre jours qu'il y demeura, il redressa douze boiteux, donna Vouïe à dix sourds, la vue à cinq aveugles et la parole h trois muets, enfin il y guérit deux manchots. Les habitants d'Aix-la-Chapelle eurent en môme temps part à cette bénédiction et reçurent des faveurs et des assistances pareilles. Lorsque le Saint était dans son abbaye, il n'était pas moins pressé et importuné par les malades. Le pape Eugène III y étant venu à Timproviste, lorsqu'il disait la messe, fut témoin lui-même de la multitude de ces malheureux qui y accouraient pour obtenir de lui leur guérison ; de sorte qu'il en fut presque étouQ'é, et qu'il eut de la peine h sortir de cette presse par le secours de ses officiers. Le même Pape étant allé à Qteaux, pour y assister à l'assemblée des abbés, comme un de leurs confrères, le Saint, qui y était aussi venu, y délivra de la surdité un petit enfant qui avait perdu l'ouïe par une frayeur subite. Enfin, de quelque côté que se tournât ce grand Serviteur de Dieu, il faisait tant de merveilles, qu'on ne se mettait plus en peine ni de les compter, ni même de les marquer en particulier.

Nous aurions maintenant un beau champ à parler de ses vertus, si nous ne savions que c'est une histoire que nous faisons et non pas un éloge. Nous en dirons seulement un mot. La grandeur de sa foi paraît admirablement par la guerre continuelle qu'il a faite aux hérétiques pour la soutenir, par les excellents traités qu'il a composés pour l'expliquer et la défendre, par son respect et sa dévotion pour nos Mystères, et surtout par le désir qu'il a toujours eu de répandre son sang pour sceller les vérités catholiques. On a vu sa confiance en Dieu, soit dans les nécessités de son abbaye, soit dans les persécutions qui ont été suscitées contre sa personne et contre celle de ses enfants, soit dans les calamités publiques de l'Eglise, soit enfin dans les misères particulières du prochain, pour lesquelles on lui demandait et il a fait tant de miracles. Il a montré son amour pour Dieu, en travaillant perpétuellement pour sa gloire, en lui acquérant tous les jours de nouveaux serviteurs, en cherchant à converseiwec lui par l'oraison, et en lui faisant à tous moments de purs sacrifices de son honneur, de sa vie et de tout lui-même.

Sa dévotion envers Jésus-Christ et envers la sainte Vierge était incomparable : il suffit de lire les sermons et les traités qu'il a composés en^ leur honneur, pour voir que son cœur était tout consumé des ardeurs de leur dilection. Etant un jour dans l'église cathédrale de Spire, en Allemagne»

ao milieu de toat le clergé et d'une grande multitude de peuple, il se mit à genoux par trois fois différentes, disant à la première : 0 démens/ à la seconde : Opiaf à la troisième : 0 duleis Virgo Maria! Et TEglise a mis ces trois salutations -à la fin de la célèbre antienne Salve Regina. Quelques auteurs disent même que saint Bernard est l'auteur de toute l'antienne. On Toit encore dans cette cathédrale trois lames de cuivre où ces trois mots, prononcés par notre Saint, sont gravés, et on y chante aussi pour cela tous les jours le Salve Regina en musique. Il faudrait être animé de son esprit pour représenter dignement son affection, son zèle et son amour véritable et cordial pour le prochain. Il était le meilleur ami et le plus reconnaissant de son siècle, et ses lettres nous montrent qu'il n'a jamais rien épargné pour servir ceux qui lui avaient rendu quelque service. Tout le reste des hommes était aussi logé dans le fond de son cœur ; il les souhaitait tous dans les entrailles de Jésus-Ghrist, et il n'épargnait ni ses travaux ni ses veilles pour assurer leur salut et pour aider à leur avancement spirituel dans la vertu. Le refus constant qu'il a fait toute sa vie de toutes les dignités ecclésiastiques est une marque évidente de sa modestie et de son humilité ; mais elle paraît encore avec plus d'éclat par l'aversion qu'il avait pour les louanges et pour l'estime des hommes, et par le soin qu'il prenait de les détourner.

Jamais Saint n'a été plus loué, et l'on ne peut rien ajouter aux éloges que lui donnaient, de son vivant même, les personnes les plus distinguées et les plus saintes de l'Eglise. Mais il faut voir dans ses Êpitres xi*, XTm*, uxu"", Lxxxvn* et gglxv*, comment il prenait de là sujet de s'humilier, de déclarer ses faiblesses, de découvrir ses imperfections dont il croyait être rempli, et de se tenir fermement dans la connaissance et le sentiment de son néant. Pendant que tout le monde admirait la force, la beauté et l'onction de ses écrits, il les méprisait et les blâmait lui-même, ne pouvant s'attribuer que de l'ignorance et de l'indiscrétion. Ses propres avis lui étaient suspects, et comme il le dit lui-même dans l'Epître Lxxxvm*, il aimait mieux qu'on ne les suivit pas, parce qu'il craignait qu'ils ne fussent les effets d'une lumière aveugle, ou d'une faiblesse de jugement. Le démon fit ce qu'il put pour le faire tomber dans l'orgueil ou dans la vauité ; mais ce fut toujours inutilement. Un jour^ pendant la prédication qu'il faisait devant un auditoire d'élite, cet esprit superbe lui suggéra cette pensée : « Te voilà bien glorieux d'être écouté et suivi avec tant d'applaudisse*^ ments d. Le Saint lui dit généreusement : « Je n'ai pas commencé pour toi, je ne finirai pas non plus pour toi ». Il joignait à une douceur incomparable, qui lui a mérité le titre de Doctor mellifluus : « Docteur doux comme le miel », une liberté et un courage apostoliques qui n'ont presque point d'égaux dans les autres Saints. Nous en avons déjà donné des exemples dans sa manière d'agir avec les princes, les rois, les empereurs, les évèques, les cardinaux et les Papes même, à qui il savait dire et écrire des vérités qui ne leur pouvaient pas être agréables selon la nature, et qui, en effet, leur ont souvent déplu. Ceux qui prendront la peine de lire les Epitres XLvm* au cardinal H«meric ; GLXXxn* à Henri, archevêque de Sens ; GLXXXY^ à Eustache, évêque de Valence, en Dauphiné ; qg* à Ulger, évêque d'Angers, et ccxxnT à Josselin, évêque de Soissons, y trouveront de nou-^ velles marques de cette fermeté digne d'un Basile, d'un Ambroise et d'un Ghrysostome. Que dirons-nous de son désintéressement, et du mépris généreux qu'il faisait de toutes les faveurs et des commodités de ce monde? Jamais l'amitié des grands ne lui a pu faire faire une recommandation

SAINT BSaNABD, ABBÉ DE GLAIRYAUX ET DOCTELU DE L'ÉGLISE. 77

contre son devoir. Lorsque le comte de Champagne, à qui il avait tant d'obligations, le pria de procurer des bénéfices à son fils Guillaume, qui était encore enfant, il le refusa absolument, tant parce qu'il condamnait la pluralité des bénéfices, sans nécessité pressante où il s'agît du bien de FEglise, que parce qu'il n'approuvait point qu'un enfant fût chargé d'office dont il ne pouvait pas faire les fonctions. On lui enleva une somme notable d'argent delstinée à une fondation, et on lui fit perdre plusieurs monastères, sans qu'il s'en émût ni qu'il en voulût du mal à ceux qui lui avaient fait ce tort. Il céda souvent de ses droits aux religieux des autres Ordres; il n'y avait rien qui lui fût agréable que d'être pauvre et de voir ses religieux pauvres. La retraite et la solitude étaient tout ce qu'il souhaitait le plus sur la terre, et ce n'était qu'avec une violence extrême qu'on y voit qu'il était dans ces états comme un enfant que l'on tire de la mamelle de sa nourrice ; enfin, Bernard était un chef-d'œuvre dont la divine Sagesse se plaisait à faire comme le résumé de toutes les vertus.

Hais, comme il était homme, cela n'a pas empêché que, pour l'éprouver, le purifier et le consommer, il n'ait été sujet aux injures, aux calomnies et aux persécutions des hommes, de fut dans ces occasions que sa vertu parut dans tout son éclat, et qu'il fit voir qu'il avait une patience et une humilité à l'épreuve de tous les coups. Le pape Innocent II, qui lui était entièrement redevable dé l'extinction du schisme d'Anaclet, oublia quelquefois ces obligations, et, étant prévenu par de mauvaises langues à qui le zèle et le courage de Bernard ne pouvaient être agréables, le traita en quelques occasions d'importun, d'indiscret, et même de traître. Il faut voir dans ses Epîtres ccxin* et ocxvm*, avec quelle sagesse et quelle modestie il se disculpa de ces accusations, et combien il sut, sans choquer la puissance souveraine de ce Pontife, lui faire voir que son importunité était celle que l'Apôtre demande à son disciple Timothée, lorsqu'il lui dit : PrxdCca verbum^ insta opportune^ importune : « Prêchez la parole, pressez la correction à temps et hors de temps n ; que son indiscrétion était celle que le même Apôtre s'attribue à lui-même quand il dit : Factus sum insipieiis; vos me coegùtù : a J'ai parlé comme un insensé, vous m'y avez contraint » ; et qu'enfin la trahison ne lui pouvait être imputée, puisque, dans toute TafTaire dont il s'agissait, il n'avait rien fait que par l'ordre de Sa Sainteté. Les cardinaux et les évêques eurent aussi quelquefois de la jalousie contre lui de le voir terminer avec tant d'autorité toutes les causes de la chrétienté, et il y en eut, tant à Rome qu'au Concile de Reims, qui dirent qu'étant religieux il devait se tenir dans son cloître et ne devait point se mêler des affaires ecclésiastiques. Mais, bien loin de s'offenser de ces plaintes contraires à toute sorte de justice, il supplia les évêques de ne plus l'employer à ce qui n'était pas de sa charge, de ne plus l'arracher de la retraite, de laisser la grenouille dans son marais, l'oiseau dans son nid, et la colombe dans les fentes de la pierre, sans interrompre davantage son repos pour des choses qui regardaient leur fonction, dont eux et non pas lui rendraient compte au jugement de Dieu. Dans les calomnies, il savait admirablement bien se donner le blâme , et cependant soutenir vigoureusement les intérêts de Dieu^ sans que son humilité empêchât l'ardeur de son zèle, ni que son zèle préjudiciât aux véritables sentiments de son humilité.

Enfin la plus rude épreuve de sa constance fut la mauvaise issue de la Croisade qu'il avait prêchée dans une grande partie de l'Europe, et qu'il avait fait espérer devoir être si heureuse. Ce fut le pape Eugène III qui,

78 ao Aoirr.

par un bref public, l'obligea d'engager les princes et les peuples cbrétiens dans cette guerre sainte ; il s'y employa avec toute l'ardeur que l'amour de Jésus-Christ et l'esprit d'obéissance lui purent inspirer. Il fit une infinité de merveilles pour confirmer ses prédications et pour faire voir qu'il parlait au nom de Dieu. Aussi, l'empereur, le roi de France, Louis le Jeune, et un grand nombre d'autres princes et seigneurs se croisèrent et passèrent en Orient pour combattre les infidèles. Mais le succès ne répondit pas aux espérances, caria plupart des troupes chrétiennes y périrent, soit par le fer des ennemis, soit par les mauvais traitements des Grecs et des chrétiens orientaux ; de sorte qu'il n'y avait presque point de familles en France, en Italie et en Allemagne, qui n'eût sujet de regretter la mort des siens et la perte de beaucoup de biens que l'on avait employés pour équiper cette armée. Cette disgrâce déchaîna les impies et les libertins contre la réputation de saint Bernard ; on le fit passer pour un faux prophète, on le chargea d'iniures et de reproches, et, ni les grands prodiges qu'il avait faits en publiant les indulgences de cette Croisade, ni l'ordre exprès qu'il avait reçu de les publier même contre son gré, ne purent empêcher qu'on le traitât de trompeur, de séducteur et de peste publique de la chrétienté. Il fallait ce grand revers pour contre-balancer les louanges incomparables qu'on lui avait données, et pour achever de l'épurer comme l'or dans le creuset et comme les plus pures essences dans l'alambic. Il reçut ce coup si peu attendu avec une constance merveilleuse, sans s'émouvoir, et ce qu'il en a écrit au livre n de la Considération est si édifiant, qu'on ne peut rien lire de plus instructif. Il dit, entre autres choses : a S'il faut nécessairement que les hommes murmurent dans cette rencontre, il vaut mieux que ce soit contre moi que contre Dieu. Ce m'est un extrême bonheur que Dieu veuille se servir de moi comme d'un bouclier. Je reçois de bon cœur les médisances des langues qui m'attaquent et les dards empoisonnés des blasphémateurs qui me percent, afin qu'ils ne viennent pas jusqu'à la divine Majesté. Je souffrirai volontiers d'être déshonoré par eux, puisque l'honneur de Dieu demeure couvert par mon déshonneur ». Au reste, plusieurs hommes savants du mêqie temps ont fait voir la véritable origine du désastre des chrétiens dans cette rencontre : c'était le débordement des vices qui se mit dans les armées et qui les rendit indignes des secours que la divine Providence leur avait préparés. D'ailleurs, plusieurs qui y étaient allés dans un véritable esprit de componction y trouvèrent leur salut éternel qu'ils n'eussent pas trouvé dans l'Europe, où l'abondance des biens et des commodités de la vie les efféminait et les faisait croupir dans l'impénitence. Enfin, saint Bernard, pour justifier ceux qui étaient les premiers auteurs de la Croisade, guérit publiquement un aveugle, et Dieu, pour ne pas rendre sa prédication tout à fait inutile, même pour le temporel, changea la face des choses et rendit les chrétiens maîtres de la ville d'Ascalon, qui était de grande importance pour la conservation de Jérusalem, et que l'on avait inutilement tenté de prendre durant cinquante ans : ce qui arriva la semaine même de la mort du bienheureux Abbé.

Nous avons dit beaucoup de choses de saint Bernard, mais nous en avons omis un bien plus grand nombre, qui demanderaient un volume entier. Ce fut lui qui assista perpétuellement les Papes durant leur séjour en France, et l'on dit que, lorsqu'Ëugène célébra la messe dans l'église de Montmartre, à un quart de lieue de Paris, il l'y fit diacre, et le vénérable Pierre de Cluny, sous-diacre. Ce fut lui qui écrivit des lettres terribles au peuple romain» pour lui remontrer la faute qu'il commettait envers le

ÔAUiT BfiBNÀRD, ABBÉ DE GLAIRYAUX BT DOGTEUa LE L'ÉOUSE. 79

Pontife romain^ en le forçant, par des outrages, de sortir de Rome et de se réfugier en France. Ce fut lui qui donna une Règle aux Templiers, par l'ordre du concile de Troyes, et qui forma les commencements du bienheureux Félix de Valois, qui, depuis, a été fondateur de l'Ordre de la Sainte-Trinité de la Rédemption des captifs. Enfin, le cardinal Baronius ne fait point difficulté de dire qu'il n'a pas seulement été un homme Yéritablement apostolique, mais aussi un vrai apôtre, et qu'il n'a été inférieur en rien aux grands Apôtres.

Après tant de travaux, étant épuisé des fatigues extraordinaires qu'il y avait endurées, outre ses pénitences et ses maladies continuelles, il tomba dans une telle défaillance, qu'il ne pouvait plus se soutenir (1152) ; son foie ne faisait plus ses fonctions, sa chaleur naturelle était presque éteinte, et ses jambes devinrent enfiées comme aux hydropiques. Il reçut toutes ces incommodités comme de grandes faveurs du ciel et comme des avertissements que son vaisseau arriverait bientôt au port.

Néanmoins, toujours calme et souriant, son esprit plein de vigueur dominait ses membres affaiblis et les obligeait à se prêter encore, dans l'intérieur du monastère, aux fonctions sacrées. Il s'efforçait, malgré son épuisement, de célébrer chaque jour le saint sacrifice, disant à ceux qui l'assistaient et le soutenaient à l'autel, que nulle action n'était plus efficace, en ce dernier passage, que de s'offrir soi-même en holocauste, en union avec l'adorable Victime immolée pour le salut des hommes.

Ses paroles, plus rares, mais plus pénétrantes, semHaient imprégnées de la douc« chaleur qui consumait son âme ; et souvent, après la célébralion des divins mystères, le feu du ciel Tembrasait si ardemment, que nul ne pouvait l'approcher sans ressentir en soi-même des élans de ferveur. Les religieux, ses enfants bien-aimés, compatissaient tristement à ses douleurs, et le retenaient par toute la véhémence de leurs prières, par tous les liens de leur tendresse. Jour et nuit, la communauté à genoux demandait à Dieu, avec larmes, la conservation d'un père si aimé ; à chaque lueur d'amélioration, l'espérance éclatait en actions de grâces.

Mais le Saint réunit autour de lui sa grande famille, et, d'une voix touchante, il conjura qu'on le laissât mourir. « Pourquoi », leur dit-il, a pourquoi retenez- vous ici-bas un homme misérable? Vos supplications l'emportent sur mes désirs. Usez envers moi de charité, je vous prie, et laissez-moi m'en aller à Dieu».

Surmontant son extrême faiblesse, il voulut écrire à l'un de ses amis les plus chers; et d'une, main défaillante il écrivit une lettre d'ami à Arnault, abbé de Bonneval, de l'Ordre de Saint-Benoît, dans laquelle, après avoir décrit une partie de ses maux et de ses douleurs, qui étaient sans soulagement, il lui dit : a Priez le Sauveur, qui ne veut pas la mort du pécheur, de ne point différer davantage la fin de ma vie, mais de la munir de son assistance. Faites-moi aussi la grâce de couvrir la nudité de ma dernière heure par vos vœux et vos prières, afin que mon ennemi, qui est en embûche pour me surprendre, ne trouve aucun endroit pour y mettre la dent et causer des blessures ».

Bernard reçut, six semaines avant sa mort, la douloureuse nouvelle de la mort du pape Eugène. La mort inopinée de ce Pape, que saint Bernard aimait d'un amour si tendre et si dévoué, déchira son cœur et fit couler ses larmes. Il ne voulut recevoir aucune consolation, et semblait devenir de jour en jour plus étranger à ce qui se passait autour de lui. Godefroy, le pieux évêque de Langres, étant venu le voir, pour le consulter sur une

affaire importante, s'étonna du peu d'attention que lui prêtait le serviteur de Dieu. Celui-ci devina sa pensée : a Ne m'en voulez pas », lui dit-il, « je ne suis plus de ce monde ». En effet, il ne s'appliquait qu'à dénouer les derniers fils qui l'attachaient à la vie terrestre ; tous les rayons de son &me se concentraient en Dieu, comme au foyer attractif de son amour; et d'avance, sur les ailes des plus fervents soupirs, il s'élevait aux régions immortelles.

Cependant un prodige dut couronner la vie de ce grand homme.

Il était étendu sur sa couche et se disposait à clore virilement sa carrière terrestre, quand l'archevêque de Trêves vint le trouver à Clairvaux, le suppliant et le conjurant de secourir la province de Metz, où se passaient des scènes lamentables. Les bourgeois et les nobles, depuis longtemps en mésintelligence, se livraient une guerre acharnée :• le sang coulait à grands flots ; déjà plus de deux mille insurgés avaient péri dans la lutte, et l'anxiété était au comble. L'archevêque de Trêves, en sa qualité de métropolitain du pays de Metz, était accouru avec la chaleureuse sollicitude du bon pasteur, pour séparer les combattants et empêcher de plus grands maux. Mais sa voix avait été méconnue, sa médiation repoussée ; et le prélat, déplorant son insuffisance, ne vit plus qu'une seule ressource : c'était d'appeler l'abbé de Clairvaux sur le champ de bataille.

Au récit de ces malheurs, que Uarchevêque déplorait avec larmes, Bernard se sent profondément ému ; un zèle surnaturel le ranime ; et ses os semblent se raffermir au dedans de lui-même ; car Dieu tenait cette âme sainte entre ses mains, et en faisait tout ce qu'il voulait.

Il se lève donc de son lit de mort, et part pour Metz t

Les deux armées étaient campées sur les deux rives de la Moselle ; d'un c6té les bourgeois, ne respirant que haine et vengeance ; de l'autre, les seigneurs et leurs soldats, ivres d'une première victoire, et prêts à recommencer le combat. Tout à coup, l'homme de paix, soutenu par quelques moines Ténérables, se présente au milieu de la mêlée. Il est faible, il ne peut se faire entendre, il n'est pas même écouté ; mais il va d'un camp à l'autre, s'adressant tour à tour à différents chefs, cherche à calmer les passions en effervescence, mais sans entrevoir humainement aucune chance de succès. Sa présence n'a d'autre effet que de suspendre momentanément le choc des armes.

Le Saint ne se décourage pas ; il tranquillise l'inquiétude des religieux qui raccompagnent : a Ne vous mettez point en peine », leur dit-il ; « car, nonobstant les difficultés qui s'accumulent, vous verrez, avec la grâce de Dieu, le bon ordre se rétablir ».

En effet, au point du jour, il reçoit une députation des principaux habitants de la rille, déclarant qu'ils acceptaient sa médiation. Dès le matia, il convoque les plus considérables des deux partis dans une petite île, sur la rivière, où Tiennent aborder de nombreuses nacelles, amenant les chefis des diverses troupes. Bernard écoute leurs griefs et les apaise ; il triomphe des esprits les plus obstinés; les belligérants s'émeuvent et déposent les armes ; les cœurs s'ouvrent ; bientôt le baiser de paix circule à travers tous les rangs I

Une guérison miraculeuse signala cette mémorable journée. Il arriva, par l'ordre de la Providence, qu'une pauvre femme, tourmentée depuis huit ans d'une cruelle maladie, vint se prosterner devant le serviteur de Dieu pour lui demander sa bénédiction. Cette femme était sans cesse agitée de tremblements convulsifs, et son aspect causait autant d'horreur que de

SAINT BEBNÀBI), ABBÉ DE CXÂIRYAUX ST DOCTEUR DE L'ÉGUSE. 81

pitié. Beniard se recueille ; il fait le soigne de la croix ; et à rinstant m6me, sous les yeux d'une multitude de spectateurs, les agitations de la malheureuse disparaisseitt, et la santé lui est rendue.

Le bruit de ce miracle achève de captiver les sympathies. Les assistants, en foule, même ceux qui jusqu'alors s'étaient montrés intraitables, se frappent la poitrine et bénissent à haute voix les œuvres de la puissance de Dieu. Cette scène édifiante se prolongea près d'une heure, pendant laquelle, ajoute l'historien, des larmes de componction, d'attendrissement et de reconnaissance coulèrent sans discontinuer.

Or, l'homme de Dieu, environné d'un immense concours de peuples, et visiblement accablé par TafOuence de ceux qui se jetaient k ses pieds, pour lui témoigner leur respect, faillit perdre, comme naguère en Allemagne, le peu de souffle qui animait sa frêle existence, en sorte que les religieux l'emportèrent sur leurs épaules ; et, l'ayant déposé dans une barque, ils quittèrent en toute hâte le rivage. Les seigneurs et les magistrats ne tardé* rent point à le rejoindre : « Nous devons », lui dirent-ils, « écouter avec docilité celui que nous voyons être aimé et exaucé de Dieu ; et nous obser* verons ^es recommandations, puisque Jésus-Christ, à sa prière, a fait de A grandes choses en notre présence d. Mais Bernard, n'acceptant aucuns louange, leur répondit : « Ce n'est pas pour moi, c'est pour vous que Diea a fait ces choses ».

Le Saint rentra ensuite à Metz, dans la maison épiscopale, oi!i, par son ascendant et son heureuse médiation, le traité de paix fut conclu et signé* Cette œuvre était terminée 1

Comme le nautonnier, au retour d'une laborieuse navigation, baisse et replie ses voiles, à la vue du port oti il va jeter son ancre ; ainsi le disciple de Jésus, après avoir achevé sa course, revint humblement au saint asile de Glairvaux, où, s'étendant sur son lit de douleur, dernière station du pèlerinage de la terre, il attendit avec tranquillité l'heure du repos.

Bernard, comme un fruit mûr et parfait, ne semble plus tenir à l'arbre de l'humanité terrestre que par un fil que la plus légère secousse va rompre. Cependant ses facultés ne sont point afi'aiblies ; sa raison brille, ferme, pure et lucide. Les dons les plus beaux que l'on puisse admirer dans un homme, la sainteté, la sérénité, l'invincible ascendant sur lui-même, tous ces dons subsistent en lui. Il a reçu les onctions sacrées ; il écoute la voix de Dieu qui lui parle dans la solitude de son cœur; ou bien, quand, oubliant ses propres souffrances, il compatit à celles de ses frères, il les console, il les réchauffe et les inonde de sublimes espérances.

Ses disciples, rangés autour de sa couche, les yeux baignés de larmes, fixaient avec une sainte terreur les derniers reflets de ce flambeau qui les avait guidés sur la route du ciel. Rangés autour de lui, ils le regardent avec anxiété, lui parlent sans paroles ; ils prient avec larmes ; ils espèrent encore ; ils espèrent contre toute espérance ; car tel est l'aveuglement de Tamour ! La tendresse filiale ne comprend pas la possibilité de certaines séparations : elle s'aveugle sur la tombe ouverte d'un père ou d'une mère, comme la mère s'aveugle sur le berceau d'un enfant. On dirait que les cœurs, enlacés les uns dans les autres, par une afTection pure, ne peuvent ni vivre ni mourir les uns sans les autres.

Ainsi les pieux cénobites conservaient, et jusqu'au dernier moment, une

vaine espérance qui leur cachait la trop réelle appréhension de perdre leur

père. Celui-ci, compatissant jusqu'au fond de ses entrailles, s'efforçait de

modérer leur peine et de fortifier leur courage. Il leur prodiguait les plus

Vies des Saints. — Tomb X. %

douces consolations, les exhortant à s'abandonner ayec confiance à la bonté divine, à aimer la volonté de Diea, à persévérer dans la céleste charité. D lear promit que, même en partant, il ne les délaisserait point, et qu'il aurait soin d'eux après sa mort. Puis, avec une suavité que nulle expression ne saurait rendre, il leur recommanda de s'aimer les uns les autres, d'avancer dans les saintes voies de la perfection, et de rester fidèles à leur règle, dans la crainte et dans l'amour de Dieu...

Enfin, tout pénétré de l'esprit apostolique, il leur répéta les paroles solennelles de saint Paul : a Mes frères, nous vous supplions et vous conjurons, au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de vivre pour Dieu, selon que vous l'avez appris de nous, afin que le Seigneur vous comble de plus en plus de ses grâces...; car la volonté de Dieu est que vous soyez saints ».

Alors il fit approcher de sa couche le supérieur général de l'Ordre de Glteaux, le vénérable abbé Gozevin, ainsi que plusieurs autres abbés et prélats qui étaient venus à Qairvaux pour lui rendre les derniers devoirs.

Gozevin fondait en larmes; car, bien qu'il fût élevé au-dessus de saint Bernard dans la hiérarchie monastique, il l'aimait d'un amour filial et le reconnaissait hautement comme son maître et père. Le Saint les remercia tous, et d'une voix émue leur dit un dernier adieu...

Cette scène déchira le cœur des pauvres moines. « Oh I père charitable, père bien-aimé », s'écrièrent-ils en sanglotant, a vous voulez donc abandonner votre famille ? Ayez pitié de nous qui ^sommes vos enfants ; ayez pitié de ceux que vous avez nourris de votre sein maternel, que vous avez élevés, formés, guidés, comme une tendre mèrel Que vont devenir les firuits de vos travaux? Que vont devenir les enfants que vous avez tant aimés?... »

des exclamations attendrirent le serviteur de Dieu, et il pleura... « Je ne sais », leur dit-il en levant vers le ciel un regard plein d'une angéliqne douceur, « je ne sais auquel des deux il faut me rendre, ou à l'amour de mes enfants, qui me presse de rester ici-bas, ou à l'amour de mon Dieu, qui m'attire en haut... » Il dit : et ce fut son dernier soupir I

Les chants funèbres, accompagnés du glas de la mort, entonnés par sept cents moines, interrompirent le silence du désert et annoncèrent au monde la mort de saint Bernard.

C'était le vingtième jour du mois d'août 1153, vers neuf heures du matin. Le Saint était âgé de soixante-trois ans. Depuis quarante ans il s'était consacré à Jésus-Christ dans le cloître, et depuis trente-huit ans il exerçait la dignité d'abbé. Il laissa cent soixante monastères, qu'il avait fondés dans diverses contrées de l'Europe et de l'Asie. Et dans la suite des temps, y compris les maisons détruites en Angleterre et dans les royaumes du Nord, on compta jusqu'à huit cents abbayes issues et dépendantes de Gtairvaux I Cette source féconde ne s'est jamais épuisée : elle coule encore de nos jours : les Cisterciens, les Bernardins, les Trappistes, perpétuent, sous diverses formes, la vie de leur Patriarche, et fertilisent de leurs m&les vertas les champs de l'Eglise.

n n'y a presque plus rien maintenant qui rappelle à Clairvaux le souvenir de son illustre fondateur. Après avoir visité la chapelle des détenus, ancien réfectoire des moines et le réfectoire actuel, ancien cellier du monastère, on va dans la forêt à la Fontaine de saint Bernard. C'est là que, chaque année, le mardi d'après Quasimodo^ les religieux se rendaient en procession, chantaient un répons à saint Bernard, le Jtegina Cœlif plantaient autour d'une grande croix, voisine de la source, plusieurs petites

SAIKT BERNARD, ABBÉ DE GLAIRVAUX ET DOCTEUR DE L*KGLISE. 83

croix de bois qu'ils façonnaient eux-mêmes, et buvaient avec la main l'eau de la fontaine. « L'eau sort de terre par cinq ouvertures sous le mur d'enceinte de la maison ; elle remplit un petit bassin et forme un ruisseau qui descend dans la vallée et va se jeter dans l'Aube. La fontaine est abritée par un édicule adossé à la côte, en cet endroit couverte de mousse et de jeunes taillis. La façade du monument, élevé, en 1854, par les détenus en l'honneur de saint Bernard, présente une niche en plein cintre à assises de pierre de taille, recouverte d'un toit de pierre mouluré et surmonté d'une croix de pierre. Dans la niche est la statue de saint Bernard ; au pied de la croix est son écu : il est d'azur au chevron d'argent accompagné en chef de deux croissants aussi d'argent et en pointe d'un lion de même. Le timbre est une mitre et une crosse abbatiales, la mitre à dextre et la crosse à senéstre ».

Il paraissait sur son visage une grâce et une douceur merveilleuses qui naissaient plutôt 4e l'onction dont son âme était perpétuellement pénétrée, que de la constitution de son corps. On voyait dans ses yeux une marque d'une pureté angélique et d'une simplicité de colombe. Ses austérités rivaient tellement exténué, qu'il n'avait que la peau et les os, et qu'il était obligé d'être presque toujours assis. Sa taille était moyenne, mais plutôt grande que petite.

Il fut enseveli dans la tunique de saint Malachie ; il l'avait toujours portée aux jours solennels lorsqu'il célébrait les saints mystères à l'autel. Avant qu'on le mit en terre, un de ses religieux qui, depuis plusieurs années, tombait du haut mal, s'étant approché de Jlui avec une ferme foi, en fut tellement guéri, qu'il ne s'en est point du tout ressenti depuis. Le corps du Saint fut placé dans un sépulcre de pierre, devant l'autel de la Sainte- Yierge, à Glairvaux. Sur sa poitrine on plaça une boite dans laquelle il y avait des reliques de saint Thaddée, apôtre, qui lui avaient été envoyées de Jérusalem l'année même de sa mort, et qu'il avait ordonné qu'on enterrât avec lui, afin de pouvoir être joint à ce grand Apôtre au jour de la résurrection générale. Il y eut plusieurs révélations de sa gloire, et il se fit tant de miracles par son intercession que, vingt et un ans après, l'an 1174, le pape Alexandre III le mit au nombre des Saints et lui décerna le titre de Docteur. Le pape Pie YIII confirma solennellement ce titre, et voulut que Tofflce de la fête de saint Bernard fût celui des Docteurs de l'Eglise.

On voit dans l'église de Ville-sous-la-Ferté (Aube), sur toile, un portrait en pied de saint Bernard. Le Saint est debout, la tête légèrement inclinée vers l'épaule gauche ; de la main gauche il soutient l'église de Glairvaux ; de la droite, il tient une croix gothique, d'un travail exquis. Au fond du tableau s'ouvre une large fenêtre, auprès de laquelle deux moines semblent s'entretenir, et l'on voit fuir jusqu'à l'horizon les lignes harmonieuses et les teintes bleuâtres de la Claire-Yallée. — On le représente non-seulement avec la croix, mais avec les divers instruments de la Passion, pour rappeler sa mortification continuelle poussée à de véritables excès. — On le voit aussi quelquefois avec un démon sous les pieds, pour marquer les triomphes qu'il a remportés sur l'ennemi du salut, soit en surmontant ses tentations, soit en renversant son empire dans les cœurs des hommes par ses travaux apostoliques, soit aussi par la délivrance de nombreux possédés.

CULTE ET RELIQUES. — SES ÉCRITS

Les enfants de nint Bernard eonsenrèrent léligienMment ion eoips déposé k céfté de stini MaHe ehia, dans lenr église oooTentnelle ; ils ne Yonlarent mène pu le lerer de ierrei pour èlre en dioit de rtfoser les innombrables demandes (pi*on leur adressait de tontes parts ai sujet de ses relûines.

En 1178, Henri de Haate^^mbe, abbé de Clairvaux, envoya an roi d'Angleterre nn doigt do Saint, canonisé depuis quatre, ans; puis les Chartres ne nous mentionnent plus aucune soustraction jusqu'au xvii* siècle.

En 1625, les Génois, qui avaient eboisi saint Bernard pow leur patron* firent demander quelqu'un de ses ossements ; leurs députés, les premiers, purent contempler u dépouille mortelle et s'en retournèrent emportant une de ses cétes. L*abbé qui leur avait fait ce présent, D. Largentier, envoya en 1643, à Anne d'Autriche, quelques fragments du chef, que D. Jean d'Aizanville avait renfermé dans un magnifique buste de vermeil, de même que celui de saint Malachie.

Voilk, d'après les catalogues de l'abbaye, tout ce qui ftit distrait di saint corps jusqu'au XVIII* siècle; néanmoins, il est à croire que quelques donations moins importantes n'auront pas été mentionnées : car, en Espagne, TEscorial possédait un fragment de céte et quelques reliques moins considérables; en France, la cathédrale de Langres expose quelques ossements; l'église Notre-Dame de Saint-Dizier montre encore aujourd'hui un os du bras de saint Bernard, qui lui est venv de l'ancienne abbaye de Saint-Pantaléon; les églises de Chaumont, Saintrllanuoès et Saint-Hartia de Langres possèdent de ses reliquep.

Le dernier abbé de Clairvaux, dom Roconrt (mort k Bar-snr-Aube en 182i], envoya à la monnaie de Paris, sur riovitation du gouvernement, tous les objets d*or et d'argent qui composaient le trésor de la sacristie : seulemeot il conserva les bustes de vermeil renfermant les che& de saint Bernard et de saint Malachie» Un an plus tard, en 1790, il lui fallut s'en dessaisir ; mais il gaida le plus précieux, les deux chefs, et apposa son sceau à l'intérieur pour en garantir l'autheniicité. Quand la tourmente fut passée, il les remit à M. CaffareUi, préfet de l'Aube, qui en fit don à la cathédrale de Troyes; on les peut voir encore, sous le mailre-autel, dans des châsses de bois argenté; l'antheotique porte la signature et le sceau de Mgr de Boulogne. Le 25 décembre 1S62, Mgr Bavinet bénit une châsse magnifique, de style roman, entièrement couverte de lames de cuivre doré et y plaça, à côté d'autres reliques, sur des coussins de soie blancs, le chef de saint Bernard, qui est exposé à la vénération des fidèles.

Les restes des corps saints furent protégés, en 1793, par les populations environnantes contre la fureur des agents révolutionnaires qui les voulaient jeter an cimetière commun. On les transporta à la commune de Ville-sous-la-Ferté, à trois kilomètres sud-est de Clairvaux, et ils y sont encore, mais indignement confondus dans un misérable colTre de la sacristie. Les ossements de uûnt Bernard sont faciles à distinguer des autres; ils sont, à l'intérieur et à l'extérieur, d'une teinte brune assez prononcée : il n'est pas nn habitant de Ville qui ne s'accorde sur ce point. Espérons que l'on ne tardera pas, en renouvelant l'authentique, à rendre ces précieux restes à la vénération des fidèles.

Quelques familles de Ville-sous-la-Ferté (Aube), possèdent de lenr glorieux patron des n^f^ff^rt» qni furent dérobés lors de la translation faite en 1794.

Un grand nombre de paroisses du diocèse de Troyes tiennent à honneur de posséder quelques reliques de l'illustre abbé de Clairvaux. Jully-sur-Sarce conserve dans un médaillon d'argent quelques parcelles des côtes de saint Bernard et un fragment de sa natte de jonc. Ramerupt et Celles exposent aux hommages des fidèles une portion de son chef vénéré ; l'église Saint-Remi, de Troyes, nn fragment d'os du crâne; Bourguignons, une portion de côte et un fragment du suaire; Bar-sur^ Aube, la Maison-des-Champs, Dampîerre-de-l'Aube, etc., ont renfermé dans de précieux reliquaires les restes vénérables de ce grand Saint, la gloire de nos contrées. En dehors du diocèse, la cathédrale de ChâloDS-sur-Mame possède une partie considérable de la natte sur laquelle est mort l'abbé de Clairvaux. La Bible dont se servait journellement saint Bernard est à la bibliothèque de Troyes ; on remarque que les feuillets qui contiennent le Cantique des Cantiques sont particulièrement usés.

L'église de Fontaines, au diocèse de Dijon, possède vne parcelle de son chef, et une partie de sa ceinture qui parait provenir du monastère des Fenillants : cette ceinture est placée dans un bnste en terre cuite, très-beau et très-ressemblant. Le musée de Dijon a sa coupe on tasse en buis : Cyaihus êoncti Bemardi abbatia Ciarevaiiû,

Dès le commencement du xiv* siècle, on avait érigé à Fontaines une confrérie, sous le vocable de saint Bernard, et transformé en chapelle la chambre oi!i il est né. En 1614, les Feuillants, protégés par Louis XIII, s'établirent dans le château, et, en 1619, ils bâtirent nne église en l'honneur du saint patriarche. Anne d'Autriche, qui s'étdiit vouée à saint Bernard pour obtenir de Dieu nn llls, fournit aux dépenses. Louis XIV pria l'évèque de Langres d'obliger ses diocésains à célébrer ia iéte de saint Bernard « protecteur de sa couronne » comme une fête commandée, et il se fit

SAIAÏ BEKNARD, ABBÉ DE CLAIRVAUX ET DOCTEUR DE L'ÉULISE. Sa

inscrire, avec son frère et la reine-mère, en tète de la confrérie érigée k nouveau dans Téglise des Feuillants par Hgr Sébastien Zamet, érèque de Langres, et enridiie d'indulgences par le pape LéonX.

Cette confrérie a été rétablie, en 1823, par Mgr de Boisville, évèque de Dijon, et transférée ians réglise paroissiale de Fontaines.

Ce que la Révolution a laissé de l'église des Feuillants a été pieusement restauré par des mains sacerdotales et ouvert à la dévotion des pèlerins.

Une souscription, présidée par Mgr Tévèque, a fait ériger, le 7 novembre 1847, à Dijon, une magnifique statue en bronze à Tillustre abbé de Clairvaux. Une autre, en pierre, embellit la cour d'honneur du petit séminaire de Plombières. A Cbàtillon, son image orne la cbapelle de ^hôpital, et Tautel de Notre-Dame du château lui est maintenant dédié.

Nous suivrons, autant qu'il sera possible, Tordre chronologique dans l'énnmération des ouvrages du saint docteur.

!• Le Traité des douze degrés d^humtUté, dont il est parlé dans la règle de Saint-Benoit. C'est le premier ouvrage que le Saint publia. H est écrit d'une manière fort touchante, et contient d'exeellentes choses.

2* Les Homélies sur l'Evangile Missus est, etc., qui sont de l'année 1120. L'auteur les eemposa pour satisfaire sa propre dévotion envers le mystère de l'Incarnation et envers la sainte Vierge.

3» Son Apologie, La congrégation de Clnny, qui était une réforme de l'Ordre de SaintrBenoit, était alors beaucoup déchue de cette régularité et de cette ferveur qui Favaieut rendue si célèbre pendant deux cents ans. Quelques-uns de ses membres, animés par une jalousie secrète, qui se déguise facilement sous le nom de zèle, blâmèrent hautement les austérités de Clteaux, et en firent même le sujet de leurs déclamations. Guillaume, abbé de Saint-Thierry, près de Reims, qui était de cette congrégation, mais en même temps rempli d'estime pour le nouvel Ordre, pria saint Bernard de prendre la plume pour sa défense. Le Saint composa son Apologie. Il y justifie ses moines, et déclare que si quelques-uns d'entre eux s'ingéraient à médire des autres, leurs jeûnes, leurs veiUes, leurs travaux ne leur serviraient de rien; ils seraient, dit-il, les plus misérables des hommes, de perdre par la distraction le fruit de toute leur pénitence. Ils seraient bien insensés de se donner tant de peines pour être danmés, tandis qu'ils pouvaient aller en enfer par une route plus facile et plus conforme à la natilre. Après avoir montré que les exercices spirituels sont infiniment pks utiles que les corporels, il convient que l'Ordre de Clnny est l'ouvrage des Saints, quoique de son temps on y eût admis des mitigations, par ménagement pour les faibles. Mais pour qu'on ne s'imaginât pas qu'il approuvait les abus essentiels qui s'étaient glissés dans quelques monastères, il les reprend de la manière la plus forte. On voit, dit-il, chez certains moines, plusieurs vices autorisés, qui prennent même le nom de vertu ; la profusion s'appelle libéralité ; la démangeaison de parler, politesse; le rire immodéré, gaieté nécessaire; la superfiuité et Tafi'ectation dans les vêtements et le train sont décorés du titre spécieux de savoir-vivre. Il combat avec les armes de la raillerie l'excès et la délicatesse de ces moines dans le boire et dans le manger, leur amour pour la parure, pour la somptuosité de leurs bâtiments, pour la richesse de leurs ameublements. Comment, dit-il, passer toutes ces choses à des hommes qui font profession de n'être plus du monde, qui ont renoncé pour Jésus-Christ aux plaisirs et aux biens de cette vie, qui ont foulé aux pieds tout ce qui éblouit les yeux des mondains, qui ont fui tout ce qui flatte les sens ou peut porter à la vanité ? 11 se plaint de ce que quelques abbés, qui devaient être pour leurs moines des modèles de re^jneiUement, d'humilité et de pénitence, leur inspiraient au contraire le goût des vanités mondaines, par la magnificence de leurs équipages, par la continuité de leur dissipation, par la délicatesse de leur table, par leur commerce avec les étrangers. Excuser, continue-t-il, de parais désordres, ou les voir sans élever la voix, ce serait les autoriser et les encourager. Suivant Dom Rivet, le relâchement de la discipline monastique dans l'Ordre de Clnny commença après la mort de saint Hugues, et principalement sous l'abbé Ponce; mais Pierre le Vénérable rétablit pour quelque temps la régularité primitive.

4» Le livre de la conversion des clercs ^ composé k Paris en 1122, et adressé aux jennes ecclésiastiques de l'université de cette ville. C'est une exhortation à la pénitence, et une invective contre les clercs lâches, ambitieux et déréglés dans leurs mœurs.

l|o VSxhortation aux Chevaliers du Temple, adressée è Hugues de Paganis, premier grandmaître et prieur de Jérasalem, fut écrite en 1129. C'est un éloge de cet Ordre militaire qui avait été institué en 1118, et une exhortation aux chevaliers de se comporter avec courage dans les différents postes qui leur seraient confiés. Au lieu, dit-il, que les autres guerres commencent ordinairement par la colère, par l'ambition on l'avarice, celles que vous entreprenez n'ont d'autre motif que la justice et la cause de Jésus-Christ ; et quel que puisse être le succès de vos armes, il n'y a rien qu'à gagner pour vous. 11 décrit ainsi leur genre de vie. Ils suivent en tout le commandement de leur prieur, et n'ont que ce qu'il leur donne. Leurs habillements n'ont rien de recherché ni de superflu. Us observent exactement leur règle, et n'ont ni femme ni enfants. Us ne prétendent à rien de ce qui est à eux, et ne déôirent point plus qu'ils n'ont. Tous les diverliiSQ-

méats profanes lear sont inconnas. Ils ne chercbeot point à se faire une répaUUon, et n'attendeai la victoire que da Seigneur. Tel fut Tinslitat primitif des Templiers Mais lorsque, dans la tnite* cet Ordre fut devenu riche, il se corrompit, excita la cupidité des gens du monde et en devint la victime.

6* Le Traité de t Amour de Dieu, Il y est dit que la manière d'aimer Dieu est de raimer sans mesure ; que loin de mettre des bornes k notre amour, nous devons travailler sans cesse à Tangmenter ; et que la raison d'aimer Dieu est parce qu'il est Dieu, et qu'il nous aime; que la récompense de l'amour est l'amour même qoi nous rend heureux dans le temps et dans l'étemité ; qu'il a pour principe la charité et la grftce que Dieu répand dans nos âmes. Le saint Doeteor compte plusieurs degrés d'anoour. « Nous pouvons », dit-il, « aimer Dieu pour notre propre bMheur, pour lui et pour nous-mêmes tout ï la fois, et uniquement pour lui-même. La suprême pureté de cet amour n'aura lieu que dans le ciel. Le pur amour de Dieu s'appelle charité, et diffère de l'amour de désir, qui est intéressé et se rapporte k nous, mais qui est bon toutefois, quoique moins parfait que la charité.

7» Le Livre des Commandements et des Dispemes, écrit en 1131, contient des réponses à plusieurs questions sur certains points de la règle de Saint-Deoott, dont un abbé peut ou ne peut pu dispenser.

8» Le Livre de la Grâce et du Libre arbitre, où le dogme catholique relatif à ces deux objets est prouvé d'après les principes de saint Augustin.

9* La Lettre on le Traité adressé à Huguet de Saint-Victor contient rezpUcttîon de ploskn» difficultés concernant l'Incarnation et divers autres points de théologie.

10» Son Traité sur les Œuvres d'Abeilard, et ses cinq Livres de la Considération, adressét au pape Eugène III, sont un chef-d'œuvre.

11« Le Livre des Devoirs des Evéques, écrit en 1127, et adressé k Henri, archevêque de Sens. Il y est traité de la chasteté, de l'humilité, de la sollicitude pastorale et des différentes obligations des évêques. Le Saint y condamne les abbés qui cherchaient k s'exempter de la juridiction épiscopale.

12» Les Sermons sur le psaume xc. Qui habitat, etc., furent composés vers l'an 1145.

13® Les Sermons sur le Cantique des cantiques, au nombre de quatre-vingt-six. Saint Bernard n'y explique pourtant que les deux premiers chapitres, et le premier verset du chapitre troisième de ce livre sacré. Mais, par le moyen des interprétations mystiques et allégoriques auxquelles il s'abandonne, il traite de la manière la plus intéressante un grand nombre de points de morale et de spiritualité. On ne peut lire sans admiration ce qu'il dit de l'humilité et de U componction, de l'amour divin et des voies intérieures de la contemplation. Guillaume, abbé de Saint-Thierry, a fait un abrégé des cinquante et un premiers sermons. Gilbert, moine de Hoiland, de l'abbajfe de Cisterciens en Angleterre, laquelle dépendait de l'évèque de Lincoln, continua l'oovrage de saint Bernard sur le Cantique des cantiques, et donna quarante-huit discours dans le même genre, vers l'an 1176. Il va jusqu'au dixième verset du cinquième chapitre.

14<> Les Sermons pour toute Vannée renferment d'excellentes maximes, et sont très-propres I inspirer la piété. L'auteur y fait éclater la plus grande dévotion pour le mystère de Jésus souffrant et pour sa sainte Mère. Le style de ces discours montre qu'ils étaient ordinairement prononcés en latin, langue que les moines entendaient. Mais ils étaient traduits en français pour les frères convers qui n'avaient point l'intelligence du latin, comme l'a prouvé Mabillon, t. !•', p. 706, n. 8. H est probable que saint Bernard faisait la traduction lui-même. H y avait dans la bibliothèque dss feuillants, k Pans, un recueil de ces sermons, qui furent mis en français dans ce temps-là, on du moins peu de temps après. Mabillon, Prsf, in Serm, sancti Bernardi, p. 716, en a donné un échantillon.

Le style des sermons et des autres écrits de saint Bernard est plein de douceur et d^éléganee, et passe cependant pour être fort fleuri; mais ce défaut, si c'en est un, plaît au lecteur, au lieu de le choquer, tant il y a de naturel, de beauté, de feu dans les figures et les images que le saint Docteur emploie. Son oraison funèbre de son frère Gérard, qui avait été son assistant dans le go«vernement de Clairvaux, est un chef-d'œuvre d'éloquence et de sentiment. U se console en ce qu'il espère que son frère jouit du bonheur du ciel ; et la manière tendre avec laquelle il exprime kes regrets sur la perte de celui qui était son conseil et son appui, montre que la sensibilité est compjitible avec une sainteté éminente. Gérard mourut en 1138. Dix ans après, le Saint fit l'oraison funèbre de saint Malachie. U en prononça une seconde au jour de l'anniversaire de ce Saint Les auteurs de XHist. lit, de la Fr., L x, Prjef,, font observer que ces trois oraisons funèbres sont, depuis le siècle de saint Augustin, ce qui a paru de meilleur en latin.

15« Des Lettres, au nombre de 440, dans l'édition de Mabillon. Elles sont pour la plupart adressées k des Papes, k des rois, k des évêques, k des abbés, etc. Elles seront un monumenl étemel du savoir, de la prudence et du zèle infatigable de saint Bernard.

160 Le Traité adressé à Hugues de Saint-Victor est une réponse k diverses questions de théologie.

Nous donnerons do suite la liste des principaux ouviages faussement attribués 6 saint Bernard : l« VEchelk du Cloiùc, qui eât de Guigues, premier prieur de la Grande-Cbarlrease et auteur de

NOnCE SUR LA. VIE ET LES ÉCRITS DE BOSSUET. 87^

plosieiire lettres spiritaelles ; 2^ les Méditations qui farent composées par une personne de piété dont on ignore le nom, mais qui parait avoir vécu plus tard que le saint Abbé de Clainranz; 3« le Traité de t Edification de ta Maison intérieure, écrit par qoelqne moine de Clteanx, qui parait avoir été contemporain de saint Bernard ; 4* le Traité des Vertus, qui t pour auteur quelque moine bénédictin. C'est une instruction pour les novices ; 5« le livre aux Frères du Mont-Dieu, €t celui de la Contemplation de Dieu, quoique souvent cités sous le nom de saint Bernard, sont certainement de Fauteur du premier livre de la vie du Saint C^est Guillaume, abbé de Saint- Thierry, près de Reims, qui depuis entra dans l'Ordre de Clteauz, à Signy, où il mourat vert l'an 1150.

Saint Bernard, dans ses écrits, est tout à la fois insinuant, affectneuz et véhément; son style est animé, sublime et agréable. La charité lui fait tellement assaisonner les reproches, que Ton voit que le but qu'il se propose en les faisant est de corriger, et non d'insulter. Lors même qu'il emploie les expressions les plus fortes, il gagne le cœur et inspire le respect avec Tamour : le coupable qu'il avertit n'en veut qu'à lui-même; il ne se fiicbe ni contre la réprimande, ni contre celai qui la fait. Il possédait si parfaitement rEcriture, qu'il en faisait passer le langage danf fresque toutes ses périodes; et, si l'on peut parler de la sorte, il répandait dans tous ses écrits la :aoelle du texte sacré dont son cœur était rempli. U avait beaucoup lu les anciens Pères, surtout ^aint Ambroise et saint Augustin : souvent il emprunte leurs pensées; mais il sait se les rendre propres par le tour nouveau qu'il leur donne. Quoiqu'il ait vécu après stint Anselme, le premier ..es scolâstiques (et l'on range dans la même classe les contemporains), il a traité les matières de *héologie k la manière des anciens. Celte raison, jointe à l'excellence de ses écrits, l'a fait compter parmi les Pères de l'Eglise. Tous ses ouvrages sont marqués an coin de l'humilité, de la dévotioB «t de la charité; comme il parla toiyours le langage du cœur, il touche singulièrement ses lecteon.

Le savant Père Mabillon a dû le fondement de cette haute réputation dont il a joui dans le inonde littéraire, à l'édition complète des Œuvres de saint Bernard, qu'il publia en 1667, 2 voL io-fol. ou 9 vol. in-8o. En 1690, il en donna une seconde, enrichie de préfaces et de notes trè»> •coiienses qui ne se trouvaient point dans la première. Il en avait préparé une troisième, lorsqu'il mourut en 1707. Elle fut publiée en 1719. La seconde est la plus recherchée*

Ces éditions ont été reproduites par M. Migne, par M. Périsse et par UM. Gaume.

M. L. Guérin, à Bar-le-Duc (Meuse), a publié une excellente traduction des (Euvres eoM» pUtes de saint Bernard. Cette traduction est précédée de la vie du Saint par le Père Ratisbonne; 4m dle^d'œ^vre servant de portique à d'autres cbefs-d'œuvres, 5 vol. in-S».

Vous nous sommet lervl, pour composer cette biographie, de la vie eaint Bernard écrite en etai^ Urrm par trois 'abbtfa difliirents, dont le premier est Gaillaame, abbtf de Saint-Tliierry de Belms, d» rOidre de Saint-Benoit ; le second, Bernard, abbé de Bonneval, de l'Ordre de Clteaox, an diocèse àm Vleame ; et le troisi^e, Geoffroy, sc^ëtaire du Saint, et depuis abbé d'Ignj, et quatrième abbé d» ClAirraax ; celni-ci a composé les trffs derniers livres, et les deoz antres les deux premiers. Noos fATons complétée stcc Godescard, les AjmaUt de Clteaux, et snrtont arec l'Bistoirê ds saint Bernard ^t de son sOele, par le Père Batisbonne, édlt. Guérin, Bar-le-Dnc (M eose) ; la Tie des Saints de TVoyM^ par rabbé Deier^ des iVio^ei locales fournies par U. A. Foorot, et les Saints de Dijon, par Tabbé Duplas.