SAINTE GERTRUDE D'EISLEBEN

BELIGIEUSE BÉNÉDICTINE, ÂBBESSE DE RODERSDORF ET D£ HELDEFS

1334. — Pape : Benoit XII. — Eispeicur d'Allemagne : Louis V, de Bavière.

Ceux qui cherchent sens cesse le Seigncar par leart honncii œuvre.« et par Tardeur de l"ar9 déairs, arriveut bientôt aux grftces le» plUi :>ubauios. Saint Grégoire le Grand.

Gertrude naquit Ters Tannée 1264, dans une ville du comté de Mansfeld, en Saxe, appelée Ëisleben. Les parents de notre Sainte étaient des plas nobles du pays, et joignaient la piété à la gloire de leur naissance. Ils la mirent dès l'âge de cinq ans, selon son désir, chez les Bénédictines de Rodesdorf, où, toute faible et toute petite qu'elle était, elle brilla par le concert de ses vertus. Gomme elle ne connaissait point le monde, elle n'avait nulle inclination pour lui. Son innocence et sa pudeur étaient si parfaites, qu'il ne semblait pas qu'elle eût contracté les dérèglements de rhomme criminel. Elle ne parlait que dans la nécessité. Elle n'envisageait jamais un homme d'un regard assez fixe pour pouvoir le reconnaître. Son ^e était dans un recueillement continuel, et elle avait tellement renoncé i sa propre volonté qu'elle mettait toute sa joie à obéir à Dieu et à ceux que sa providence lui avait donnés pour supérieurs et pour guides.

Gomme elle avait naturellement l'esprit vif et pénétrant, on lui permit d'anir Télude des lettres à l'exercice de la vertu. Elle y fit de si grands progrès, qu'elle devint en peu de temps très-versée dans les langues, dans ta rhétorique et dans la philosophie. Elle s'appliqua ensuite à la théologie scolastique et à la mystique, et elle en comprit aisément les plus beaux secrets. Elle n'avait point d'autre vue, dans cet exercice, que de se rendre plus capable de la connaissance et de l'amour de Dieu. Cependant, parce qu'elle commençai à y prendre un peu trop de goût, ce qui diminua la ferveur de sa dévotion, Notre-Seigneur lui apparut et la reprit sévèrement de cetle faute. Depuis cette apparition, elle ne trouva plus dans cette étude que du fiel et de l'amertume, et elle était si confuse d'avoir donné place dans son cœur à des goûts qui n'étaient pas purement de Dieu, qu'elle ne pouvait se supporter elle-môme. Lorsqu'elle eut vingt ans (1284), Notre- ^'•o^cur voulut lui-même lui servir de maître et lui apprendre des vérités

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qu'elle n'aurait pu découvrir dans les livres. En effet, la veille de la Poriflcation de Notre-Dame, il la remplit de lumières si pures et si abondantes, que, quoique sa vie passée eût été un modèle de sainteté pour les âmes les plus innocentes, elle ne la reg2ft*dait que comme un temps de ténèbres et de vanité. Cette faveur fut suivie d'une union si intime avec ce difin Epoux, que, jusqu'à l'âge de trente-cinq ans qu'elle composa le Traité oft elle parle de cette union, elle ne perdit jamais de vue sa très-douce et très-aimable présence, excepté pendant onze jours que, pour éprouver sa fidélité, il ne se fit pas sentir au fond de son cœurd'une manière si sensible qu'il le faisait ordinairement.

Des grâces si précieuses n'écbappèrent point à ses supérieurs : persaadés de son mérite, ils l'établirent abbesse du monastère de Rodesdorf, oi elle avait fait profession, afin qu'étant élevée au-dessus des autres, elle répandît plus abondamment sur toute la communauté les rayons de ses vertus. Elle ne demeura pas cependant longtemps dans ce monastère ; elle fut chargée peu de temps après, pour des raisons que nous ne savons pas, de la conduite de celui de Heldefs. On ne peut assez dignement représenter les fruits de grâce et de sainteté que cette admirable abbesse produiût dans ces deux maisons, pendant quarante ans qu'elle en fut successivement supérieure, ni combien de jeunes vierges elle forma à la perfection. Elle n'épargnait rien pour avancer leur sanctification, et elle y travaillait avec tant d'adresse et d'onction, que les moins ferventes étaient obligées d'entrer dans les voies qu'elle leur montrait. Ces heureux succès n'empêchaient pas qu'elle n'eût de très-bas sentiments d'elle-même. Elle ne s'estimait qu'une très- grande pécheresse ; elle disait qu'elle ne méritait pas qu'on la souffrît sur la terre, parce que tout autre aurait fait un meilleur usage qu'elle des grades qu'elle recevait de la bonté de Dieu. Elle était néanmoins très-fidèle à y correspondre, et il ne faut que lire les ouvrages qu'elle a composés pour voir quelles étaient sa délicatesse de conscience et son exactitude à suivre toutes les aspirations de son divin Epoux. Elle se défiait si fort d'elle-même, que, quelque éclairée qu'elle fût, elle ne laissait pas de consulter les autres dans les moindres difficultés; elle s'adressait surtout à sainte Mechtilde, qui était religieuse dans son monastère. Elle était quelquefois combattue de pensées vaines et inutiles, qui se présentaient à son esprit ; mais, comme elle connaissait la corruption de notre nature, et qu'elle savait que toutes ces idées involontaires ne provenaient que de son mauvais fonds, elle ne s'en étonnait pas, elle tâchait seulement de les réprimer.

La diversité de ses occupations ne diminuait rien de sa ferveur, parce que tout lui servait de sujet et de motif pour s'élever à Jésus- Christ. Tontes les actions qu'elle faisait le matin, avant la communion, elle les offrait à Dieu comme des préparations pour s'approcher plus dignement de la sainte Table ; et pour celles qui suivaient la communion, elle les lui offrait comme autant d'actions de grâces du bienfait inestimable qu'elle avait reça en communiant. Plusieurs personnes, connaissant son expérience dans les choses spirituelles, la consultèrent sur les temps qu'elles deraieni prendre pour s'approcher de la sainte Communion ; elle eut éHe-même recours à la prière, pour apprendre de son divin Maître de quelle manière elle devait se comporter dans ces occasions, et par une faveur peu commune, ce divin Sauveur l'assura qu'il lui communiquerait les lumières nécessaires pour ne pas manquer dans les avis qu'elle donnerail lA-dessu^ et qu'il accorderait de plus aux personnes à qui elle conseillerait de com-

SAII9TB GERTBUDE D'EISISUOr, EEUGIEUSB BÉI^ÉDIGTIinS. 43t

mtmier, les grâces doat elle» aoraieiil besoin pour ne pas commiiBier faidlgnement. CSes favetm extraordinaires montrent raffection singirlière que cet aimable Sanvem? a?ait pofv ceite ehère Eponse; elle était aussi, de KA côté, teUeinent embrasée de son aiîiour, qu'elle ne pouvait 6tre un instant sans faire quelque chose qu'elle croyait lui Mre agréable. Elle ne désirait et ne cberebait en toutes choses que sa gloire, et elle l'avait tellemest imprimé dans soo esprit, qu'elle ne pouvait penser qu'à lui ; comme ce divin Sauveur te fil connaître un jour à sa sainte Mechtilde, dans une ifision oà il lui apparut assis dans un trône, et Gertrude à sescôtés, laquelleaîait les yeux tellement arrêtés sur lui, qu'elle ne les détournait pas d'un moment : ce que cette sainte fille prit pour une marque évidente des bontés que Natre-Seîgneur avaii pour sa très-digne supérieure, et de l'application GontiBuelle et infatigable que sainte Gertrude avait à Dieu présent. Notre-Seîgneur révéla aussi à une de ses religieuses l'éminente perfection à laquelle^ cette sainte abbesse était parvenue. Il lui déclara qae, comme il n'y aivait personne sur Ja terre qui eût une volonté aussi désintéressée et une intention aussi pure que Gertrude, aussi n'y avait-il point de cœur en ce monde €^ il demeurât avec plus de plaisir que dans celui de cette fidèle amante. En efiei, oa no peut expliquer les flammes de l'amour divin qu'il alluma dans ce cccrur qui lui était entièrement dévoué, ni les mystérieuses opérations de la grâce qu'il produisit dans le fond de son âme ; tantôt il y fit les mômes impressions que s'il avait pris une non- ▼eile naissance, en s'y faisant sentir dans l'état ou il était à Bethléem et dans son enfance ; tantôt il y grava spirituellement les plaies qu'il avait reçues sur son corps, dans la Passion, aûn de lui faire comprendre quelque chose de l'excès de ses douleurs; tantôt il lui mit des anneaux aux doigts, comme à son épouse, pour marquer l'alliance étroite qu'il contractait avec elle; tantôt il se présenta à elle accompagné de sa très-sainte Mère, l'assurant que cette luenheureuse Vierge aui-ait aussi pour elle une tendresse de mère ; tantôt enfln, il agit en elle comme s'il avait changé de cœur avec die, afin qu'elle n'eût point d'autres aîTections, d'autres inclinations que les siennes, et qu'elle l'aimât d'un amour parfaitement épuré de toutes les ehoses d'ici-bas*

Toutes ces grâces extraordinaires ne firent qu'exercer en elle un désir ardent des souffrances et un zèle admirable pour le salut du prochain.. Elle ne pouvait vivre sans sentir quelque douleur. Le temps qu'elle passait sans souffrir lui était extrêmement ennuyeux ; elle disait que l'homme spirituel, qui se plaisait dans l'état de quiétude, n'avait pas encore fait beaucoup de chemin dans la vertu, et elle ajoutait que celui qui cherche ce repos n'a pas encore commencé à travailler pour l'acquérir. De là vient qu'elle pratiquait sans cesse des mortifications rigoureuses, et qu'on ne pouvait la résoudre à prendre aucun adoucissement dans ses maladies, même les plus violentes, si son divin Epoux ne l'assurait qu'il ne les désapprouvait pas.

On ne peut croire avec combien de ferveur elle tâchait de procurer Te salut des âmes que le Sauveur s^est acquises par les mérites de son sang.. Elle versavpour elles des torrents de larmes au pied de la croix et devant le Saint-Sacrement; elle faisait, avec ardeur et avec un zèle de séraphin, des exhortations capables de toucher les coeurs les plus endurcis ; elle écrivait des lettres pressantes et des Traités spirituels remplis de l'onction de l'amour divin qu'elle envoyait de tous côtés, afin que la lecture des maximes salutaires que ces écrits contenaient convertît les uns, instruisit-

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les autres et f!t entrer tout le monde dans les voies de la perfection et de la sainteté. C'est par ce moyen qu'elle a gagné un grand nombre de personnes à Jésus-Christ, dont quelques-unes ont quitté le monde pour se retirer dans le cloître, et dont les autres, étant déjà religieuseSi se sont élevées à un très-haut degré d'oraison et d'union avec Dieu.

Nous ne parlerons point ici de ses prophéties ni de ses miracles, qui nous arrêteraient trop longtemps ; le lecteur en pourra voir le détail dans ses propres ouvrages et dans sa vie que divers auteurs très-éclairés dans les choses spirituelles ont mise au commencement de ses livres. Après qu'elle eut amassé sur la terre des trésors inestimables de mérites pendant environ soixante-dix ans, il plut à Noire-Seigneur de lui en donner la récompense dans le ciel. Elle tomba dans une maladie fort aiguë qui ne dura pas moins de cinq mois. Pendant ce temps, elle ne donna pas le moindre signe d'impatience ni de tristesse ; au contraire, elle était d'autant plus contente que ses douleurs étaient plus violentes. Gomme elle perdit la parole et que les religieuses ne pouvaient pas savoir ses besoins, elles lui donnèrent souvent tout le contraire de ce qu'il lui fallait pour la soulager ; mais elle ne s'en plaignait jamais, et elle était aussi gaie et aussi tranquille que si on loi eût donné tous les soulagements que la nature pouvait désirer. Elle fit paraître par sigae qu'au milieu de ses souffrances son cœur était tout inondi de consolations célestes. En eilet, elle entra dans une si parfaite union avec son Epoux, qu'il semblait que son esprit fût transformé dans celui de Jésus-Christ et qu'elle n'eût plus d'autre esprit que le sien ; et c'est ce qui faisait que, dans les vingt-deux semaines qu'elle demeura sans parler, on l'entendait néanmoins dire ces mots : Spiriius meus; — « mon Esprit ». Et Notre-Seigneur fit connaître par révélation, à une religieuse de son oionastère, que la maladie douloureuse qu'il lui avait envoyée n'était que pour exercer sa patience dans laquelle il trouvait de merveilleux agréments; et que, s'il lui avait ôté l'usage de la parole, c'était afin que, n'ayant plus d'entretien avec les hommes, elle n'eût plus d'autre conversation qu'avec lui. Ses filles, auxquelles la perte d'une telle mère ne pouvait qu'ôtre infiniment sensible, eurent recours à saint Lébuin pour obtenir sa guérison par les mérites de son intercession ; mais cet illustre martyr, apparaissant à une religieuse, lui dit que le Roi voulant couronner la Reine, il n'appartenait pas à un soldat de vouloir l'en empêcher.

Enfin, le jour de sa mort étant venu (1334), elle vît descendre du plus baut des cieux son céleste Epoux, accompagné de la sainte Vierge, de saint Jean l'Evangéliste, à qui elle avait toujours été fort dévote, et d'un grand nombre d'autres esprits bienheureux qui venaient pour la conduire dans la gloire qui lui était préparée. Elle vit aussi près de son lit plusieurs démons sous des formes hideuses et horribles, mais honteusement enchaînés, pour contribuer par les victoires et les trophées qu'elle avait remportés sur eui à la pompe de son triomphe. Au moment où elle mourut, la religieuse, qui avait été la fidèle dépositaire de tous ses secrets, aperçut son âme aller droit au cœur de Jésus-Christ, son bien-aimé, comme au centre de toutes ses affections, et ce cœur s'ouvrit pour la recevoir. Ce fut dans ce char de gloire qu'elle fut heureusement transportée dans le ciel, pour ||Atre éternellement abîmée et perdue dans la joie de son Dieu. Quelques personnes pieuses eurent aussi révélation qu'à la môme heure plusieurs âmes du purgatoire avaient été délivrées par ses mérites, afin de lui tenir compagnie dans son entrée triomphante au séjour des Bienheureux.

On représente sainte Gertrude d'Eisieben, soit le cœur entrouvert et

SALNTE GERTHUDE d'sISLEBEN, HEU6IEUSE BÉNiOIGTINE. 433

servant de trône à renfant Jésus, soit le cœur sur la main. Ceert; une allusion aux paroles de Notre-Seigneur : a Vous me trouverez dans le cœur de Gertrude » ; et TËgllse en a conservé le souvenir dans Torai&ûn de sa fête.

CULTB ET RELIQUES.

tXSBnS ST ESPRIT 1KB SAINTE C^BRTVUDE.

Lt iftto de 8Btnle fiertnide d*£isleben eet célttrée «■ diBérents jons dani TOrdre de Beaolt : quelques monastères la font le 42 ffvril, d'aatres le 12 nevembre, d'mlrea enfin le 15 di ■ème mois ; le (Bréviaire romain la ppescrit à ce dernier jour.

Mabilleo parle des reliqaes de sainte Gertnide qm auraient été tranipoilées «n Mont-Sainte- Marie. On garderait aussi son manteau en NensUie ; isais an ne sait rien de très-positif sor toit oala eonme sur son tombeau. I.e lÀpsanographia on Catalogue des teliques ^i se gardent dans le palais éleetoral de Brunswick-Lnneboorg fait mentioa d'nne belle •ohAsse iqni renfeme les nstea laerés de sainte Gertnide.

Sainte i^erlrnde a tracé le portrait de son Ame dans le thnse de «es hévélatient «n /naÎMi*tions jneuseê. Ce n'est antre chose que le ^écit de ses communications avec Dieu, liions aUoni ea «traire quelques passages pour Tédification de nos lecteurs :

Dans une révélatioB de Jésos-Cbrist à notre Sainte, il loi fut dit que, comme raoneau est le iiCDe de l'alHance des époux entve eax^ de même l'adversité, tant corporelle qoe spirituelle, eat le signe le plus authentique de Télection divine et 'Comme l'allianoe de TAme avec Diea.

Ud jour, lorsque, s'onissant an prêtre an moment de Télèvation de la sainte hostie, elle aSrail elle-même cette hostie sans tache à Dien le Père pour digne réparation de tous ses péchés, elIt •entit ^e Jésiis-Cbrist avait daigné présenter son âme è son Père, et elle s'efforçait aussitôt, à la vae de tant de bonté, de payer à Dieu on jo«te tribut d'actions de grâces. Alors elle reçut de léBos^bfist même l'intelligence de cette vérité : que chaque fois que quelqu'un assiste avec déviK lioQ aa saint sacriGce de la Messe, et qu'il porte avec soin son attention sur le Dieu qui s'offre daas ce sacrement pour le salut commun de tous les liommes, celui-là est véritablement regardé mec fivear de la part de Dien le Père, à cause de sa complaisance pour l'hostie trois fois sainte ^ loi est offerte. Tel serait, par exemple, celni qui, en sortant des ténèbres, marcherait an miliei ies rafons dn soleil et se trouverait tout à coup irradié de splendeurs. Et alors elle adressa aa Seigneur .cette question dans les termes que voici : « Est-ce vrai, Seigneur, qu'aussitôt que quelqu'un tombe dans le péché, il perd aussi en même temps ce bonheur, comme celui qui du miliea des oyons dn soleil revient dans les ténèbres, perd l'agréable elarté -de la lumière ? — Non, lépendit le Seigneur ; quoique celui qui pècbe obscurcisse en quelque sorte pour son Ame la hfflièie des faveurs divines, cependant ma bonté lui conserve toujonra quelque reste de oetto Illicite pour l'étemelle vie, laquelle félicité l'homme augmente et accumule autant de ibis qu'il aûte avec dévotion à la Messe et aux antres sacrements ».

\k antre jour, après avoir reçu la sainte communion et tandis qn*e)le ronlait dans son esprit •RC qoelle attention on doit observer sa langue, qui est entre les antres membres do corps ceW qai est destiné è recevoir le précieux mystère du Christ, elle en Ait instruite d'en hant par cette cenpasnson : « Si quelqu'un, qui ne veille pas sur sa bouche touchant les paroles vaines, fausses, hoflleaBeB, médisantes ou antres semblables, approche sans repentir et sans pénitence de te coDuannion sainte, celui-là reçoit Jésus-Christ (autant qu*il est en lur) ^e la même manière qne «elai qoi accablerait d'une grêle de pierres Vh6\e qoi vient chez lui, au moment de franchir le Mil ie aa maison, on bien qui lui briserait la tête avec un marteau de fer. Que celui qui lit cette comparaison, ajoote-t-elle, considère avec on prorona sentiment de compassion le rapport qu'il y t entre me si grande cruauté de notre part, et une li grande bonté de la part dn Seigoenr ; <Ii'il legarde si celui qui vient pour le salut de Thomme avec tant de doocenr, mérite d*êtoe poursuivi par ceux qu'il vient sauver, avec une si dure barbarie : et on peut en dire de même de tooi les antres genres de péchés ».

Un antre jour où elle devait communier, tandis qn^eHe se regardait oomme moins bien prépt* fée qu'à Ikirdinaire et que le moment de la communion approchait, elle parlait à son àme en oei tennes : « Voilà que l'Eponi déjà t'appelle, et comment oseras-la aller an-devant de lui, n'étant aallement .pâtée des ornements des mérites, qui feraient qoe tn en serais digne ? » Mais alors, npaKant eneore davantage son indignité, te défiant entièrement d*-elle-même, et plaçant tonte wa espérance en Tinfinie charité de Dien, elle se dit : « A quoi bon retarder, puisque qoanfl ■ème ta awais mille ans à t'appiiquer, tu ne pourrais néanmoins te préparer dignement, n'ayant ibealament rien de toi-'mêaie qui poisse snffire à une préparation si magnifique et «i difficile ; Bais j'avancerai au contraire an-devant de hn avec linmtlité et confiance, et lorsqu'il m'aura vue de loia, mon dons Sanveur, tonohé de «on propre mnoor, eert met peinant ponr envoyer veim

Vus DES Saints. — Tous XUL S8

434 *S NOVEMBUB.

moi ce dont j'ai besoin pour me présenter dignement et en parfaite préparation » ; et s'annrant, en effet, avec cette disposition, elle tint les yeni de Bon cœur fixés sur sa difformité cl sa lai»

denr.

Et lorsqu'elle eut un peu approché, le Seigneur lui apparut, la regardant avec un air de miséricorde, que dis-jc, d'aflection, et il lui envoya au devant, pour la préparer dignement à parailre devant lui, cette innocence qu'elle demandait, et dont il la couvrit comme d'une tunique moeMeusc et éclatante de toute blancheur, et ensuite il lui donna son humilité, cette humilité par laquelle il daigne s'associer à nous si indignes, pour qu'elle s'en couvrit comme d'une robe violette; et «m espérance ensuite, cette espérance par laquelle lui-même désire et brûle de recevoir les embrassements de l'âme, pour s'en revêtir comme d'un ornement vert. Puis son amour, cet amour doot il est pénétré envers l'âme, et qu'il lui donna comme un manteau de couleur d'or pour l'embellir. De plus, sa joie, celle qu'il goûte lui-même dans le sein de Pâme fidèle et qu'il lui ût imposer comme une couronne garnie de pierreries et de perles précieuses. Enfin sa confiance, laquelle 3 daigne lui-même inspirer, se faisant l'appui du vil limon de la fragilité humaine et plaçant sei délices à vivre parmi les enfants des hommes, afin qu'elle en fit sa chaussure et qu'ainsi ornée de toute part, elle se présentât dignement devant lui.

Après avoir reçu la communion, et tandis qu'elle était recueillie au plus profond d'elle-œèœe, le Seigneur se présenta devant elle sous la forme d'un pélican qui se perçait le cœur avec loa bec, comme on a coutume de représenter cet oiseau, ce qui lui donnant de l'admiration, elle disait à Dieu : « Seigneur, qae voulez-vous donc tâcher de me persuader par cette vision? » Le Seigneur lui répondit : « J'ai dessein de te faire considérer qu'en t'offrant an don si auguste, je sais pressé par de si grands sentiments d'amour, que s'il n'était pas inconvenant de parler de II sorte, j'oserais avancer qu'après avoir fait ce présent aux hommes, je préférerais demeurer mort dans le tombeau que de voir l'âme aimante s'abstenir de ce fruit de ma libéralité ; c'est, eoûo, pour te faire envisager combien est excellente la manière dont ton âme est vivifiée pour la v» éternelle en prenant cet aliment divin, puisqu'elle l'est à la manière da petit da pélican qui reçoit la vie du sang qui découle du cœur de son père ».

Pendant qu'étant en oraison elle s'informait auprès da Seigneur de l'utilité de ses prières pour les amis, puisque, priant si souvent pour eux, elle voyait qu'ils n'en ressentaient aucun profit, le Seigneur daigna l'instruire par cette similitude : o Lorsqu'un enfant est adopté par un empereor, et qu'il est enrichi de l'immense héritage de ses domaines, qui est-ce parmi ceux qui Toieat cet enfant, qui s'aperçoive, à sa taille et à sa forme, de l'efTet de cette donation, lorsque les témoios cependant savent fort bien quel il est, et combien il sera grand un jour par de si abondantes richesses ?» Ne soyez donc pas étonnée de ne point remarquer des yeux du corps le fruit de vos prières, dont je dispose dans ma sagesse étemelle, pour un plus grand profit : et plus sonveat oa prie pour quelqu'un, plus on le rend heureux, puisque aucune prière de l'âme fidèle ne demearera sans elfet, quoique les hommes n'en voient pas la manière ».

Une autre fois, devant communier, elle dit an Seigneur : c 0 Seigneur I qa^allez-vous oe donner ?» Le Seigneur lui répondit : a Moi-même tout entier, avec toute mon essence divine, comme la Vierge, ma mère, me reçut dans son sein I » Et alors elle ajouta : <t Qu'anrais-je de plus que ceux qui vous reçurent hier avec moi et qui s'abstiennent aujourd'hui, puisque vous voss donnez toujours tout entier 1 » A quoi le Seigneur répondit : « Si, parmi les hommes du siècle, celui qui aurait reçu deux fois la dignité du consulat^ doit l'emporter en bonnear sur celai qai n*en aurait été revêtu qu'une fois, comment celui-là ne l'emporterait-il pas en gloire dans la vie éternelle, qui m'aura reça plusieurs fois sar la terre ? » Alors, gémissant en elle-même, elle disait : «I Oh I par quelle grande gloire les prêtres du Seigneur l'emporteront donc sur moi, eux qui par élat communient chaque jour? » Et le Seigneur lui dit : «t 11 est vrai, ceux-là brillerait d'une grande gloire, qui en approchent dignement ; mais néanmoins il faut juger bien différeoment de l'affection et de l'amour de celui qui en approche^ que de la gloire extérieure qui apparaît dans ce mystère. Ainsi donc, autre est la récompense accordée à ceux qui en approcbeot par désir et avec amour ; autre celle qui est réservée à ceux qui le prennent avec crainte et réî^ rence, et autre aussi est celle que reçoivent ceux qui se préparent à la recevoir par l'applicitioa de toutes leurs pratiques et exercices, tandis qu'aucune de ces récompenses n'est destinée à celai qui ne célèbre que par habitude ».

Un jour qu'elle examinait sa conscience et qu'elle trooTait quelque chose dont elle se senit confessée avec plaisir, si elle n'eût manqué de confesseur, elle eut recours, selon sa coutume, à son unique consolateur, le Seigneur Jésus-Christ, et lui exposa avec quelque inquiétude l'empêchement qu'elle éprouvait ; et le Seigneur lui répondit en disant : « Pourquoi te troubles-ta, nu bien-aimée, puisque toutes les fois que to désires cela de moi, moi-même, souve^ prêtre et Trai pontife, je serai à ta disposition, et chaque fois je renouvellerai en ton âme tîl sept sacre^ roents à la fois ? Mui-méme, en effet, je te baptiserai dans mon précieux sang ; je te confirmerai par la vertu même de ma victoire ; je t'épouserai par la fidélité même de mon amour ; je te consacrerai par la perfection de ma très-sainte vie ; dans l'excès de ma miséricorde je te délierai et t'absoudrai de tes péchés ; dans la surabondance de mon amour je te nourrirai de moi-même, et en jouissant de toi, je serai rassasié, et enfin dans la suavité de mon esprit, je pénétrerai tout

LES SAUÏTS OURIE ET SAMONAS, MARTYRS. ^^35

ton iotérieor d*ooe onction si efficace, que par tout tes sens et tes pores découlera sans interruption une abondance de piété, par laquelle tu deviendras de jour en jour plus parfaite et plm lainte pour la vie étemelle ».

Noos «Tons complète le r^elt da P^re Oliy «ree Godeseard, les Caraetéristigues de» Saints, p«r le Père Cfthier, et XBsprit de» Saint», par M. l'abbé Grimes. — Cf. Bépélation» de tainte Gertrude, iniprlen latin en 1664, et tradoites en français en 1676.