SAINT PAUL DE LA CROIX, CONFESSEUR

de nombreuses infirmités qui faisaient de sa vie un continuel martyre. Chaque jour ses forces s'affaiblissaient ; il ne pouvait plus marcher, et, à la fin du mois de juin de l'année 1775, il fut obligé de garder le lit. II ne négligeait néanmoins aucun des exercices que lui avait inspirés sa piété envers Marie ; afin de ne pas être privé des trésors de grâces que renferme le saint sacrifice, comme il ne pouvait plus le célébrer lui-même, il voulait du moins y assister. Il avait, à cet effet, choisi un prêtre, dont la voix forte et distincte lui permettait de suivre les prières de la messe, et qui, chaque matin, venait la dire dans une petite chapelle, contiguô à sa chambre. Tous les jours, pendant quelque temps, il se nourrit du pain eucharistique. Cependant le médecin, dont il recevait les soins, s'apercevait que ses forces diminuaient rapidement; il conseilla de le faire communier en viatique ; et, le 30 août, en présence de tous les religieux, tristes et recueillis, on lui apporta le très-saint Sacrement. Uni à son Dieu, le Saint attendait résigné l'heure de la délivrance, et rien dans son attitude ne trahissait les nombreuses révélations qu'il avait eues sur le moment de son trépas. Le 8 octobre, jour consacré à la maternité divine de la Vierge, désirant honorer la Hère de miséricorde, et prendre en même temps de nouvelles forces pour passer de la vie à l'éternité, il voulut recevoir le sacrement de l'Extrême- Onction. Pendant la cérémonie il resta plongé dans un profond recueillement ; les mains jointes, les yeux remplis de douces larmes, il répondait avec un accent d'amoureuse piété aux paroles du prêtre. Enfin le 18 octobre, après une douce vision dans laquelle lui étaient apparus le divin Rédempteur et sa sainte Mère, son âme bénie s'envola vers les cieux.

On le représente, comme tous les religieux Passionnistes, ayant sur la poitrine un cœur avec ces mots : Passio Domini nostri Jesu.