LA FÊTE DE TOUS LES SAINTS, TULGÂIUBMENT LA T0USSATI9T

bres une volupté indicible par un doux tempérament des premières qualités qui y sera agréablement répandu. De plus, les corps des Bienheureux seront revêtus de quatre excellents douaires qui les rendront des chefsd'œayre de la puissance et de la sagesse de Dieu : de la clarté, qui les fera plus lumineux et plus éclatants que le soleil ; de l'agilité, par le moyen de laquelle étant déchargés de leur pesanteur naturelle, et plus légers que les oiseaux et que les traits, ils se transporteront, en un clin d'œil, du ciel sur la terre, et d'un bout du monde à l'autre ; de la subtilité, qui, sans leur ôterlenr condition de substance corporelle et matérielle, ni la solidité qui leur est propre, les dégagera tellement des affections terrestres et grossières de la matière, qu'ils seront comme spirituels ; enfin, de l'incorruptibilité et de l'immortalité, qui les mettra à couvert de toutes les altérations toxqnelles les corps sublunaires sont sujets. Au reste, toute cette gloire corporelle naîtra de celle de l'âme, comme celle de l'âme natt de l'union intime qu'elle a avec Dieu ; et ainsi se vérifiera cette parole de l'apôtre saint Paul : Erit Deus omnia in omnibus : « Dieu sera toute chose en tous p. Nous laissons au lecteur à méditer plus profoùdément le bonheur de cet état, et la félicité d'un Saint qui a une âme et un corps remplis et inondés de tant de biens. Il faut encore dire quelque chose des biens extérieurs.

Quelle est, premièrement, la beauté du lieu où ils passeront leur éternité bienheureuse? Certainement les palais les plus magnifiques et les chambres les plus superbes des princes de ce monde ne sont que comme des trous de la terre ou des nids d'hirondelles en comparaison de cette maison que Dieu leur a préparée. Saint Jean nous en fait la description dans l'Apocalypse et nous dit que ses murs sont de jaspe, que ses douze portes sont autant de perles fines, qu'elle est fondée sur douze pierres précieuses et que ses rues sont pavées de fin or, aussi luisant que le cristal. Ce n'est là qu'un crayon de sa magnificence et une faible représentation de ce qui est effectivement; mais nous devons inférer de là que toutes les beautés et les richesses de ce monde mises ensemble sont infiniment au-dessous des charmes d'un séjour si ravissant. Sa grandeur surpasse l'étendue de tout le reste de Tunivers; sa clarté efface celle du soleil et de toutes les étoiles ; sa matière est tonte céleste et elle est beaucoup plus noble que celle des mixtes et des éléments; sa structure est un chef-d'œuvre de la main de Dieu, où la symétrie et toutes les proportions sont admirablement gardées.

Quelle est encore la douceur de la compagnie avec laquelle les Bienheureux vivront éternellement? Elle n'est composée que d'amis, de justes, de saints, d'enfants de Dieu, de victorieux et de conquérants. Cest une république sacrée d'où tous les méchants sont bannis, et où il ne se voit que des gens de bien et des personnes confirmées en grâce. Voulez-vous savoir quels sont les membres de cette république, les citoyens de cette Tille, les habitants de cette maison? Ce sont les anges, les archanges, les principautés, les puissances, les vertus, les dominations, les trônes, les chérubins, les séraphins, les patriarches, les prophètes, les apôtres, les martyrs, les confesseurs, les vierges, les saintes veuves, les pénitents et les entants décédés dans la grâce du baptême ; tous sans péché, sans tache et sans nulle souillure ; tous ornés des plus hautes vertus et d'une incompai^Ie sainteté ; tous plus luisants que le soleil, plus beaux que la lune et plus charmants que tout ce qui peut frapper nos sens ; tous unis du lien indissoluble d'une parfaite charité. Quel plaisir d'être toujours avec des personnes de si grand méritOi de leur parler, de jouir de leur conversation

lOâ 1" NOVEMBRE.

et de recevoir d'eux à tous moments des témoignages d'amitié et de cordialité I Quelle satisfaction de voir la Reine des Anges, d'approcher de son trône, d'entendre ses paroles pleines de douceur, d'avoir la liberté de l'en* tretenir et d'être continuellement honoré de ses regards 1 Quelles délices de contempler Jésus-Christ dans sa gloire, d'avoir accès devant sa majesté et d'être vu favorablement de lui 1 En vérité, quand il faudrait pour cela endurer tous les supplices des Martyrs et toutes les peines du purgatoire, nous devrions croire que l'on nous donnerait pour rien un si grand bonheur.

Nous ne parlerons point des autres biens extérieurs qui entrent encore dans la composition de cette béatitude. Le Roi-Prophète, faisant réflexion sur les honneurs dont ils sont comblés, dit qu'ils sont sans mesure, et semble môme y trouver de l'excès : Nimis honorati sunt andci tui, Dem; tt Seigneur mon Dieu, vos amis sont trop honorés ». C'est assez dire qu'ils sont rois, qu'ils régnent tous avec Dieu et qu'ils sont héritiers de sa couronne et de ses biens, pour être convaincus que leurs richesses sont immenses et infinies. Le ciel et la terre sont à eux, et, après le jugement, tout ce monde inférieur ne sera couvert de splendeurs que pour augmenter le prix de leur héritage. Ils n'ont point maintenant d'autres vêtements que la lumière de gloire qui est une participation de celle dont Dieu même est revêtu, suivant les paroles du même David : Amictug lumine iicut vestimento. Hais lorsqu'ils auront des corps, ils auront aussi des vêtements sensibles. Et quels vêtements, je vous prie ? Tout ce que l'art et la nature peuvent former d'agréable sur la terre avec l'or, la soie, la pourpre, les perles les plus fines et les pierres les plus précieuses n'est rien en comparaison de ces habits. Ce seront des habits de gloire, où la diversité et le rapport admirable des couleurs, jointes à l'éclat qui sortira de leurs corps, feront le plus doux et le plus charmant objet qui puisse frapper la vue.

Il est vrai que tous les Saints ne sont pas également heureux et qae, comme une étoile diSère d'une autre étoile en grandeur, en éclat et en beauté, ainsi il y a des Saints plus glorieux et des Saints moins glorieux ; mais, dans cette diversité infinie qui fait l'agréable concert de la Jérusalem céleste, ils jouissent tous plus ou moins de cette félicité que nous venons de décrire. Chacun a tout ce qu'il désire, et nul n'a ce qui lui peut faire de la peine. Ils ont tous cette exemption générale et parfaite de toutes sortes de maux, et ils possèdent tous la plénitude de tous les biens. Ils voient tous Dieu face à face ; ils l'aiment tous d'un amour béatifique ; ils sont tout abîmés dans les joies et les délices de la divinité. Enfin, comme le ciel est à tous, aussi ils ont tous part aux richesses inestimables dont il est rempli.

U nous reste à dire ce que, néanmoins, nous avons déjà répété plusieurs fois : que cette béatitude n'aura jamais de fin ; elle durera autant que la puissance de Dieu, autant que la sagesse de Dieu, autant que la bonté de Dieu, autant que l'être de Dieu, c'est-à-dire éternellement. Les siècles et les millions de siècles passeront, mais pour elle, elle ne passera point. Ce qui est admirable, c'est qu'elle est et sera toujours nouvelle, sans causer jamais aucun dégoût ni aucun ennui. Peut-on avoir la foi et être persuadé de ces grandes vérités, et ne pas faire des efforts extraordinaires pour arriver à un tel bonheur? Que ne fait-on pas pour obtenir une charge, pour amasser un peu de bien, pour se conserver un moment de santé et de vie et pour se maintenir dans l'honneur ? et, cependant, tous ces avantages ne sont rien en comparaison de cette éternité de vue et de

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possession de Dieu. N'épargnons donc point notre peine pour nous en rendre dignes. Observons fidèlement les commandements de notre souverain Maître ; souffrons avec patience et avec joie les peines et les afflictions de cette vie ; fuyons le péché plus que Tenfer môme, et que rien ne soit capable d'arracher jamais de notre volonté un seul consentement contraire à notre devoir. Si nous sommes si malheureux que de tomber dans le crime, n'y demeurons pas une seule heure, sortoDs*ai au plus tôt par la contrition du cœur et par les mouvements d'une sincère pénitence. Gagnons par nos bonnes œuvres une récompense si précieuse. Ne croyons pas que Dieu noos demande trop, lorsqu'il nous demande de garder exactement toute sa loi ; persuadons-nous, au contraire, que ce qu'il nous demande est infiniment au-dessous de ce qu'il nous promet. Enfin, ne perdons pas an si grand bien, lequel, étant une fois perdu, ne peut plus jamais être recouvré.

Nous avons dans l'exemple des Saints les voies sûres pour parvenir à ce terme bienheureux où ils sont parvenus ; on peut les voir dans tout le cours de cet ouvrage. Les uns ont gagné une couronne de lis par la virginité, les autres une couronne de roses par le martyre. Les uns ont acheté le ciel par l'abondance de leurs aumônes, les autres l'ont emporté par les travaux d'une vie pénible et appliquée à la conversion et à la sanctification des âmes. Les uns y sont entrés par le mérite de leur innocence, les autres l'ont reconquis par les rigueurs d'une sévère pénitence. Les uns l'ont eu seulement comme l'héritage de leur père, les autres l'ont eu comme la récompense de leur mattre. Mais nulle des personnes douées de raison n'y est arrivée que par l'humilité, la douceur, la patience, la chasteté, la sobriété, l'amour de Dieu et la charité envers le prochain. Les huit béatitudes que l'Eglise nous propose aujourd'hui dans l'Evangile de la messe nous marquent admirablement bien les chemins qu'ils ont tenus. Le royaume des cieux est à eux, parce qu'ils ont été pauvres d'esprit. Ils sont entrés dans la possession de la terre des vivants, parce qu'ils ont été débonnaires. Us ont obtenu la véritable consolation, parce qu'ils ont passé leur vie dans les larmes. Ils ont été rassasiés, parce qu'ils ont eu faim et soif de la justice. On leur a fait miséricorde, parce qu'eux-mêmes ont été miséricordieux envers les autres. Ils ont le bonheur de voir Dieu, parce qu'ils se sont maintenus dans la pureté de cœur. Ils sont appelés les enfants du Très- Haut et ils participent à son héritage, parce qu'ils ont été pacifiques. Enfin, l'empire du ciel leur appartient, parce qu'ils ont souffert persécution pour la justice. Allons et faisons la même chose, et la même récompense nous sera infailliblement donnée.

Pour ne point perdre un si grand trésor, ayons aujourd'hui recours à ces admirables citoyens du paradis. Ils sont puissants, ils sont bons, ils connaissent notre faiblesse, ils savent eux-mêmes, par leur expérience, les âifficoltés qu'il faut surmonter pour marcher sur leurs vestiges ; ils ne manquent pas d'écouter nos prières et de les porter devant le trône de la it^ajesté de Dieu. Et comment toute cette armée de Saints, tous ces chœurs d'anges et d'hommes bienheureux, ne seraient-ils pas exaucés? Ils le seront sans doute, et Notre-Seigneur ne pourra pas rebuter leur enquête. Mais ne nous contentons pas de les prier une ou deux fois, soyons-leur saintement importuns, pressons-les et faisons-leur violence, afin que nous puissions ^tre un jour associés à leur nombre et que nous ayons part à cet éloge que nous consacrons aujourd'hui à leur gloire immortelle.

Les théologiens traitent la matière de la gloire des Saints, dans la pre-

mière partie, au sujet de l'invisibilité et de l'incompréheTisibilité de Dieu ; dans la seconde, en parlant de la fin et de la béatitude, et dans la troisième, en parlant des quatre fins dernières. Nous en avons des sermons dans saint Bernard, et de très-excellents discours dans les œuvres spirituelles de Louis de Grenade, auxquelles le lecteur pourra avoir recours.

Kons ftTons eonserrtf UdlBCoan do P%re Olry.

LES APOTRES DE L'AUVERGNE : AUSTREMOINE A CLERMONT, SIRÉNAT ▲ THIERS, NECTAIRE dans jjl LIMAGNE S BXG.

(i" siècle).

Selon vie tradition très-ancienne et tonjoan vinote, Mtnt Anstremoine (Stremoine, DetrMOine) reçnt sa mission apostoliqoe de saint Pierre luinnème, et, étant venu en Auvergne, il mit tout son soin k retirer ce pays des ténèbres de Tidolâtrie pour l^amener an grand joor de la religion chrétienne. Pendant qu'il travaillait lui-même à Clermont, la ville principale, il envoyait ses aides dant tont le pays d*alentour, saini Sirénat à Tbiers, saint Nectaire dans la partie méridionale de II Ljmagne, saint Maire (Marins, Mary), saint Mammet (Mamet, Mammert) et saint Antoine (Antonin« Antoinet, Anatolien, Antolien) dans d*autres directions ; chaenn d*eax s'appliqua à défricher son canton avec autant de zèle que de succès.

Presque tous les habitants de Clermont se donnèrent à /ésus-Christ. Le prètra des faux dieux lui-même, Victorin, cédant aux exhortations du sénateur Cassins (on rappelle Cassi, en Auvergne), chez qui logeait saint Austremoine, embrassa la foi de Jésus-Christ ; alors saint Austremoine, confiant TEglise de Clermont à saint Urbice, alla porter le bienfait de TEvangile dans le Nivernais ; en peu de temps, il recueillit dans ce pays une ample moisson d'âmes, dont il confia la direction & saint Patrice ; après quoi il revint à Clermont. Après trente-six ans de travaux apostoliques, il mit définitivement saint Urbice à sa place sur le siège de Clermont, se retira près d*Issoire dans one petite cellule où il passa les derniers jours de sa vie dans la méditation et la pénitence, sans cesser toutefois de convertir autant d'âmes qu*il pouvait. Il donna le baptême ï Lucius, fils du gonvemevr d'Issoire, et ce père en fut si irrité qu'il envoya des satellites pour tuer le vieil apdtre ; eeini-ei, en ayant en avis, s*enfuit vers les montagnes ; mais on l'atteignit et on lui trancha la tète près d» Tremel (peut-être Tremouille-Saint-Loup, Puy-de-Dôme, arrondissement d'Issoire, canton de Latour).

Le corps du saint évêque fut enterré à Ixiodoit qui, par la suite, devint la ville d*Issoire. n y demeura plus de deux cent cinquante ans dans une espèce d*oubli, quoique les gens des environs, dit saint Grégoire de Toura, sussent bien que c'était le tombeau de leur premier évêque. Le même historien raconte sur la manière dont son culte devint public, des détails qull tenait de Cantin lûmême, évêque de Clermont.

Il Cantin n'était encore que diacre quand on le chargea, en cette qualité, de la chapelle où reposait le corps de saint Austremoine. La chambre où il couchait atteoait k cette chapelle ; une nuit, il lui sembla tout à coup entendre des voix qui chantaient des cantiques auprès du tombean dir Saint, et, en même temps, il aperçut une vive lumière qui renvironnait ; il voulut examiner de plus près ce prodige, et il vit que le chœur, dont les chants avaient frappé son oreille, était composé d'une multitude de personnes vêtnes de blanc et tenant en main des flambeaux. Le lendemain, il fit environner d'une balustrade le tombeau du Saint, et dès Ion on commença à lui rendre les honneura dus à son mérite. Les favenra obtenues par son intercession ont prouvé qne Cantin oa s'était pas laissé entraîner par une vaine illusion ».

En 670, saint Avit, évêque de Clermont, transféra dans l'abbaye de Volvic le corps de saint Austremoine, et près de cent ans plus tard, eu 764, Pépin fit rebâtir le monastère de Manzac, auprès de Riom, où on déposa le corps du Saint ; sa tête seule resta à Volvie; il parait cependant

1. Nous ne iMirlons pas Ici des satnts apOtres de TAurerpie dont notas avons d^lt donntf on donnerons plus tard une biographie spéciale. A l'eide de ta table alphab^tlfue, nos lecteurs troaretont flMilement lenr légende à leur Jour respectii*

SAniT i£zm, ÉYÊQUE d'angers et gonpesseur. 105

(B'etle flit transportée plus tard à Issoire. Le tombeau de saint Nectaire et celai de saint Anditear, n de sea compagnons dans la prédication de TEvangile, enrichissent la belle église byzantine de Stioi-Nectaire (Puy-de-Dôme), œuvre des Bénédictins qui avalent dans ce pays un prieuré dépen* daot do monastère de La Cbaise-Dieu.

On peat représenter en un même groupe toute cette sainte phalange de généreux missionnairet qvi linrat, an péril de leur vie» planter l'étendard de la foi dans le pays des Arveraes.

Pnpre i* Samt^F'bntr et Notée tocala.

SAINT VIGOR OU VIGUEUR, ÉVÊQUE DE BAYEUX (vers 530).

Saint Yigor ou Vigueur est nentionné ee jou^€i an martyrologe romain ; en fait sa fête le S Bsnmbre à Coutances et à Arras, et à Bayeux le 5 de ce même mois. 11 naquit dans TArtois. Ses parents, recommandables par leur noblesse» Tétaient plus encore par leur piété. Il fut élevé àioa la Baison de saint Védast ou Vaast, évèque d'Arras, et se distinguait de ses condisciples par MB obéissance et son humilité. La crainte que son père ne l'engageât dans les liens terrestres lui fit qaitter sa patrie et sa famille; il vint avec un compagnon de son âge, nommé Théodemir, dant ao vOlage du pays de Bayeux, nommé Redeverus ou Bavière, dont il convertit tous les habitantt par la prédication, la prière et Texemple. La vertu de Dieu brillait tellement en lui, qu*il rappela i la vie un enfant qu'il avait baptisé et qui était mort quelque temps après son baptême. Il guérissait la cécité, la surdité et les autres infirmités; un horrible serpent infestait tout le pays, il le tia par miracle.

Lorsque celui qui gouvernait TEglise de Bayeux fut sorti de ce monde, Vigor fut élu pour œcaper son siège ; dès ce moment, ses jeûnes, ses veilles, ses oraisons, ses prédications furent cestinaelles. Près de la ville s'élevait une colline nommée Phaunus ; il s'y trouvait une effigie de pierre représentant une femme que les païens adoraient. Ce lieu était du domaine royal. Saint %}r en obtint la propriété du roi Childebert. La statue, dernier reste de rîdolâtrfe dans ce pays, fat détruite ; sur cet emplacement, on conatraisit une église, et la colline prit le nom de Mons Chrimatù, Mont de l'Onction.

Cependant le comte Bertulfe, qui était païen, envahit à main armée la propriété donnée par le roi Childebert i l'église ; à cette nouvelle, saint Vigor, qui était vieux, monte en voiture, se fait eoBdiire i la montagne, entre dans l'église et supplie Dieu de défendre lui-même son héritage, n a'anit pa encore adievé sa prière qu'on vint lui annoncer que Bertnlfe était tombé de cheval et l'était brisé la tète. Saint Vigor fonda, dit-on, le monastère de Cerare, qui fut détruit parles Norsundi. n mourut dans un Age avancé et plein de mérites, le !•' novembre. Ses reliques furent daos la nite transférées du lieu de sa sépulture dans la cathédrale de Bayeux ; plus tard elles tarent <lén»bées et transportées au monastère de Saint-Biquier, en Ponthieu. Une partie en fut restîtoêe, ea 1671, au monastère de Saint-Vigor, près de Bayeux, laquelle est encore conservée dans l'église de ce monastère, devenue église paroissiale.

On le représente menant en laisse un dragon on serpent avec son étole.

Profn da Bayeux,