SAINT AHANS DE BODSZ, ÉVÊQUE

toatboQleverséy elle aborde le Prélat avec des paroles de fureur et de menaces. Mais, à la vue du Pontife si calme et si plein de majesté, elle est tout à coup saisie d'un respect qui la rend toule tremblante ; la parole expire sur ses lèvres, la grftce triomphe de son cœur, et elle se précipite aox pieds du Saint, en demandant le baptême. Le Prélat régénéra dans l'cao sainte le mari, la femme, le fils et tout le reste de la maison d'Honorat, ainsi qu'un grand nombre de païens présents à ce miracle. Honorât mena dans la suite une vie si chrétienne, qu'il fut mis au nombre des Saints. Il y avait dans l'église de Saint-Amans une chapelle qui lui était dédiée; ses reliques y étaient déposées, et on conserve encore, dit le cbroniqaeor, dans le trésor de cette église, dans un reliquaire d'argent, un os du bras de saint Honorât.

Tel fut le dernier coup du ciel pour la conversion des Ruthènes idolâtres. Dieu avait multiplié les prodiges en leur faveur ; il avait voulu les conquérir avec éclat.

Yoici d'autres miracles, moins éclatants sans doute, mais utiles à la conservation et à l'afiermissement de la foi dans le cœur des fidèles néophytes et à la glorification de leur grand Apôtre.

Le Prélat, voulant un jour exercer l'hospitalité envers des hAtes qu'il avait reçus, envoya deux garçons, qu'il avait recueillis chez lui et élevés, & la rivière de l'Aveyron, pour y prendre quelques poissons. Ceux-ci, après leur pèche, revenaient à la ville, portant leurs filets avec leur capture, lorsqu'ils firent la rencontre de trois cavaliers de la garnison. Les soldats, apprenant que ces poissons étaient destinés à leur Pasteur, se moquèrent du Saint, battirent ses serviteurs, et s'emparèrent du produit de leur pèche. Pais ils apprêtent les poissons, allument un grand feu et se mettent en devoir de les faire frire. Ce fut en vain : les poissons restèrent aussi durs et aussi frais qu'au sortir de la rivière; les soldats eurent beau avoir recours à tous les moyens, ils prirent une peine inutile. Alors ils reconnurent le prodige, comprirent leur faute, et allèrent se prosterner aux pieds da Saint, en lui rapportant le fruit de leur larcin, et en lui demandant pardon. Le bon Pasteur s'empressa de le leur accorder ; il voulut même leur faire don de ce qui avait excité leur convoitise. Les soldats l'ayant remercié, reprirent donc ces poissons merveilleux ; et, dès qu'ils eurent essayé de nouveau de les faire frire, ils les trouvèrent d'une facile cuisson. Ce miracle, dont l'objet était d'une si petite importance, ne laissa pas que d'être utile à tous; car il mit fin à la coutume barbare où étaient les soldats d'attaquer le peuple et de le piller, et à la dure nécessité où se trouvait celui-ci de subir leurs violences.

Un soir, deux larrons déguisés en mendiants se présentèrent devant le saint évêque, et, avec toutes sortes de gémissements hypocrites, lui demandèrent un abri pour la nuit. Le Prélat, touché de compassion pour leur misère, les accueille avec bonté, leur sert à manger, et leur donne l'hospitalité chez lui, à côté de l'église. Ces misérables profitent du sommeil des haUtants et des ténèbres de la nuit pour se glisser dans l'église, portent des mains sacrilèges sur les plus riches tissus des autels et se hfttent de se sauver au loin avec leur butin. Mais ils sont frappés d'aveuglement, font mille détours inutiles dans la campagne, consument toute la nuit en vains efforts; et le jour était déjàavancéy qu'ils se trouvèrent près du pont voisin de la vhle.

Cependant on s'était aperçu du vol qui avait été commis, et on en avait informé le Pasteur. Le Saint, inspiré d'en haut, indiqua l'endroit où se

160 4 NOYEMBRB.

trouvaient les voleurs. On se dirige donc vers le pont^ on y trouve en effet les deux scélérats si bien aveuglés, qu'ils croyaient, en plein jour, se trouver dans les ténèbres de la nuit. On les amène devant le saint évêque : à la vue de l'outrage causé à Thonneur de la maison de Dieu, le Prélat, à l'exemple du divin Sauveur, oublia sa mansuétude ordinaire. Avant de leur pardonner, il leur adressa une sévère réprimande et les frappa légèrement de son manteau ; ce qui, par une permission de Dieu, leur causa la douleur la plus cuisante.

Le saint évêque avait un petit jardin dont les fruits tentèrent un voleur, qui, pendant la nuit, les pilla et prit la fuite, pour se mettre en sûreté avec sa capture. Une petite baie formait la clôture du jardin ; il l'avait franchie aisément ; mais, quand il voulut ressortir, elle lui sembla alors un mur très-élevé. Les moindres obstacles furent pour lui des remparts, et il ne fit que tourner toute la nuit, sans pouvoir trouver une issue pour s'écbapper de sa prison merveilleuse. La clarté du jour ne le tira pas de son erreur, et on l'amena devant le Saint. Celui-ci, le voyant repentant et confus, lui pardonna, en lui recommandant de demander à l'avenir ce dont il aurait besoin, et de ne point le dérober injustement.

Un autre jour, un voleur pilla les ruches que le Saint entretenait dans son jardin, et en emporta tout le contenu. Lorsqu'il fut arrivé chez loi, ce miel se trouva changé en poix. Ce prodige ouvrit les yeux au coupable; pressé par le remords, il courut chez le pasteur pour lui rapporter ce qu'il avait pris, et pour lui demander pardon. Le Saint le lui accorda avec em* pressement, et lui ût même don du miel convoité ; aussitôt, par un nouveau prodige, ce miel reprit sa nature première.

Cependant saint Amans était très-avancé en âge et les grands travaux qu'il avait accomplis, joints aux austérités qu'il avait pratiquées, avaient achevé de lui ôter les forces. Il ne pouvait plus administrer aussi activement son diocèse. Il se déchargea donc du soin de son église et de son troupeau sur son fidèle diacre saint Naamas ; il en conserva seulement la haute direction ^

Son Àme était depuis longtemps mûre pour le ciel. Dieu voulut enfin récompenser ses grands travaux ; il l'appela à lui« pour recevoir la couronne due à ses mérites, le 4 novembre, jour auquel on célèbre sa fête. L'époque de sa mort glorieuse peut être déterminée environ de 440 à 445. On invoque ce grand Saint avec succès, particulièrement pour conjurer les tempêtes, la grêle et le feu du ciel.

On le représente ordinairement ressuscitant un mort : nous avons donné la raison de cette caractéristique.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS

Saint AmaoB fut enseveli à Rodez dans l'église qo'il avait fait bfttir. Son premier tombeaa fat modeste, et ptucé d^ins un liea de l'église peu apparent. Lea miracles dont il fat honoré obligèrent saint Qointien k faire la translation de ses reliques dans on monument pins digne do gtorieax ivèqD«, an commeneemeot dn vi« siècle.

Le heu où saint Quintien avait placé ces vénérables reliques se trouvant dans la snito liep étroit pour le grand nombre des pei*sûones qui venaient de tous côtés les bouorer, on les transféra ■de nouveau, et avec beaucoup de solennité, dans une chapelle plus basse, mais plus vaste, dm laquelle on déposa en même temps les corps de saint Dalmas et de saint Naamas ; on nesaitpoiat l'année de celte seconde translation. Depuis cette époque» les évèques de Rodes se sont (ait a