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minent en passions aussi grandes que la situation même.

Voici le sens dilemmatique de cette crise : Ou elles ont connu le bonheur, s’en sont fait une vertueuse vie et ne peuvent que respirer cet air chargé d’encens, s’agiter dans cette atmosphère fleurie où les flaiteries sont des caresses, et alors comment y renoncer? Ou, phénomène plus bizarre encore que rare, elles n’ont trouvé que de lassants plaisirs en cherchant un bonheur qui les fuyait, soutenues dans cette chasse ardente par les irritantes satistactions de la vanité, se piquant à ce jeu comme un joueur à sa martingale, car, pour elles, ces derniers jours de beauté sont le dernier enjeu du ponte au désespoir.

— Vous avez été aimée, et non pas adorée!

Ce mot de Théodose, accompagné d'un regard qui lisait,

non dans le cœur, mais dans la vie, était le mot d’une.

énigme, et Flavie se sentit devinée.

L'avocat avait répété quelques idées que la littérature a rendues triviales; mais qu'importe de quelle fabrique et de quelle espèce est la cravache, quand elle atteint la

plaie du cheval de race? La poésie était dans Flavie et

uon pas dans l’ode, de même que le bruit n’est pas dans l’avalanche, quoiqu'il la détermine,

Un jeune officier, deux fats, un banquier, un etadroit petit jeune homme et le pauvre Colleville, c'était là de tristes essais. Une fois dans sa vie, madame Colleville avait rêvé le bonheur, mais elle ne l’avait pas ressenti; puis la mort s'était hâtée de rompre la seule passion où Flavie avait trouvé vraiment du charme. Elle écoutait depuis deux ans la voix de la religion, qui lui disait que ni