LES FET1T

le temps de m'ennuyer. 3 e t'envoie par eette occasion , de peiites cornes de chamois dont on peut orner des badines; cela est fort joli. J'envoie, pour ma cousine, six plantes de Suisse que l'ai cueillies et dessécHées moi-même; offre-lek lui de ma part : il y en a deux semblables., </ést ce que nous appeloius en France, l'herbe aux perles; on là nomme en allemand, J^ergiss mein nicht (i). C'est pourquoi j'en envoie deux; Adrienne voudra bieû en donner une à Adélaïde, et garder lautre. Tu lui expliqueras le nom «lUemand.

Je te prie, mon ami, de m'envoyer du véliui des pinceaux et un bilboquet.

Adieu , cher cousin ; je t'embrasse tendrement, et je te quitte pour écrire à Adélaïde.

Le fidèle le Blanc n a pas voulu nous quitter ; il est dans ce momient avec moi; .mon père me Ta laissé, afin que je. ne sois pas tout seul en soîi aljsence.

(i) Ne m'oubliez pas.

JÊMIGR^S, 5

LETTRE n. jPu mém€y. au comte d'^milljr, sonpère.

Mon cher pàpa.^

J'ai fait une faute ^ et je ne veux pas a[outcr i. .ce malheor un tort encore plus grand y qui se*- ' roîl de vous la cacher. Voici laventure qui mVst arrivée.

Comme vous m'avez permis de lire les idylles de Gessncr, cela m'a donné la plus grande envie de voir son tombeau. Mon cher papa m'a voit défendu d aller aux promenades de la ville, parce qu'on y peut rencontrer des émigrés de connaissance ; mais d'un autre côté, Frîck, le fils aîné de nptre hôle, m'assuroit que les émigrés ne se promenoient que sur le grand pont de Zurich, ou dans la belle promenade située au haut de la rille. Ainsi j'ai éié avec Friok

6 ttS PETITS

dans la presqu'île où se trouve le tomhean de Gessner j j'avôis pns la prëcfulîon de n'y aller qu'au jour tombant, et j'avois mori chajjeau rabattu sur les yeiix ; en outre je ne parloîs qu'a lemand avec Frick, ainsi je ne devoia donc pas m'attendre k être reconnu. Mats par malheur j'ôvois marché très -vile, il faisoit chand ; j'étoîsen nage; et arrivé an tombeau de Gessner, voyant qu'il n'y avoit personne là, j'ai 6ic mon chapeau qui m'étouflFoit, et jejne suis mis à considérer le bas-relief du tombeau. Je rexaiidnois si attentivement que je ne prenoîs pas garde à ce qui se passoit autour de moî ; toirt d'un coup je me sens saisir le btas^ et j'entends prononcer mon nom. Je me retourne, et je reconnoîs le chevalier d'Ermont. Mon premier mouvement a été de l'embrasser de tout mon cœur; car, après plus d'un an d'absence, on est bien aise de revoir un compatriote, et quoiqu'il ait deux ans de plus que moi, je le regardois autrefois cpmme un ami ; il ne se glorifioit pas de son âge , et je puis dire qu'il ne m'a jamais traité eh eufaut. Je n'avois pas pour lui autant d'amitié que pour Auguste , qui est justement de mon âge, qui d'alUciu^s est bien

xtûeax élevai et enûn mon coiuiu-gefmaÎDf n&aîs le chefaKer d'Ërmoat ma toujours para très-aimaHe» Il a été encliaoté de me revoir^ «I m'a trouvé grandi de la tète. Imaginez , papa^ <I«^ je suis aussi grand que lui! Lé pauvre garçon «si bien .oliaBgé ; les friigoes èe rëmigrauon Vont tué'^ il a été ëievé trop délieatement. Son père, sa mère et sa soeur sont a Berne ; ils l'ont envoyé, avec un vieux domestique, à Biohterweil, à cinq lieues d'ici, pour y consulter un célèbre médecin qui y de- Bienre. J*ai demandé au jeune d'Ërmont de BC dire à qui que ce fût qu'il na'eiit rencontré , et il m'en a donné sa parole d'honneur. Pour éviter son vieux domestique, qui était dans le jardin, je ne suis pas resté long-iemps aveclui. Il m'a conjttté 4© Itii écrire a Bichfèrweil; et, aanà y réflécbir, je le lui ai promis ;r mais je ne le ferai cependant qu'avec la permission de mon cher pepa. Il est pfirii le lendemain denotice entrevue, j'ai déjà reçu de liû un petit billet, qui m'a bien surpris^ car il n'y a pas un mot d'orthographe^ mais il montre de bien bons sentimeos.

Je vous supplie, mon tendre papa, de mê

pardonner ma désobéissance et mon impnr^ dence; je m'en repens véritablement, mal^é le plaisir que j'ai eu à revoir ce jeune homme.

J'ai achevé les idylles de Gessnep , et la vie d'Henri IV, par Péréfixe ; se peut-i} qu'on ait sbatttt la statue d'un tel prince ! Cela est d'an* tant plus affreux que le peuple n'avoit pas oublié ce grand roi ; il savoit tontes ses bonnes actions ; il vaudroit mieux qu'il les eàt ignorées ; l'ingratitude est bien pire que Fignoronce. Je crois, mon cher papa, que le peuple est naturellement ingrat : cela est bien triste à penser. J'ai lu , dans l'hjstoire ancienne, que lorsque Tîmoléon détruisit la tyrannie a Syracuse, il fit faire juridi* quenent le procès a toutes les statues des r<Hs, et conserva celle de Gélon. La statue d'Henrile-Grand éfoit bien digne d'une pareille exception. Quand je réfléèhis aux horreurs qui se commettent en France, je suis tout -à -fait dégoûté de la vie; et si je n'avois pas une famiUtt qui m'est si chère, je serois fâché d'être né.

Comme vous me l'avez ordonné, je lis ton»

les Jours, une heure, les Éléme^s de Géo" métric j j ai appris par cœ'ir la Chartreuse de Gressel , et j'apprends dans ce moment YOdm

au prùice Eugène de J.-B. Rousseau; j'ai aoffii fini tfie Vhcar of Wakffiéid. Je travaille €oir el matm au jardin ^ et je dessine bien régu^ lièrement. Mon herMer desséche avance ; mais j'en ai envoyé six plantes à ma cousine, pour elle et pour Adélaïde, par Thomme auquel papa a laissé ses lettres^ en partant.

Adieu y mon cher papn^ a présent que je voua attends tous les jours , je compte chaque minute; je me réveille avant le jour, croyant toujours entendre le bruit de la voiture, et je ne me promène pins que sur la route par laquelle vous devez arriver. Je joins à ce paquet deux lettres, l'une pour maman, l'autre pour Julietfes Adieu, mon bien aimé père; votre fils xou# cl^érit et vous embrasse de toute son âme.

tO VÊ9 PETITS