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maison le vieillard , une jeune servante et trois enfans dont le dernier âgé de trois ans ( celui que j'ai sauvé ) étoit un. peu malade et couché. Le feu prit on ne sait comment ^ et tout à coup avec une grande violence ; la servante épouvantée sortit précipitamment avec les deux enfans , oublia le pauvre petit malade , ne s'en ressouvint que lorsqu'elle fut hors de la chaumière, et n'eut pas le courage d'y rentrer. Il n'y a voit pas dix minutes que nous étions sortis de la maison, quand nous vîmes arriver du monde de tous côtés, et aussi le baron de Zurlach, qui s'est fort bien conduit dans cette occasion, car il a donné aux malheureux incendiés autant que lord SelJ)y. On a fait venir une charrette , sur laquelle on a mis le vieillard, pour le transporter à cinq ou six cents pas de là, dans une autre maison de paysan^ oii cette famille a été établie par les soins de lord Selby. J'y ai moi-même porté mon enfant ; je l'ai bien recommancîé ; et avant de m'en aller, j'ai vu son petit établissement qui est fort propre. Cet enfant, quoiqu'un peu pâle, est le plus beau girçon du monde : ce pauvre petit, quand je Tai baisé dans son berceau pour lui dire adieu, m'a souri ; les larmes

me 56nt venues aux yeux. Quel honheur pour moi, cher papa, 4'ayoir sauvé la vie de ce clier petit ange ! Pendant la nuit tout entière , je n'ai pensé qu'à lui. Je me suis levé de grand maûn, et j aï supplié lord Selby de me^rmettre d'aller revoir mon enfant et d'y mener un médecin. Lord Selby a souri , et avec sa bonté ordinaire m'a dit qu'il y viendroit avec nous^ parce qu'il, seroit bien aise de revoir aussi son vieillard. Nous y avons donc été tous les trois, lord Selby, un médecin et moi. Mon enfaiit se porte bien ; le médecin dit qu'il est très-bien constitué, ce qui m'a fait un grand plaisijC. Vous sentez, cher papa , comme je m'intéresse a la vie de ce pauvre petit. Je l'ai bien caressé, il n'est pas du tout grognon j il m^a souri plusieurs fois, il a un sourire charmant, je^n'ai jamais vu un si bel .enfant. Sou père et sa mère étoient là, qui nous ont bien remerciés en pleurant ; lord Selby leur a donné cinquante louis , le baron de Zurlach leur a donné autant ; en outre , madame la baronne de Pflemmîngue, chez qui nous avons dlné^ a fait uâe quête pour eux, ce qui, joint à ce qu'elle a donné, ainsi que M. Trumann, a produit la somme de cinquante deux louiç^

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Ces paavres incendiés sont Lien reconnoissâns. Pour mpi^ je fais habiller mon enfant ; Eugène et Lolotte font habiller tous les autres , et nous avons décidé qu'Emile donneroit de petits draps et des cou veriures pour le berceau qu il a si courageusement sauvé. Tant que nous resterons a Berne y j'irai tous les jours voir mon cher enfant , et j'avoue que je serai bien fâché en m'en allant^ de penser que je ne le reverraî plus.

Je suis obligé de finir bien vite cette lettre, parce que lord Selby m'attend pour faire une réponse en allemand à une lettre dWaires qu'il a reçue hier. Adieu, cher papa ; votre fils vous embrasse de toute son âme.

ÉMIGUÉS. 261

LETTRE XLm.

De M. de Bossière, à M. d'J^.

Zurich , ce 37 juillet 1794*

Je vous remercie clé vos offres, mon cher ami ; la providence vient de m'envoyer un secours inespéré qui nous tire absolument d em« barras. J'ai reçu cent vingt louis de Paris, qui ont été adressées a M. D*** , à Zurich^ avec un billet d'une écriture inconnue, par lequel on le prioii de me remettre cet argent ( i ). Avec ce petit fonds et notre travail , nous voilà , grâce au ciel , hors de toute inquiétude. Mélanie est partie : cette séparation a été douloureuse ; cependant c^est une grande consolation pour nous de voir enfin un sort assiuré à cette enfant si chèrel Elle a une place honorable, elle sera

(0 Le lecteur doit se rappeler que cette somme Tient dt MéUnie. Voyes la lettre XX2JX.

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attachée à une princesse aimable, et vertueuse , elle vivra dans une cour agréable : et f espère qu'elle pourra s'y établir par la suite d'une manière convenable. Vous êtes inquiet de la dépense que j'ai dd faire dans cette occasion pour ma fille ; mais je n^en ai fait aucune^ car on a payé son voyage, chose à laquelle je ne m'attendob pas. Elle est partie a frais communs avec une femme et son mari, de la connoissance de M. D***, qui vont directement a *** ; en outre madame D*** lui a prêté un domestique de confiance qui fera tout le voyage avec elle. Je vous assure, monlimi, que si j'étois aussi tranquille sur le sort de mon fils, je me trouverois heureux 5 lorsqu'on est père et qu'on n'a point d'inquiétudes pour ses enfans , on est sans effort courageux et résigné.

Ma sœur est bien abattue du départ de sa nièce ; Mélanîe du moins laisse dans toutes ses journées un vide irréparable. En effet, mon ami, qu'une maison est triste lorsqu'on n'y voit plus une fille bien-aimée sur laquelle les yeux se reposoient avec tant de plaisir-^ ^t dont la jeunesse, les agrémcns et la gaîté causoient de si douces distractions ! Ma sœur répète qu'elle

est charmëe de Vheurense cause de cette séparation, et certainement elle dit ce qu'elle pense: . néanmoins à l'heure où Mélanie se mettoit au piano pour chanter, ma sœur s'efforce en vain de cacher des pleurs qui s'échappent malgré elle ; à diner, à souper, elle éprouve le même mouvement^ en voyant sur la table ce couvert de moins et cette place vide !... Elle disoit hier que les premiers momens d'une absence qui doit être longue , ont presque toute l'amertume de la séparation produite par la mort ; une infinité de petits détails leur donnent cette funeste ressemblance , et surtout Tidée terrible que peut-être on ne se reverra jamais !

Adieu , mon ami ; écrivez-nous le plus souvent que vous pourrez. Songez que dans la solitude où no».is vivons, des lettres d'un ami tel que vous sont de véritables bienfaits.

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