SCÈNE II

HENRIETTE, LÉONCE, BLANDINET, Puis JOSEPH

HENRIETTE (à son mari). Eh bien! est-ce fait ? 5

BLANDINET. Est-ce fait? est-ce fait? si tu crois que cela va comme ça! ... (Dépliant son papier.) J’ai rédigé un petit brouillon . . .

Léoxce. Oh! que? de ratures !

BLANDINET. Oui... J’ai cherché à adoucir. 10 (Lisant.) ‘ Monsieur ” . .. (S’arrétant.) Monsieur . . . à des gens dont on reçoit l’argent depuis vingt ans !

HenrieTTe. Mets: Cher Monsieur . ..

BLANDINET. Ah! oui! ... (Prenant un crayon.) Je vais l'écrire tout de suite, parce que je l’oublierais. 15 (Écrivant.) “ Cher Monsieur ” ... (Lisant.) ‘‘ Cher Monsieur . . . croyez bien que c’est le cœur navré* que je prends la plume pour vous écrire ” . ..

HENRIETTE. Très-bien !

BLANDINET. Ce n’est pas un peu sec ? 20

Léonce. Mais non!

BLANDINET (lisant). ‘ Mais des raisons dont vous apprécierez la valeur quand je vous les aurai fait connaître m'obligent à prendre une grave détermina- D 25

LÉONCE. Parfait !

HENRIETTE. Après ?

! descendre. ‘To some forward."’ 2 que = combien. ‘What a lot of.” 3le cœur navré. See $ 454, 5,

BLANDINET. Voilà! ... j'en suis resté là . .. HenrieTre et LÉONCE. Comment ?

BLANDINET. Dame! je leur annonce des raisons et je n’en ai pas à leur donner . .. Ah! si j'en avais! 5 mais je n’en ai pas! . . . ma maison est ce qu’elle était quand je la leur ai louée . . . je ne l’ai pas agrandie . . je ne l’ai pas embellie . . . au contraire . . . les plafonds sont noirs, les serrures crient . . . mais ce serait à eux à me demander de la diminution! Il faut être 10 logique !

HENRieTTE. Sans doute, mon ami . .. mais puisque tout augmente.

BLANDINET (s’animant). Non! c’est cruel, c’est odieux, c’est méchant ce que vous voulez me faire faire 15 là !

Léonce. Mon père !

HENRIETTE. Voyons . .. voyons . .. ne parlons plus de cela . . . et viens te mettre à table . . . BLANDINET. Non... jen’aipasfaim , .. Quand 20 On a une pareille lettre à écrire .

HENRieTTe. Eh bien! tu l’écriras plus tard, pour le terme prochain.

BLANDINET (enchanté). C'est cela . . . ça me donnera le temps de chercher des raisons . . . de bonnes 2 ..sily en a! (Jls s’asseyent à table.) Ah! ça va mieux! (4 LéoncE.) Passe-moi des radis . . . A propos, tu sais que mon frère François arrive aujourd’hui d’Elbeuf ?

HENRIETTE. J'ai fait préparer sa chambre.

30 Léonce. Je suis bien sûr que mon oncle augmente ses locataires, lui !

BLANDINET. S'il a des raisons, il fait bien . .. Quand j'ai des raisons, je suis très-ferme . . . je suis même un peu Turc . ..