LES GRANDS SIGNES

Contracture. — Exagération des réflexes

tendineux. — Clonisme.

Brissaud a montré que les contractures cèdent à une application de quinze à vingt minutes de durée de la bande d’Esmarch (1). Elles disparaissent, ou tout au moins diminuent, pendant le sommeil chloroformique. En même temps les réflexes tendineux diminuent d'intensité.

Brissaud, Sicard et Tanon (2) sont arrivés, par l'alcoolisation du sciatique et du crural, obtenue par injection dans la gaine de ces nerfs, à supprimer,

(1) Brissaur. Recherches anatomo-pathologiques et physiologiques sur la contracture parmanente des hémiplégiques.Thèse de Paris, 1880.

(2) Brissau», Sicarp et Tanon. Essais de traitement de certains cas de contractures, spasmes et tremblements des membres par l’alcooli-

sation locale des troncs nerveux. ÆRevue neurologique, 1906, n° 4, 30 juillet.

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chez des hémiplégiques et des paraplégiques, la contrac-

ture des muscles innervés par les nerfs ainsi traités ; et,

en même temps, ils ont fait disparaître les réflexes dé-

pendant de ces muscles : c’est ainsi qu'ils ont pu abolir le réflexe achilléen, le réflexe rotulien, et de plus le clonus du pied et le signe de Babinski. Voilà qui démontre les liens qui unissent la contracture, l'exagération des réflexes et le clonus.

À propos de ces expériences, M. Babinski fit part de l'idée, qui fut réalisée plus tard par Foërster, et qui est encore une démonstration de la contingence de ces trois phénomènes. « Je m'étais Souvent demandé, en

présence de malades atteints de paraplégies avec

. Contracture intense, chez lesquels la force musculaire

paraissant absolument conservée, l'impotence était liée à l'état Spasmodique, s’il ne serait pas légitime de chercher à supprimer le SPasme par une intervention chirurgicale dirigée sur les racines Postérieures de la moelle, mais la crainte d'accidents m'avait toujours empêché de mettre cette idée à exécution» (1), L'opération de Foërster consiste, on le sait, dans la section de quelques-unes des racines postérieures de la région lombaire ; alors on voit bientôt l'irréflectivité succéder à la surréflectivité et la contracture cesse.