INDUSTRIE DES MAURES
Les Maures sont peu industrieux^ naturellement, trouvant plus commode de voler un instrument que de le faire. Les ouvriers sont rares chez eux ; il y a cependant quelques individus qui travaillent de leurs mains, mais ce sont des industries tout à fait embryonnaires et se réduisant au strict besoin de la tribu. Ainsi ce sont à peine quelques forgerons, quelques teinturiers, quelques tanneurs, rien de plus. Les forgerons maures, dit M. Bourrel, savent traiter le minerai de fer, qui abonde dans certains points du pays qu'ils habitent, sous la forme de poudingue mêlé d'argile, de cailloux et de fer. Ce minerai se rencontre surtout sur les bords des cours d*eau. Pour le fondre ils se servent de grands canaris du Fouta, dans lesquels ils mettent ensemble le charbon
plongent dansTeau. Ils font ainsi leurs j a .^. K, herminettes, ciseaux, limes, poinçons, / ? "^
et le minerai 9 des soufflets activent la combustion et, quand le minerai est fondu, un trou, pratiqué dans le bas et qu'ils débouchent, laisse couler la fonte dans les moules. Ils battent cette fonte à la forge pour lui donner le fil à la ténacité et en font ainsi un assez bon fer. Ils savent aussi faire Tacier de cémentationnous dit le même voyageur : ils metten t dans des vases, recou» verts de terre glaise, plusieurs couches de charbon pulvérisé et des tiges de fer par-dessus ; quand la température est élevée, ils retirent les tiges et les outils, haches, marteaux.
tarières. Leurs soufflets de forge sont aussi simples qu'ingénieux. 5'^'^ i,^^ C'est, comme en Algérie, une peau do bouc fendue, dont les deux r^^. ^"-^^^ bords de la fente s'ouvrent et se referment pour introduire l'air ; le reste marche comme un soufflet ordinaire.
Les serrures qu'ils fabriquent sont très-ingénieuses : la clef est en forme de croix ou de cœur, puis, suivant une rainure, elle vient presser le ressort ; les Maures s'en servent pour fermer les f ^. * .. , ^ / entraves des chameaux. Le forgeron {3Iahleum) est à peu près le ^ * /V^ plus laborieux d'entre les Maures ; dans sa tente règne Tactivité, > ^ T '^ ; ^ tandis que dans les tentes voisines règne lu paresse. Il y a deux V ! ^, ou trois tentes de forgerons par camp, et c'est tout ce qu'il faut', ^ pour forger les ustensiles nécessaires à la tribu. J ! ^ ^^^
Nous avons dit qu'il y a des tanneurs parmi les Maures. M. Bourrel, qui les a vus travailler, nous donne les renseignements suivants sur eux. Pour tanner les peaux, les Maures se servent du fruit de l'acacia gonakié, qu'ils pilent ; ils déposent la peau à la trempe dans une calebasse pleine de cendres et d'eau ; le poil tombe quelques jours après ; ensuite ils plongent la peau dans un mélange d'eau et de choumba pilé. Au bout de huit jours / ^
elle est préparée. Les peaux de boucs, destinées à porter l'ea" , ' ;
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ne sont préparées qu'en dedans ; ces peaux conservent IV - très*fraiche et, au bout de quelques jours, ne lui donnent a» f i. ^
goût. C'est, on le voit, Tenfance de l'art ; et, en songeant ' ^[^
peu qu'ils savent leur vient des rçlation^ qu'ils ont conservées
avec le Maroc et le sud de TÂIgérie, on comprend de prime-abord
que leurs connaissances ne doivent être qu'une atténuation ,^w
savoir déjà si borné des tribus sahariennes du nord.
^ . y i.^ l Les Maures savent aussi teindre les peaux de chèvre en rouge
fj^ Aî ' OU en jaune ; ils préparent les peaux de veau très-fines pour
"^ j^> ' I / * mettre sur les selles et produisent ainsi des cuirs qui, sans avoy*
^ *' ^ \r \ un grand prix, sont cependant originaux et remplissent coaye-
' \ ;A' nablement leur office. Si nous ajoutons qu'il y 9, des tisserai^ds,
\ ^. tant pour faire des pagnes que pour faire les tentes, nous aycta$
^ ^ ^ ^ rénumération complète de toutes les industries des Maures.
{-'^ ^ > * CONCLUSIONS
I ^, '^ Tout ce que nous avons dit de la manière de faire et de vivre,
I % de leur organisation sociale et de leurs principes religieux^ nous
J' ^ montre que ces enfants du désert sont nos ennemis et les en-
A' nemis de toute la civilisation. C'est tout à fait s'abuser que de
compter qu'on pourra jamais les entraîner dans le courant de notre
société et du travail que nous essayons d'introduire dans la Séné-
: / ' ^ gambie. Ils sont absolument incompatibles avec notre organi-
\ ' \^ sation et il ne faut pas se dissimuler que, déclarée ou latente, la
v^ lutte n'existe pas. moins éternelle et acharnée entre eux et nous.
V Ils disparaîtront si la Sénégambie prospère ; le pays restera et
/ ^ \ retombera dans la barbarie s'ils sont forts et puissants. Aussi c'est
• V j en songeant à cette alternative que l'on aj^précie combien les
vues du gouverneur Bouët-Yillaumez étaient justes et sages sur
leur compte. Les refouler dans le désert, les diviser afin qu'ils
s'épuisent dans des guerres intestines : voilà le but que nous
devons poursuivre sans trêve ni repos.
\ Les Maures ont su par des cruautés inouïes, par des habi*
tudes de rapine révoltantes, par une mauvaise foi séculaire ins*
pirer une terreur profonde aux noirs qui répètent à Tenvi des dictons tels que celui-ci : Si tu rencontres sur ton chemin un Maure et une vipère, tue d'abord le Maure qui est plus mauvais que le reptile. Mais comme ces diclons ne sont pas une arme bien puissante, ils tâchent dans la pratique de se tenir à l'écart des habitants du dése^rt le plus qu'ils peuvent, sachant par expénence qu'ils n'ont jamais rien à gagner avec eux. I
D'après ce que jiau^ avons dit, et il y aurait jcncore beaucoup jL; h /' ' de choses à dire contre eux, les Maures sont en somme de tristes iV^'w^^ "" ' gens. Nous les voyons superstitieux, immoraux, fourbes, cruels lu^^'^^ ' autant que paresseux. Quel espoir peut-on fonder sur de pareils jj^^^ hommes pour une civilisation du pays sénégalais? Donc, nous le ^ répétons après Téminent amiral que nous venons de citer. 11 faut (J 1,^ les tenir aussi écartés que possible de notre sphère d'action et ^*^ ''^, , ^ n'avoir avec eux que des relations indispensables pour le corn- r^^ j merce sans leur laisser jamais prendre nulle part une prépondé- ^ ' ^ * rance qui serait aussitôt dirigée contre nous. f ■ ^ l^^^^ ^
