A. — PEUPLADES PRIMITIVES

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Ce sont, avons-nous dit, les Feloupes qui habitent tout à le bas fleuve dans les en\iron8 de son embouchure, et les gnouns qui vivent dans le pays qui est immédiatement au-des&-^L^^« en cheminant vers la source.

!• FELOUPES.

Les Feloupes, qu*on a appelés aussi Yolas ou Ayamats, n^^^^ qu'il faut réserver à deux de leurs tribus, sont les peuplades* ^ la basse Casamance. Ils habitent les ilols marécageux de Ternie ^'^ chure du fleuve, s'étendant au nord, c'estr-à-dire sur la r"i ^ droite, jusqu'aux pays de Combo et de Fogny, qui sont bai^0^

4â Qvàkkb ; au sud^ c'est-4-diM sur la me l^vehe, îiA^'i(u Gichéo.

Is «e diviMwt en nraf gWiupes princîpau et distincte tfai lont fai rive droite en ritafnt de Teisl i i'ouest e A. les Veess; rBi 4es unenlést G. (es Jigouches; D. ta KaràmS'eu Kâbil»; )«r le rfVe giaucbe et allant wssi de Test à fl'oriost : rS. Ite Mes; F. tes iFonIouiks ; G. tes Bangiavs ; E. ks Agfnmets. îur les deux rives, t&nl A lèAt Isiu bord de la iner^ à i'«lribo«ri) ATénits il64a CsMoMince : I. les Y^laa»

jb SAni^geu sépar» Mrès^xttotement Jes Felonpes des Aa- «As Wt là tive droite^ Le marigot dt» Santo^Opitfngo ou ^ VNMDe moint lexaetemeitt, avec le cèté est dab poésesaions tugaises du préside de SKgefitiehorv tbtte démarcMion wrrla ^ gauche.

>s Felttu^M» «aont encore bil&-«HBvageik et dihis un éMaoebl €aii« ; feeM vWagtt sont indépeMhnrts Vvn dé Taulrë .tel vml enigweArre. La famille to'y exiiite pab ifro|^ramentt>arlar, la ^ta hiâeube pronrisenifé ^est la chese ordinaire; fa veale enftntay eM «nfe tootutte WMneinée et llvrognerie y «t Méè à ta j^int <ex!eesslf ;

Liear peaMi 4Mst >d*un n^îr iràa-«coenlué, leur figure cat flale, r toëk é^Vé et laii^, teùr syMètne piletik «et pen développé, WteKditfmea'aèni»evrt41svetoMierslaI^ Mla barbe, opé- v^ v* N>à qtt% phitiquent ti'èMnibilemèrA 'à 'Faide de tesseàs de iMBÉe ^à )Hte èb t^(Ar métallique. Ih M teilteak les ilents loMnfè^a j^âVsfirt des ptilî^^ès éû getfe de BMMi c4 des enfilé '0e ^SiëM Leorft et peut-^tre petrt-Ml ^îr un caMotdre 4is- '^. ctif dans l'habitude qu'ils ont de tailler eeUtt #e la 'mâciioh^ ;iër!ètiVè Jûbqu'aà tonA*Ae là bouchb afb ^u de «e Patenter MWe iM^ttéM^ è'autreis d'en faillir ^««fdèb^jfWB aeatMÉent. \jti VAôûptè he ikxït pas grands en g^éiral; 'dHAlteurs les ii)tUirttes MftôchMttes ^ lia <:;adètoiiiftN$ sent Naitea de petite iHè ; tt MHt bftÉ fMë, IMM une cMÎtine 'Vignwor 4MScnfalre

■ à edie dm Onolob ni i edl

Le Fdofe a ai cju c iac cqpMflf^Oi me eioeUeate opink de kD-«ièae et se croît beu-Oond il tnTerse un villege éti f cr oo qs*il ee itobw en pfcseoee de noirs (Ttatres Datîooalité-^ d tiCBl il tHe faMrte« regvde aiec aiBomioe, sorveille sa pose 4 os —fem cBU, csD ai aol se oomphit â faire admirer 1^ anaiafes phfsqoK qa*il cniit poœéder.

Les FeJoopes xou a («eo près ons eo temps ordioaire ; ils so^xi amés quelquefois de maoïmîs fiisils que leur vendent les Iran.! tants, n'ayant en £ût d'armes fabriquées par eox-mêmes que di« ares, des flècbes. des sagaies. Ils se servent volontiers d'ui bouclier fait en cuir d'hippopotame.

Gomme les peuplades les [dos sauvages et les plus abruties, ils sont naturellement cruels, perfides et voleurs ; aussi a-t — il fallu, à diverses reprises, leur imposer de très-rudes leçoos pour les empêcher de pilier et de tuer les traitant», pour leur bire respecter ou à peu près les villages qui sont placés sous notre protection. Us se livraient vcriontiers jiidis i la piraterie sur les nurigois qui les avoisinent ; mais la supériorité de nos moyens de répression les en a corrigés, et ils commencent i se livrer un peu plus au travail pour acquérir les objets qu'ils désirent : indice qui peut faine espérer une amélioration de leurs mœurs.

Leurs cases sont en bois, recouvertes d'un enduit d'argile très-solide ; elles ne manquent pas d*une certaine élégasae« mais à Tiotérieur elles sont de la plus sordide saleté. Rien D'est plus puant et plus repoussant à Toùl comme a l'odorat que c^ cases de Feloupes.

Le sol marécageux de leur pays leur a suggéré l'idée de 1^ culture du riz qui leur sert de nourriture et d'objet de commerce Us mangent souvent du poisson qu'ils pèchent â l'aide de UbT rinthes en roseaux établis sur les bords peu profonds du fleave. Us n'usent guère de la viande de bœuf que dans les fêtes d'iilieuiv

rares, chose d'autant plus remarquable qu'ils possèdent de nombreux troupeaux. Enfin disons qu'ils sont très-rriands de certaines espèces de- chiens domestiques qu'ils élèvent pour la cmisine.

Les Feloupes échangent avec les Européens du riz, quelques peaux et des amandes de palme contre de la poudre, des armes et quelques étoffes. Ils vendent ce riz à leurs voisins contre des bœufs vivants et du coton brut qui viennent du Fouta Djalon. La eolture des arachides tend à sMnlroduire chez eux et il est probable qu'ils s'adonneront aussi plus résolument à la culture du coton.

La religion des Feloupes est le fétichisme le plus grossier, avec croyance aux sorciers et aux revenants. Disons en passant que lorsqu'un Feloupe est accusé de sorcellerie, il est tenu de subir répreuve du Mançone dont je parlerai tantôt : s'il résiste à l'action du breuvage, son accusateur est saisi et vendu comme ^clave ; mais trop souvent le mançone entraîne la mort de celui qui tente l'épreuve.

Hecquart raconte un détail des croyances religieuses des feloupes qui rappelle involontairement le miracle de saint Janvier^ et quelques coutumes des paysans de nos contrées. « Depuis quelque temps, dit-il, la pluie avait cessé; le riz jaunissait sur pied et tout le monde s'inquiétait pour la récolte. Les femmes se i^Bsemblèrent, prirent des branches d'arbres dans leurs mains, puis, séparées en deux bandes qui se croisaient en dansant, elles PVcoumrent Tlle de Carabane, chantant et priant leur bon génie de leur envoyer de la pluie. Ces chants continuèrent deux jours entiers, mais le temps ne changea pas. De la prière elles passè- ^'^t alors aux menaces ; les fétiches furent renversés et traînés ^118 les champs au milieu des cris et des injures qui ne cessèrent ^^avee la pluie. Alors seulement les malheureux Dieux retrou- ^^s^ntleor considération accoutumée. »

iVom avons dit que l'état social des Feloupes est extrême-

flketit érriéré ; ils peuvent avoir pliisieura fetomes l^itîines^ ^ cAili^ lé <HNicubniage bst la chose do Uionde la |dus eoaatmtm Quand un honhne veut épouser légitinibbiertt une fille, y 'uXkm cite la faveur de rhabiller et donne un grand repas dans le vih de palme fait les frais principaux. Les BàyolesdMlient u génisse en dot à la fille qu'ils épousent, mais c'est là une libëi lité que les autres Feloupes ne mettent pas en pratique.

Les fèlhmes ont la curieuse habitude d'aller accoochefr loin < leur village et de rester quinze jours dans les bois après la p^r turitiott. Celle qui accoucherait par hasard datis son habilatfa serait dépouillée de ses biens^ dit-on, et verrait sa case incea diée.

Les Feloupes n'ont en général pas d'esclaves, il serait tre» difficile de les garder dans un pays couvert et silloniié dis mars gots ; aussi, tant que la traite a été en vigueur, ils se hitaieot vendre letars prisonniers de guerre, auxquels ils adjoignaient enfants qui les gênaient. Aujourd'hui que les négriers sont p chassés sur mer et que l'Aniérique achète moins volontiers I enclaves, ils vendent leurs captifs et leurs enfants aux gesB l'inflérieur du pays et particulièrement aux MandinguesduFo» DjalOD.

Quand un Feloupe notable dans son pays vient à mourir, parents le revêtent de ses plus beaux hiabits et exposent Mù davre assis dans sa case pendant deux ou trois jours. Après ^3 temps on le couche sur un lit, dans un caveau voisin de A maison et communiquant avec elle par une gâterie soutenfttai^ qui est prudemment comblée pour éviter les exhalaisons po* trides.

Quand on peut craindre que la mort ne soit pas due i ane on-

ladie naturelle, et dans ce pays le poison se manie souvefll t deux iudividus du village, qui ont le privilège de communnpfir avec les esprits, chargeqt le corps sur leurs épaules et ^eafe^ tent en courant. Ils ne s'arrêtent que lorsque le cadavre kar i

i€iiW s'il est mort de maladie naturelle oiis'U a supcomb^à ^ sortilèges.

SM lie songe naturellement à contredire ces experts sacrési tel qui est accusé par eux est dès lors soupçonné de sorceUe - « n^ pouvant s'en laver que par Tépreuve du mançone. elquefiMs môme il est dépouillé au préalable de ses biens. areux, s'il n'est pas vendu ou mis à mort, chose qui arrive qqemmenl quand la famille du décédé est puissante ou que rifidiete des experts est implacable.

Kous avons dit que les Feloupes sont très voleurs; ils dà*obent entiers toyt ce qui est à leur portée ; le vol est cependant ni quelquefois, puisque le voleur pris en flagrant délit peut e vendu comme esclave. Mais heureusement il y a maintes wèresde s'arranger, et une des plus volontiers eqiployées est EDartBge du voleur ou de son fils avec une fille de la famille ée« De celte manière il y a du vin de palme à discrétion pour t le village à un moment donné et chpcun es\ content. L^meurtre est vei^é par la famille de la victime ; aussi le urtrier est-il obligé de fuir avec ses femmes et ses enfants la peiqj3 de danger de mort. Ce n'est que cinq ans après qu'il li Devenir sans craindre des représailles, en ayant soin de fer qn bceof d'indemnité à la famille dq mort. On a accusé les Feloupes d'anthropophagie ; il est possible il y ait eu quelque chose de vrai dans les temps sous ce raprt ; mais aujourd'hui on n'a pas de preuve bien irrécqsable de 1rs actes de capnibaiisme.

2® BAGNOUNS.

En remontant le cours de la Casamance on troqve, après les Iwip^, les BagQouns, qui, comme les précédents, occupent I deux côtés du cours d'eau. Ils sont partagés en villages inféodants» souvent hostiles entre eux, et appartiennent à six ca-

tégories qai sont, en allant de rooMt i Part ; aor la rive droîl^^ : A. les Bagnouns de Jassi ; B. do Boodhié; C. do Pakao; — S^Kai la rive gaoche : D. les Cassas ; B. les Gaïqas ; F. les BagnooHnafl de Souna ; 6. de Balmadoo.

Dans les environs do Songrogoo, sor la rive droite, et. (31 a préside de Zigoinchor sor la rive gaoche^ le pays est enfièreine^Eit occupé par les Bagnouns, mais i mesore qu'on remonte la C^m^ samance, on voitapparaitre les peuplades qne nous avons appelas envahissantes, d'abord i l'état disséminé et peu puissantes, aya rn^t même en certains endroits comme une sorte d'infériorité relatm — vement à la population autochtone, mais biratôt présentant la force et la puissance qui leur ont valu leur qualification.

Il semble r^lter de la tradition que les Bagnouns ont êtë pendant longtemps les plus puissants sur la Casamance. Leur roi Mansa avait sa capitale dans le grand village de Brikane^ à peu près en face du point où le Songrogou se jette dans le fleu\*e, près de la pointe appelée las Piedras.

Ce Manaa était le chef des Cassas et Hecquart pense (VmitM^e en Afrique^ page 1 1 4) que le mot de Casamance viendrait 4ie Cassa-Mansa : fleuve du roi et des Cassas. Que cette étymolo^îe soit vraie ou non, toujours est-il que le village de Brikan^ * subsisté pendant longtemps et qu'il était encoro très-împortsan' vers 1 830, peu avant d'avoir été détrait par les Balantes. X^ sou\'enir de la puissance des rois des Cassas est encoro viv»!'' dans l'esprit des populations locales et elles montrant encore au point appelé Piedras les pierres sacrées sur lesquelles on mettait le trône du roi de la Casamance, tandis qu'à Diagnoo, grand v'il' lage qui se trouve sur un petit affluent de la rive gauche, enCrc le village d'Aldéane a l'ouest et de Couboni à l'est, on montre encore le sceptre d'or des anciens rois (Vallon).

Cette tradition de la puissance éclipsée des Bagnouns justifia la chssificatîon des peuplades de la Casamance en autoditoneff et envahissantes. Nous trouverions au besoin mille autres indices

our faire admettre que, jusqu'à un temps assez rapproché de lous» les Bagnouns étaient les paisibles possesseurs du pays, yant acquis par cela seul une puissance et une richesse qui a lédé devant Tintelligence et surtout Ténergie des pe uplades envahissantes descendues duFouta-Djalon.

Les Bagnouns vivent en villages indépendants et assez populeux Ihaquevillage est sous l'autorité d'un chef qui a une plus ou DOÎDS grande influence sur ses concitoyens suivant les contrées. Ihez les uns, le roi est en même temps le grand prêtre et jouit i un double titre des plus grands privilèges et des plus grands profits, tant que les choses marchent bien, car on croit que c'est ui qui accorde la prospérité en prévenant les malheurs et en exerr^nt une influence favorable sur les récoltes. Mais si, malgré les cadeaux et des prières qu'on lui adresse, le pays est malheueux, la récolte manque, le roi est accablé d'injures et n'a aucune autorité.

Chez d'autres agglomérations de Bagnouns l'autorité du roi Si tempérée par une assemblée de notables qui a seule le droit e faire la guerre. La vie s'écoule alors chez eux en palabres in- ^i*niinables, car rien n'est prolixe comme l'avocat Bagnoun, et bs^cun tient à honneur de parler longuement dans les discussions. . Les Bagnouns sont d'un naturel plus doux que les Feloupes ^ les Balantes; aussi sont-ils très-fréquemment attaqués et illés par ces voisins turbulents, contre lesquels il faudrait les ^oiéger à chaque instant si nous voulions occuper effectivement * pays. La crainte des attaques et la difficulté de garantir leurs ^ens ont fait qu'ils n'ont pas de captifs. Ils se hâtent de vendre '^Urs prisonniers aux voisins qui pourraient les leur ravir ^elque jour, s'ils essayaient de les conserver.

Les Bagnouns sont très-attachés a leur pays et à leurs terres,. ^i d'ailleurs sont très fertiles. Ile cultivent le riz, l'arachide, Cueillent de la cire et fournissent aux traitants quelques peaux ^ bœuf. Us demandent en échange du sel et de la poudre ou des

Mis. GMime In gens aériem et fà m tim fm pmé^int

ciiMre, ys M inl pM wrioB»; iMnoMi aewNit pi

leois iiniiMtii not mitm à h poilée iê la» Ceil

le lau^ p e ip fa qn reade «x toin g ui les etJdiqtt'iMi a

oa perdus dau ses Tillaget, eiia« cmom [ilMiilinii'iliMii'e ^^li

qiMllevs, eer le rspecile est fc ilslirt gésCTl des peapledea fade

KAf riqae tropicale.

Les ■igMvaa sfaieal, lys fMiqnss siMes eoeeret ^^«b gnnds liQwtieMii de hmak qoe Isa épinetiss ooC siagoBèreme^^Mt démik, Bais qm se isneuflliliFsal pfobaUesMiit dsas ^^m teaips procbsÉB. Le pa js est gftsyea, ee qui peesMt aox hsfc^M. tanis de faire Mtrer lespradoits de b ehasse eoiaiBe qd éèém^mtoi prÎMÎpal de lear alinenlatmi. Ra imagenl du bmI booitti sic=npleBMBl, aa Mea de le préparer ea caaMoat. Ce ma n'est ^^pn

ici h bsse de la aoarritae CMSUie cda se veit pour les sut res

l»euplades de la Séoégambie.

Goome lears voisns, ils sent affireoBesaent adonnée i Vin^ iu > gaerie et ik ont, sons l'infloenee de b boisson, dee rises qui enirsinent soeveni la ssort d*an eonbaltsnt ; ineonvénient l^^gor dans le pays, car le menrtrier prend b fiale, laissant i sm. b* mille le soin d'arranger la chose. Apris qoelqnes négoeiatâc^iii, les intéressés donnent on repas dsns lequel on boit brgens^mi ol au miliea duquel Texilé Tient implorer une grloa qui Iuk est toujours sceordée.

Les Bsgoouns quoique de taille peu élevée sont eepeacSuii plus grands que les Feloupes ; leur lèle pandt relatirement t^^raineuse leur bouche est grande, leur nea très*épa(é. Le systdove pileux est plus déreloppé ches les Ragnouns; aussi les hooàiatf portent-ils plus souvent b barbe ches ^ux que chez le^ F^ loupes, ils tressent leurs cheveux un peu comme les M andiague^ et les Bambaras auxq«jeb il est bien possibb qu*ib aient emprvo(tf la coutume.

Les Bagnoans percent leuM orailles de pla ai ear s tross dus ^

HMi^plHS voUwifWttXfilHeo qu^ils af^dv^nU mfftPF^uj^ (W ^m \H9fim^ iê hm gro^ «Qmqae le pouce p^KBés. ^^Ij^ p^vUlon ]« s'wti 4iv€ilQppé Qiiire i^esupe p«r. une di9tmiio4 prol^Agjée. (0» movQeiipx d» l)ai»bouB pasftés âang les oreiller »ni agnâr «mtéft d'un fil de aiiivte aux extrémités mais q*eat oepeftcfayat MOi de bien gracieux si ce n^est pour les jeunes Bagnouaes qui lémuosBl voleiitiers eette coquetterie de leuirs amoar.ettx.

ie fisetume des Bagnouns est extrèasement simple, les bemmes et lea femmes ont pour tout vêtement un pagne sauvent Tort court qui leur ceint les reins, les fenuttes et les individosi mm préteution vont la tète nue, les élégant^ as eoiffent vokmlîeni dTuii bonnet de calicot qui a pour ornement quelques bou? toM de nacre et qui trop souvent est d'une saletd vraiment re<p poussante. Les chefs n^ettent à rextrémilé iirférieure de leur pagne de petits anneaux de cuivre, d'ailleurs disons que le Bar goion a un véritaUe bible pour ee métal ; il en met partout ou il peut en porter des bracelets aux avant-bras, aux jambes, en applique suc son fusil et sur tous les objets quMl veut «iildîver. 11 est à remarquer que ce goût est commun à une iqfinité de pettplades du littoral de TAfrique occidentale ; je^ suis porté i penser que c'est un or à bon marché qu^il croit se procurer de œtte mamire, et qu'il hnite ainsi le luxe des populations de Intérieur : Bambaras, Peiils et |f andingues qui portent Vjolontiers des bijoux en or véritable.

Les Bagnouns Qnt la curieuse cootuflfie de se taiJier Isa dents en peinte^ coutume qu'on trouve sur toute la cftte depuis la GasaMance jusqu'au delà du Bénin. Us font cette opération à coups de eiseau, au lieu de se servir de la lime, de sorte qu'il est asaex fréquent qu'ils se cassent les dents s^u lieu de les feçonner i leur gré.

Lw femmes ont une position sociale plus élevée ches les Ba* goeims que chez les Feloupes ; leur opinion politique est très

écontée et souvent prépondérante. Un homme peut avoir autant de femmes légitimes qu'il veut» In dot qu'il doit leur constituer ne consistant qu*en une génisse et nombre de calebasses de vin de palme. Les filles sont fiancées dès l'âge de six ou huit ans, mais ne cohabitent avec leur mari qu'après Tâge de puberté. Le divorce est des plus facile, la seule condition imposée à la femme étant de ne plus se remarier dans le village où elle a eu un premier époux. On comprend que dans de pareilles conditions^ bien que l'adultère soit puni de mort ou d'une grosse amende, souvent de la perte de la liberté, les occasions d'application de la peine sont extrêmement rares.

Les femmes Bagnounes accouchent dans leur case au lien d'être obligées, comme celles des peuplades voisines, Feloupes et Balantes, d'aller mettre au monde leurs enfants dans les bois et de ne retourner dans leur village que plusieurs semaines après la parturition.

La circoncision se pratique d'une manière générale chez l'homme comme chez la femme.

Les Bagnouns enterrent leurs morts dans un caveau, comme les Feloupes, et la cérémonie de l'inhumation, comme toutes les cérémonies du reste, se fait avec force libations, de copieux repas et des coups de fusil. L'importance du mort se mesure au bruit qui est fait et trop souvent des rixes naissent dans ces fêtes publiques^ de telle sorte que tel qui croyait avoir encore de loogs jours à vivre y trouve un coup mortel.

Le Bagnoun est pacifique, tranquille, quoique très-criard et prolixe en paroles, ne cherche pas à porter la guerre chez ses vmsins ; mais il est énergique, très-brave et se bat avec une ardeur qui rend la conquête de son pays fort difficile aux Man-dingues et aux Peuls qui cherchent à l'envahir sous prétexte de propagande religieuse.

Les Bagnouns sont fétichistes, avons-nous dit ; ils croient à deux puissances surnaturelles : Tune présidant au Imn, l'antre

m iml. Ils pensent se les rendre favorables en leur faisant offrande de riz et de .volaille. Ils achètent aussi des gris-gris aux marabouts, et même des croix et des médailles aux prêtres portugais, pensant se soustraire ainsi à toutes les chances néfastes. Ils croient aux sorciers, comme les Feloupes et les Balantes, et, plus facilement encore que les premiers, ils imposent Tépreuve du poison à ceux qui sont accusés d'entretenir des relations avec les esprits infernaux. L'accusation se fait d'une maoière assez étrange pour que nous la rapportions d'après les indications que nous fournit le docteur Hamon : par une nuit Dbscure, un individu qui reste inconnu et que le vulgaire conadère comme un être fentastique du nom de Mamma-Diombo, apparaît masqué et couvert de feuilles qui empêchent de le reconnaître. Il déngne à haute voix ceux qui sont inculpés de sorcellerie, et les individus dont le nom a été prononcé sont obligés d'aller se laver de l'accusation par l'épreuve du mançone. Nous dirons tantôt^ en nous occupant des Balantes,enquoi consiste cette épreuve.