LE PREMIER MOYEN ÂGE JAPONAIS

bureaux civils chargés de gérer les affaires locales et de surveiller la rentrée des impôts au nom de Tautorité centrale du Bakufu. Les ShugO et JitO qui les déteuaieui étaient responsables à Kamakura seule : ils n avaient aucun compte a rendre à KyOto. Tous les pouvoirs de TEtat étaient donc réunis entre les mains de Yoritomo et du conseil qu41 présidait. Celui-ci était formé par un groupe de grands administrateurs, uncou^eil des anciens, semblable au Genro moderne, et qui rapidement devint le véritable gouvernement.

Yoritomo mourut d'une chute de cheval en 1199, ékgé de cinquante-trois ans seulement. Peu de figures nous sont plus familières que ctlle de ce dur soldat dont les froids yeux implacables nous regardent après plus de sept siècles révolus, vivants dans la brune soie usée où Takanobu Ta peint ^. Qui les a TUS une fois ne peut plus oublier cette intense lueur de vie, ni la résolution glacée, la sécheresse et la fine violence contenue de ces traits orgueilleux, rindouiptable volonté de la bouche serrée et voluptueuse dont sortait, dit-on, une voix extraordinairement sonore et impérieuse. C'était un très grand seigueur que ce politique retors et sans scrupules, dont Timage cruelle et tranchante comme une lame respire la prudence,, la sagacité, une perçante perspicacité et une sorte de force élémentaire. Comme le grand lyeyasu qui était de son sang, il avait la tète énorme, le corps trapu j soupçonneux, méfiant à TexcèSy il était, comme lui, inliniment habile à juger et à manier les hommes et à se les attacher. Comme lui, il était encore plus grand administrateur que grand général, et ses fortes conceptions ont pendant des siècles dominé toute la vie de son pays.

i. Ce kakemoDO se trouve aujourd'hui an musée d« Kycito.