LA FIN DES TOKUGAWA. — LA RÉVOLUTION

raï SatEum& d'na citoyea anglais. La treubla erott : c'efttbieotôt partout la guerre intestiiie entre les. pariisaiiSr toujours plus noDibreux du Mikado et ceux du ShSgun. Celui-ci tente YaineuLent un rapprochement avec le Mikada; le dernier ShOgun, Keiki, plus intelligent que ses prédécesseurs, comprend que la partie est perdue, et qiue le dualisme qui a duré sept cents ans doit disparaître. Un mémoire de Yodoy daimyo de Tosa, le lui dit en propres termes. Il donne sa démission ext 18(>77 essaie de la reprendre, est battu après une courte lutte. Le Mikado Mutsuhito, qui vient à quinze ans de monter aur le trône, règne seul. Cet efiTondremeut total et subit du. pouvoir Shogunal montce à quel point il n'avait plu& d'appui dans le

pays.

La situation se complique de la vieille rivalité entre le Nord et le Sud : le NoEd lait couronner un autre Mikado. Ce n'est qu'en 1870 que cette révolte est finalement réprimée. Dès 1869, l'armée impériale s'ins* talleà>Yedo,qui sous le nom de Tokyo devient la capitale de l'empire. Ce choix est symbolique : le droit et la force, si longtemps séparés, sont de nouveau réunis. La restauration est chose faite* Il y a encore des révoltes, de graves difficultés intérieures. Mais à partir de ce moment le régime est établi sur des bases solides. Dès 1869 l'empereur proclame sa. volonté de tout réformer et les principes de la réforme : « L'on constituera une assemblée délibérante : rien ne sera décidé que par l'opinion publique : les coutumes contraires à la civilisation seront abolies : la politiqiie aura, pour base la justice et l'impartialité que nous trouvons dans la nature. L'on recherchera dans le monde entier le savoir et l'intelligence nécessaires pour assurer les fondements de cet Ëtat^. »

1. Voir dans le grand recireiï des monographies rédigées par des Japonais Fifty Yeart ofNewJapany publié sons la direction d'Okumtt, le» proclamations de Tempereur.

178 LE JAPOW

Toute cette première période de la restauratioi» abonde en incidents dramatiques et en grands hommes. On ne peut mentionner que les plus célèbres : du côté des conservateurs Saïgo Takamori, l'une des figures les plus romanesques «t les plus attachantes du Japon : dû côté des partisans du progrès à tout prix, Okubo,. Iwakura et Kido sont hors de pair, et leur influence sur la révolution prépondérante : puis la deuxième génération des grands hommes du clan ChOshû, Ito, Inouyé, Yamada. Rien de plus émouvant que le récit de ces années. Un drame tragique se jouedans rame du Japon; sans armes et sans alliés, il lui faut humilier son immense orgueil deux fois: devant la force brutale qui lui impose les traités : devant la civilisation détestée des barbares à Técole desquelsil est forcé de se mettre. La rapidité avec laquelle le Japon abolit tout le régime ancien est la mesure de son angoisse. Il se rend compte que le temps dont il dispose pour se mettre en état de défense est terriblement court: c'est une opération chirurgicale désespérée qu'il tente pour sauver sa vie, en pleine conscience du danger. Le pays sous l'opération peut sombrer dans l'anarchie. Il sera ^lors la proie de ses ennemis. S'il sort de l'épreuve, c'est au prix d'immenses sacrifices, et sous la condamnation d'en faire de plus grands encore dans l'avenir et de se tenir constamment sous les armes.

Le détail de ce drame ne peut figurer ici. Je doi» me contenter de dégager l'essentiel.

Les événements capitaux qui suivirent marquent la disparition finale de la vieille féodalité. Sur la demandemême de quatre grands clans conservateurs, Satzuma,. GhOshû, Tosa, tiizen,la féodalité fut abolie (5 mai 1869). Le vieux Japon faisait harakiri en souriant. En 1871, les daïmyats sont transformés en préfectures: les daïmyO dépossédés reçoivent des pensions. La population est divisée en trois catégories : Kwazoku (lea