Consulter notamment les études de Von Seidlitz et k livre

81 solide de Loats Aubert, UE$tampt Japonaise (Colin, 1914).

Veir.tsurtoal le deraier cimpitre : VEftampc japonaise tt in jmnture occidentale.

de l'émail s'altèrent sous Tinfluence corruptrice de notre goût, je ne puis que renvoyer au « Japan Year Book » pour 1920 : on y trouvera par centaines les noms des divers artistes^ sectateurs de méthodes anciennes ou nouvelles, obscurément célèbres. Ici, comme partout, le Japon est au partage des chemins, et nul ne peut dire ce qui sortira de ces tentatives diverses.

Les Arts mineurs.

Il est impossible de ne pas parler, si brièvement que ce soit, des arts mineurs japonais. Rien en effet ne contient plus du Japon que ces laques, ces textiles, ces bronzes, ces poteries, ces netzukés, ces innom^ brables objets où son génie décoratif se manifeste avec une séduction si rare. L'essence même de son art est d'ailleurs d'espèce décorative : aucune œuvre japonaise n'existe pour elle seule, je l'ai déjà dit et répété : chacune se rattache à un ensemble et rejoint la vie : chaque partie même de chaque œuvre dépend étroitement de toutes les autres, et ne prend son vrai sens que par rapport avec elles. Le plus éminent des critiques japonais, Sei-ichi Taki, l'a noté expressément en parlant d'une peinture de Mitsunaga (Kokkwa, n* 182) : Tintérèt n'est pas, comme dans une peinture européenne, dans un personnage ou un objet central, mais dans les dépendances mutuelles de tous les objets et les personnages. De plus, comme il Ta fait remarquer dans une autre étude (Kokkwa, n° 183} : « Les Japonais adorent les choses naturelles, non pour leurs beautés extérieures, mais pour leur efficacité à suggérer des images mentales »•

LES ARTS MiNEURS .2ffî

Ce .sont <ees e0r<r6spoDdaEu;e8 et ces BaatggBêtàsms sd'imaLgâs meoiales qui sont l'eseenoe même de i'ant dëcoratif ja^poduaifi tel que nous le tro«TO06 dass Les lét&ffes, les laqu^ les paieries. Tel broooirt ^semble ciae jonchée d^ukunae ou une fif>r&iaGn de uneorger, jUNi senJ^ment par la disp^tion des branches, ^g feu^illes, des ftenrs^ i>ofi «euiean-eiït fnar ie choix et >la fusion des tons, mainienius dans une gamme «tihaudie, riante o.u froide isu&tilenikent év^catrice, mais ipar une Yolonté précise de aoosvrauniquier telle împressiiMB de AatuT« dèterjikLEkéeo a^ec tentes ies obscures .^associaiions d'idées qu'elle treîne âemène eHe. TsHis tiaque de Nara ou de Kamakura, phofi|)èorescenèe (de cuLcres vertes et roses «ur la fumeuse richesse d^ne malièpe ^ui sem/ble uoe chaude écaille, wom (COBse île ^àiaigoe, a la pno£o4Qdear et Je mystère die lisenrs dans la smi: itelle (autre, avec «es éiains mats, ses ors éteints, ses étranges hôtes peuneoses BtyÛeées dans «n paysage de rêve, est Tombre motèe «de la forêt automnale et isa yie^uirprise : telle antre, pure et glacée, a tous les prestiges de la lune^ou de Thl^mr; et dans tel iaro, tel étui de pip& «u 4e piaoeau, qui tient dans «ie <H*eux de la main, un Japemaâs eosporte un moaiide<derèy«s«tiun*raiC€ôurei de toiaAeila (Kaiwra.

ilfais juiUe part ces oorreapoïKlaBces avec (des formes ^t des ^aspects naturek, ces mp^s de çnsh diuits de la terre, tdes sèves, dee saisons^ des iieures et des vl€i«i»4tude6 de la Nature, lae >8ont plus xsaisvssants que danis la j^erie japonaise. La froide porcelaine chinoise aux contours tsyraéiriqsies ^et 'mécaniques, aux décors géométriques ou savamment stylisés, à fine matière sèche et comme morte, n'a jamais inspiré les artisans du Ja^on : Jkcur prKMLnotîon de porcelaine «ist.négligeahlie, ^ ne f^ent >ua sewl irastaxit ae comparer À oelte de tlaCItiae ou à letrr 'créatkm de grès. ij€i «rt abstrait répugne ku profond nàturaUsinc des Japonais, à leur âens de la matière mxmikkù «et

grasse comme une pulpe, subtilement irrégulière de contours comme un fruit, rugueuse comme une écorce, grenue comme une peau, riche et striée comme des coulées de résine ou de sève épaisse, des pif'rres roulées ou des roches moussues. En comparaison avec une vitrine de porcelaine ou de poteries chinoises une collection de pots japonais semble terne et triste : cabossés, renflés, rustiques, gauches d'attitude, ils paraissent près de leurs frères aristocratiques, tous de même lignée hautaine, d'humbles paysans d'origines diverses, et comme étonnés de se trouver réunis. Mais ils gardent toute l'odeur de la terre où ils semblent avoir séjourné, des sèves dont ils semblent les produits : chacun est individuel et ne reproduit nul autre. Leur variété est infinie comme leurs suggestions, et leurs contours comme leurs tons. Ces vivants contours gardent le souvenir et comme la chaleur et les frémissements de jouissance des paumes qui les ont amoureusement pressés : ce sont ceux de la chair ou des fruits, non des formes abstraites : ces tons sont ceux des écosses brunes, des écorces, des fruits, des pétales fanés, des pierres riches, des bois veinés : nul qui ne rappelle quelque aspect naturel transformé par la lente usure du temps ^ Les claires, les riantes harmonies des fleurs dans leur gloire qui font la splendeur des porcelaines chinoises ne conviendraient pas ici, car ces bols, ces pots sont destinés à figurer dans la « cérémonie du thé ». Et cette cérémonie enseigne la sobriété, la simplicité, TefTacement de soi, une sorte d'ascétisme

1. Voir ma CAtne, p. 189-193. Si Ton veut saisir les différences qui séparent les deux arts céramiques de la Gbioe et du Japon, il faut étudier la transformation que subissent au Japon les poteries Surig et coréennes dont toute la céramique japonaise est sortie. L'évolution vers le naturalisme et un sens de plus en plus aigu de la matière vivante est continue. Un rakou, un bol de Renzan en sont les expressions suprêmes. Rien n'est plus intensément Japonais que ces poteries.