Hommes des cUds Satzuma et Chôshîl

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sirement tes bureaucrates ou militaristes au pouvoir, les Tamagata, les Matsukata, Ito, Katsura, qu'elle finissait par dégoûter des aiîaîres : mais c'étaient d'autres bureaucrates ou militaristes qui les remplaçaient^ et la politique ne variait guère. Jasqu'en 1918, depuis 189^4, les militaristes ont gardé toute la réalité du pouvoir. Les remèdes à cette opposition imaginés par la bureaucratie consistaient d'une part à sembler faire des concessions aux partis libéraux — ministères Okuma, Itagaki en IS^, Okumia en 1914, et partiellement les divers ministères Saionji — que rendait d'ailleurs illusoires le monopole que détenaient les ministères de la défense nationule : et d'autre part, à se rapprocher périodiquement du parti militarise extrême détesté, pour aiiopter une politique d'expansion qui surexcitait le chauvinisme national. En faisant appel à ce sentiment, on reléguait automatiquement les affaires intérieures au second plan. Coup sur coup, en 1894 — guerre avec la Chine ; en 1904 — guerre avec la Russie ; en 1910 — annexion de la Corée ; en 1915 — ultimatum à la Chine; en 1918 — expédition ea Sibérie, on fit jouer ce dernier moyen de faire taire toute opposition et d'arrêter toute progression démo* cratique. On obtenait ainsi des Chambres, jusqu'alors récalcitrantes, le vote de budgets formidables d'abord refusés. Toute déclaration de guerre étrangère transformait instantanément le pays et tes Chambres en foyers également violents 4c chauvinisme aveugle, et suspendait du coup dans l'un et dans l'autre toute velléité démocratique.

Eu réalité d'ailleurs, les provisions mêmes de la Constitution rendaient vaines toutes les tentatives des libéraux. Tant que le prestige et le pouvoir du Mikado subsisteront, et que le Genre continuera à tout diriger dans les coulisses, les libertés en apparence accordées resteront en grande partie illusoires. Partout