L ÉVOLUTION POLITIQUE ET ADMINISTRATIVE

des clkases restriatives diminuent ou annulent Teffet de ees libertés. Par exemple : « Tant sujet japonais, dans la mesiire où cela n'est point préjudiciable à la pecix et à Vordrt publie, ni en opposition avec son devoir comme sujets ^omrs. de la Hberté religieuse. » — « SsLuî dans les cas déterminés par ta loi, les lettres de tout sujet japonais sont inviolaMes... et la maison d'aucihn Japonais^ ne pourra être visîtée ni fouillée sans son cunsentèm-ent. » — « Dans ies^ limites de la loi tout sujet japonais jouira delà liberté de la parole, de la presse, etc. » De plus, le droit de veto de l'Empereur, c'est-à-dire de TExécutif, est absolu : l'Empereur seul non seulement commandée l'armée, à la marine et à l'adminisi ration, mais en règle l'organisation et en nomme les offlciers ; c^est lui qui en détermine les salaires, et le montant des fonds nécessaires pour les payer est fixé par lui sans que la Diète soit consultée. C'est à lui seul, je l'ai déjà dit, que les ministres sont responsables.

De plus, tout le chapitre sur les finances annule en somme les privilèges de la Diète. L'article 62 déclare que les impôts aou^eaux doivent être votés par la Diète : « Toutefois, les droits ou autres recettes perçus par l'AdmiHrstration qui ont le caractère de rétribution ne sont pas soumis à la précédente disposition ». — De même (art. 66) : « Les dépenses de la maison impériale seront payées chaque année par le Trésor public dans les limites du chiffre actuelle^ ment Oxé, et, sauf dans les cas où l'augmentation du chiffre devient nécessaire, Tassentiment de la Diète n'est pas requis ». L'Empereur reste donc indépendant de la Diète et les dépenses qu'il autorise échappent à 80» contrôle. L'article 67 a une portée plus vaste encore : « La Diète ne peut, sans le consentement du Gouvernement, supprimer ni réduire les dépenses établies par le pouvoir constitutionnei de VEmperexKT et les dépenser qui sont la conséquence

d^une loi ou d'une obligation légale du Gouvernement » Si bien que le corps administratif ou Tarmée ou la marine pourraient voir doubler, tripler leurs effectifs et leurs frais, sans que le peuple puisse intervenir ni refuser les charges que pareilles décisions automatiques entraîneraient. Pour achever de réduire la Diète à Timpuissance, l'article 71 stipule que si elle refuse de voter un budget, le budget précédent est automatiquement renouvelé. Le moyjen capital dont dispose tout parlement ailleurs pour forcer un gouvernement à se démettre n'existe donc guère au Japon. D'autre part, toute initiative pour amender la constitution est la prérogative de l'Empereur seul : de même le règlement de la succession au trône et le contrôle de toutes les affaires qui concernent la maison impériale restent en dehors de la constitution et de la Diète : nulle modification ne peut être introduite pendant une régence.

Telle est cette constitution « libérale », et tel le régime « représentatif » qui prévaut au Japon.

S 3. — - La Bureaucratie.

Reste à examiner le chef-d'œuvre des organisateurs du Japon moderne, la bureaucratie. C'est elle qui conçut et qui applique la constitution. C'est la réalité de cette application et non la théorie qu'il faut connaître.

On ne peut mieux faire que de méditer l'analyse qu'en donne Me Govern dans son Modprn Japan. Il montre que toute cette organisation non seulement administre et stimule, mais tend, par l'éducation donnée dans les écoles, les universités, par les rescrits, par la pression constante exercée sur toutes les parties de la vie nationale, à trois fins suprêmes : à renforcer le culte de l'Empereur et du Japon divins; à falsifier toute l'histoire japonaise pour trouver dans

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le passé des bases à ce culte ; à surexciter le nationalisme militariste.

A cette tâche et à l'accomplissement de tous ses autres devoirs, cette bureaucratie est merveilleusement préparée.

Jamais personnel ne fut plus savamment adapté à sa fonction par une sélection, un entraînement, un contrôle plus rigoureux, ni stimulé par de plus fortes récompenses. Ailleurs les fonctionnaires sont recrutés un peu au hasard, nommés sans préparation spécifique, et ce n'est ni par l'initiative et l'énergie, ni par la haute valeur intellectuelle qu'ils brillent. La routine, la tradition, les œuvres mortes qui encombrent toute vieille civilisation, la lenteur des promotions, l'insuffisance des salaires, les engourdissent. Au Japon, tout au contraire, c'est l'élite de la race qui est systématiquement drainée vers l'administration, exactement et minutieusement dressée à une tâche précise; aucune tradition paralysante, nulle routine, aucun héritage du passé ne viennent ralentir le jeu de ces rouages neufs, ni gêner l'activité patriotique d'un personnel expert constamment surexcité par des fins visiblement utiles, la certitude des récompenses, la rigueur des contrôles et des sanctions que nul n'ose contester. Ce n'est pas dans nos vieilles administrations routinières qu'il faut chercher l'équivalent de la bureaucratie japonaise, mais dans celle de TAllemagne centralisée, de l'Inde, des colonies de la couronne anglaise, où l'on trouve semblable personnel d'élile, les mêmes procédés autocratiques, efficacité et rendement pareils.

A cette bureaucratie rien de la vie du pays n'échappe : son commerce, son industrie en dépendent au même degré que ses activités sociales et politiques; et c'est un véritable socialisme d'Etat impérialiste qu'elle organise et dirige. Son rôle n'est pas seulement, comme ailleurs, de surveiller et de

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contrôler, mais Aussi de fonder et de stimuler; at ce rôle fut admirablement rempli pendant la première période de son existence. Sans les initiatives intelligentes, l'incessant interventionnîsnie du petit groupe originel tout-puissant de bureaucrates clairvoyants et énergiques; sans les experts étrangers qu'il ût venir en si grand nombre ; sans ses subsides, ses usines modèles, ses fondations d'écoles techniques, de bourses, ses impositions de méthodes aouvelles, ses créations de banques, de compagnies de navigation, d'industries; sans les capitaux et les encouragements qu'il prodiguait à toute entreprise utile, jamais le Japon n'aurait pu organiser si vite son système bancaire, industriel, commercial, développer avec une rapidité si extraordinaire sa production intérieure, et suffire aux frais de sa prodigieuse transformation. Par son efficacité et la prospérité qu'elle créait, cette bureaucratie justifiait ses méthodes, son absolutisme, ses prérogatives, la situation énorme qu'elle détient. Elle est l'organisme capital du pays, et le Japon s'est Jusqu'ici soumis sans murmure ït sa tyrannie bv^nveil-* lante, car il reconnaît que c'est à elle qu'il doit d'être devenu ce qu'il est.

Pour fournir et pour former ce personnel, toute l'instruction publique a été orientée dans un même sens utilitaire. Pour en assurer la préparation efficace, nul effort n'a été épargné, nul sacrifice imposé à l'Etat ou à l'individu n'a semblé trop grand. Nulle part la durée des études n'est plus longue qu'au Japon < ni leur nature plus étroitement adaptée aux fins recherchées : nulle part on ne lavorise mieux tout mérite, toute supériorité constatée : des bourses, des subsides permettant de longs si^ours à l'étranger

1. On a calculé que la moyenne est de dix-neuf à vingt ans 4'éludes eoniécutives.

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sont généreusement accordés à tout étudiant qui promet, quelles que soient ses origines sociales; et c'est par là que le Japon se montre démocratique, car il applique la formule napoléonienne, a la carrière ouverte aux talents )». A mesure que les études se poursuivent, elles se spécialisent de plus en plus, et tendent à former, non. comme dans Tlnde, des déclassés, des journalistes, des avocats et des bavards, mais un corps d'experts et de techniciens dans toutes les activités sociales, compétents et zélés, responsables chacun dans sa fonction de ses actes et de ceux de ses subordonnés, car rien dans cette foi^ction ne doit lui être étranger. Le principe fécond et dangereux de la responsabilité, qui est d'ailleurs un trait de toute la société japonaise et a sa racine dans la conception qui rend la famille solidaire de tous ses membres, est poussé si loin que tout chef répond personnellement de toute néfi^ligence commise dans son département : les sanctions sont plus certaines encore que les récompenses : elles peuvent entraîner la terrible révocation qui déshonore et fait du bureaucrate jadis puissant un paria ou un miséreux, parfois môme Taccule au suicide. Ce sentiment excessif de la responsabilité a d'ailleurs de graves inconvénients : il produit souvent une paralysante timidité dans les fonctionnaires, surtout les subalternes. Ils n'osent interpréter l'esprit de la loi, de peur d'en dépasser la lettre: et par là s'introduisent dans l'administration, à mesure surtout qu'elle vieillit, un esprit de routine et un principe d'inertie.

Mais d'autre part l'argent, les honneurs, le pouvoir, la pairie sont les récompenses que peut espérer tout bureaucrate qui réussit. A son ascension, il n'y a d'autre limite que sa capacité et ses réussites. Tel marquis, tel comte, tel baron est fils de ses œuvres^,

1. Piar exemple, le Priooe Jto, d'abord comte, puis marqciâ, sortait d'une petite famille de Samouraï

et {B noblesse donne moins de privilèges qu'elle n'entraîne de devoirs : elle est une récompense du mérite, et non, comme ailleurs, un droit au pouvoir conféré par la naissance. Des décorations savamment graduées viennent encore stimuler les ambitions. Mais avant tout, c'est le sentiment vivant dans le cœur du moindre fonctionnaire qu'il travaille pour l'empereur et pour le Japon qui assure la constance et l'ardeur de son zèle ; c'est ce sentiment qui maintient vivante cette bureaucratie. Chacun se croit nécessaire et sent avec ferveur qu'il collabore efficacement à la grandeur et à la prospérité du pays. Il n'est pas un rouage dans une machine, mais une cellule dans un organisme. Cette croyance est en grande partie justifiée. Nulle bureaucratie jamais n'a rendu de plus grands services. Elle a été le cerveau et le système nerveux du Japon pendant sa transformation. C'est elle qui dans la période de reconstruction a fondé les industries, les banques, développé le commerce et l'agriculture du pays, opéré la sélection et la spécialisation des intelligences, assuré la coordination et la coopération de toutes les forces vives du Japon, jusqu'au jour où l'initiative personnelle est née. Et alors elle a eu en général la sagesse de lui abandonner un grand nombre de ses monopoles et de ses fondations.

Tels sont, brièvement, l'organisation et le rendement de cette bureaucratie. Dans la période de reconstruction ce socialisme, d'état était nécessaire : cette bureaucratie d'élite formée selon les méthodes européennes était en avance sur la masse du pays : sa tutelle, ses encouragements étaient indispensables pour en secouer la torpeur, pour Téclairer et la guider. A mesure que le peuple s'est affranchi et qu'il a appris à vouloir et à Vivre par lui>môme, les inconvénients du système sont devenus plus apparents, en mémo temps que son personnel vieilli ou réactionnaire per-

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dait de son ardeur et devenait moinfi ntile. Je ne suis pas loin de partager sur les efTets présente du système l'avis de M. Robert Young, le rédacteur en chef du Japan Chronicle^ vieux libéral, critique acerbe mais pénétrant du Japon que nul ne connaît mieux que lui. Aujourd'hui il n'en voit guère que les inconvénients. Ce qui a pu être indispensable quand le pays était inerte gène son initiative maintenant qu'il est actif. D'autre part, l'administration omnipotente et omniprésente a tendance à s'ingérer là où sa présence est nuisible, à vouloir aller à rencontre des lois économiques en protégeant artiiîcieUement des industries ou des entreprises qui ne peuvent trouvef de racines dans le sol japonais. La période de stimulation féconde et de grande efficacité est passée. Le personnel n'a plus ni la qualité, ni la jeunesse, ni la ferveur des débuts : le Japon est moins soumis, et la concurrence avec les autres peuples plus âpre. Mais tel quel, ce socialisme d'Etat est une des expériences les plus intéressantes des temps modernes, et cette bureaucratie reste digne d'une étude attentive.

§ 4. — Les forces libérales.

Parallèlement à cette évolution dirigée par les bureaucrates, une autre évolution«e poursuivait. Elle est due surtout au développement de l'instruction publique et de la presse. Devant ces nouvelles forces, il sera impossible de maintenir indéfiniment le monopole des ministères, des hauts emplois de l'Etat, des commandements de Tarmée et de la marine, conservé par les clans, et qui faisait du Japon un Etat uHraaristocratique.

Jusqu'ici cependant cette évolution a été lente et sans effets considérables. La forte prise des vieux oligarques rompus aux affaires, aussi prudents qu'auda*

cieux, n'a guère été ébranlée. Leur prestige, leur habileté, les nécessités de la situation extérieure maintiennent leur suprématie; et ils sauront sans doute longtemps encore exploiter le chauvinisme national qui reste le primum mobile du Japon. Toute la politique intérieure du pays a été jusqu'ici subordonnée à la politique extérieure : elle n'en a été qu'une fonction: elle h demeurera longtemps. La préoccupation de la défense nationale a toujours tout primé. Cest pour ne pas subir le sort de la Chine que le Japon s'est transformé de fond en comble: c'est pour se fortifier encore et en imposer aux puissances occidentales qu'il a accepté d'écrasantes charges : à la grandeur nationale, il a consenti tous les sacrifices, celui même de ses libertés. Et c'est ainsi que, jusqu'ici, il a toujours sufQ de faire appe) à ce chauyinisme pour réduire au silence les revendications libérales: la guerre, les expéditions, même lekpromesses d'expansion territoriale, sont encore un rik)yen certain de comprimer toute tentative pour modifîer le jeu des institutions. Le Japon est, et restei^ longtemps encore, avant tout une force de natiohi^alisme militariste, d'impérialisme autocratique, de bè(reaucratie oligarchique. \

Malgré tout, le règne de ces oligarques est mechacé. De sourdes forces minent la structure anachronique de cette dernière citadelle de Tautocratie, les ui^es économiques, les autres spirituelles. Ce sont celieG^-ci que je voudrais brièvement examiner d'abord.

L'instruction rendue obligatoire, la multiplîcatioi des écoles secondaires, où l'on enseigne avec Thistoire] l'économie politique, la fondation des univerM)ttés. l'ardente propagande du grand Fukusawa et de see^ successeurs, dont les écrits libérateurs sont lus par

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tous et ont formé* un grand nombre d'hommes d'Etat modernes, les voyages de plus en plus fréquents à l'étranger, répandent de plus en plus les idées libérales. La prédication de Fukuzawa surtout a enseigné à la première génération du nouveau Japon ce que c'est que la liberté : point de voix plus vénérée ni mieux écoutée <. Voici d'ailleurs comment il s'exprimait dès 1870 :

« La liberté : voilà ce que la Chine et le Japon ont toujours Ignoré: la liberté n'est pas le bon phi^ir: c'est le pouvoir de faire tout ce qui n'est pas nuisible à autrui. Cette liberté, que le père en jouisse, m^is l'enfant comme le père : que le maître en jouisse, mais le serviteur comme le maître : que le mari en jouisse, mais la femme comme le mari. Tous doivent l'avoir et l'avoir tout entir^re : c'est la justice. Quand chaque province, chaque famille, chaque individu possédera cdtte liberté, alors le pays pourra se dire indépendant, mais pas avant. » De tels accents étaient inconnue en Asie. Ils sortent de la plus haute conscience juponaîse. Ils trouvent partout un écho.

Pour répandre ces idées, des organes se fondent. La preste conçoit alors son rôle comme un rôle d'éducateur jiu peuple. Et jamais presse ne le remplit mieux, jil est touchant de voir cet universel effort des

1. Voi^ en quels termes en parle B. H. Chamberlain {Thin^s Japanes^ p. 124). < Ecrivain d'une admirable clarté, directeur d'un journal très répandu, ne perdant jamais de vue la nécessité du lioment, hier partisan du Christianisme, parce que son adoptionidevait gagner au Japon la bonne volonté des nations occident^es, aujourd'hui tout en faveur du Bouddhisme, parce que ses doctrines peuvent se concilier avec les idées de prog; es et d*évolition : tour à tour favorable ou hostile aux étrangerH : cherchea intelligent, parf< is exagéré, cet éminent éducateur^ qui aurét dCi être Ministre de l'Instruction Publique et qui cependa4 a toujours fui les honneurs, est le père intellectuel de la mitié des hommes qui sont maintenant à la tête des affaires <|i pays. » C'est lui qui fonda et dirigea jusqu'à sa mort en 1901 Ifiniversité de Reio à Tokyo.

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écrivains, des penseurs pour se mettre a« nlToau au peuple en lui parlant un langage très slmpto, et pour l'instruire sur ses devoirs comme sur ses droits, sur l'étranger comme sur les transformations de son pays. Le patriotisme le plus ardent, le plus désintéressé, le plus éclairé les inspire alors. Ce fotunbeau momeat. Il ne dura pas. Peu à peu les journaux se «ont laissé absorber de plus en plus par des questions de pure politique. À partir du moment où, grÂee surtout à leurs efforts, des partis ont été fondés au Japon pour combattre Toligarcbie des clans, ils sont devenus surtout des organes de parti. Leur influenoe politique est devenue 4ïoafiidérable : c'est grAce à eux surtout, à leurs réclamations incessantes, que le suffrage s'est étendu: de quinze yen le cens a passé à dix yen, puis à cinq yen, et enfin en 1919, à trois yen, oe qui donne trois millions d'électeurs.

Leur influence sociale bienfaisante a beaucoop diminué. Quelques-uns de ces journaux s'efforcent sans doute encore de renseigner le pays et de le guider. Mais le plus grand nombre semble pUs préoccupé de le flatter et de surexciter son chauvinisme que de Téclairer; et presque 4ous sont alteini» de k grande maladie du Japon, la vénalité et la corruption. La presse de langue anglaise, sauf le Japon Chrontefe, resté absolument indépendant, n'est plus ei général ce qu'elle était pendant les premières amées de reconstruction : elle reçoit trop souvent des subsides du Gouvernement, et a cessé d'être le témoii et Tinterprète impartial d'autrefois. Le Japan ïïail^ par exemple, qui pendant plus de vingt ans i fourni sur le Japon des informations si précieuses, depuis que le Capitaine Brinkley ne le dirige plus ^ ot tombé

1. Les dernières aanées de sa direction ne valant pis les premières. A ipsrtir du moment où il reçoit uae subveoioa ré<y" lière du gouveroenaent japonais, le Japan Jfat/4i'a.plr~ des éloges pour toutes les mesures offlcielies.

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au rang d'oa org&oe de propagande japonûse tendancieuse.

Sur l'une et l'autre presse, mais surtout sur la japonaise, pèse une censure rigoureuse qui de plus en plus diminue son action éducative. On ne peut publier aucune nouvelle que le Gouvernement estime ne pas devoir âtre communiquée au public. C'est ainsi que sous l'adminiRtratioa Terauchi il fut absolument interdit de faire mention des émeutes de riz: sous Hara, il en fut de même pour toutes les nouvelles provenant de la Corée, si bien que le Japan Ckronicle a pu écrire : > La suppression de la liberté de la presse a empêché le Gouvernement même de savoir ce qui se passait... car it a donné des instructions pour qu'aucune alluiion ne fut faiteaux troubles, n Le même Hara liL condamner le rédacteur en chef du A'o6ej7eraM à six mois d'emprisonnement et i cinq cents yen d'amende pour avoir reproduit un article deM.Putnam Weale, où l'on disait en passant que le Mikado « manquait d'expérience politique ». Le Japan ChronicU fut supprimé pour avoir osé reproduire d'aprËs le Horth China Daily Newt une allusion aux fameux vingt et un articles. Et en mars 1920, leJa/ian Advertiter subit le même sort pour avoir imprimé le manifeste des socialistes japonais aux sociAlistes européens. Les discours du Président Wilson ne purent âtre reproduits en entier par la presse japonaise. Sous le soi-disant ministère libéral d'Okuma (1914-1916), il y eut d'après les statistiques officielles, mille oeuf cent vingt-sept suppressions de journaux, de ciuéinas, etc...; sous celui de Terauchi (1916-1917). trois cent

L'autre fîrrande force de transformation intellectuelle, rinstruction publique, a beau être tout entière organisée en vue de former des sujets docHes, eHe contient en elle, comme partout, une vertu libératrice. La tradition autant que la volonté de ses organisateurs lui imprime un caractère presque religieux : Tantique vénération chinoise et japonaise pour les lettres et ceux qui les enseignent, subsiste, transférée aux nouvelles sciences sinon toujours aux nouveaux maîtres. Le rescrit impérial sur rinstruction, tout pénétré de principes confiicianistes en même temps que d'esprit novateur, est un texte quasi sacré, et comme l'évangile d'une religion nouvelle, celle de l'Empereur et du Japon. Son importance est telle qu'il faut le citer tout entier. Certains de ses principes avaient d'ailleurs été déjà formulés dans les Cent Lois d'iyeyasu, car au Japon le présent s'appuie toujours sur le passé — « Chaque sujet, dit lyeyasu, doit être prêt à épuiser pour l'Empereur ses forces, son intelligence et ses biens ; chaque enfant pour ses parents, chaque élève pour son maitre ; car à l'Empereur il doit sa nourriture, à ses parents il doit son existence, à son maître il doit l'instruction ; et la vie n'est pas possible sans ces trois bienfaits ».

Voici ce rescrit :

« Sachez tous, Nos Sujets r .

Nos ancêtres Impériaux ont fondé Notre Empire sur une base large et éternelle et ont profondément et solidement inculqué la vertu. Nos Sujets, toujours uni« par la loyauté et la piété filiale» eB ont de génération en génération illustré la beauté. Telle est la gloire du caractère fondamental de aolre Empire, et telle est la source de Notre éducation. Vous, Nos Sujets^ soyez pénétrés de piété filiale envers vos parents, d'affection envers vos frères et sœurs : en tant que maris et épouses, vivez en bonne bannooie; en tant qu'amis, en fidélité; soyez toujours

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modeates et modérés tu tout; étendez à tous une bienveillance é^e; cultivez les sciences et les arts, afin de développer toutes vos facultés et de perfectionner vos puissances morales ; de plus soyez toujours préoccupés du bien public et i eucieux des ioiérets communs; respectez toujours la Constitution et soumettezvous aux lois ; s'il le faut, consacrez* vous avec courage aux besoins de TEtat. Ainsi vous protégerez «t maintiendrez toujours la prospérité de Notre Trône Impérial né en même temps que le ciel et la terre. Ainsi vous ne serez pas seulement Nos bons et 0dèles Sujets, mais vous rendrez illustres les meilleures traditions de vos aïeux.

La Voie que nous indiquons ainsi est en vérité renseignement dont nous avons hérité de Nos Aïeux Impériaux : elle doit être suivie pareillement par leurs Descendants et leurs Sujets, car elle est infaillible à travers tous les Ages, et vraie en tous lieux. Notre Désir est qu'ello soit vénérée dans Notre cœur comme elle le sera dans celui de Nos Sujets, afin que nous puissions tous atteindre à la mt^me vertu. »

Le 3ûe jour de la 23* année de Meiji (30 oct. iS90).

Déjà dans la charte impériale de 1869, l'Empereur avait déclaré « que le savoir devait être recherché dans le monde entier afin que la prospérité de l'Empire fût assurée », et en 1872 ordonné que « Tinslruction fût disséminée de telle manière que dans aucun village il ne restât une famille ignorante, ni dans aucune famille un membre ignorant », et cela sans distinction de sexe ou de classe. — « Les parents ou les frères aînés doivent se pénétrer de nos intentions, 6t en élevant leurs enfants ou cadets en chalenreuse affection ne doivent en aucune façon manquer de les faire instruire. » De plus TEmpereur insiste sur Tutilité pratique de Tinstruction et en explique les bienfaits matériels :

« Le seul moyen pour l'individu de s^élever, de bien gérer ses affaires, de prospérer et de réussir dans sa carrière est de cultiver ses facultés morales et intellectuelles, et de se reudre capable dans les aiis; et cela ne saurait être atteint sans instruction. Telle est la raison d*être des écoles... Le savoir est le capital indispensable pour s'élever : qui donc pourra s'en passer? Ceux qui erreBt sacs toit, afiamés, ^ui perdent leur situaiion et se ruinent, n'arrivent à telle extrémité que parce qu'ils sont sans instruction. »

Le Baron Kikuchi dans son lirre sur l'Education japonaise a raison de dire que « toute notre éducation civique et morale consiste à saturer nos enfants de Tesprit. de ce Rescrit si complètement qu'il devient partie intégrante de notre vie nationale »• On y a pleinement réussi. Et jusqu'ici layénération accordée ^ ce texte quasi sacré semble n'avoir subi aucune atteinte.

Je ne puis entrer dans le détail de l'organisation de rinstruclion publique, tout entière dirigée par l'Etat et pénétrée d'influences allemandes. La façade est di^crite dans le Japan Year Book (1920) très cornplètement^ La réalité de l'enseignement primaire^ secondaire, technique, commercial et supérieur, n'est pas toujours conforme à ces brillantes apparences. La fréquentation scolaire ne correspond pas aux chiffres ofQciels (98 ®/«). Le nombre des écoles, surtout secondaires, reste insuftisant : ces dernières sont forcées de refuser quarante pour cent des candidats; pour cent vingt-cinq mille élèves en 1911- 1912, elles n'avaient que six mille maîtres mal payés et trop souvent incompétents; dans l'instruction supérieure et technique, cette proportion des refusés atteint de soixante-cinq à quatre-vingt-cinq pour cent *. Tout ce système mécanique et rigide est organisé en vue des besoins de l'État plutôt que de l'individu ; il comprime Tinitiative intellectuelle et la pensée libre; il inculque des principes utilitaires et tend à produire un type uniforme, médiocre et superficiel. L'énorme difficulté des caractères idéographiques constitue d'ailleurs un obstacle grave aux progrès de l'instruction. Il faut de longues années d'étude acharnée pour acquérir la maîtrise des quelques milliers de carac-

1. Voir aussi le livre du Baron Kikuchi, qui dégage les principes directeurs et les commente.