Voir ce rescrit, Japan Year fook, 1920, p

2. Au Japon cette comparaiscB est devenue classique. Le Japan Year Book, 192^, dit, p. 720 : i Les régions toucHiant à la Mer laune étaient une Irlande ooréeBoe bien avant l'annexion : c'étaient des foyers insurrectionnels que k« fonctionnaires évitaient avec soin, b Et plus bas, il dit : c Les Sinn Feiners coréens ont leurs quartiers généraux à Chantai, Vladivostok, etc. »

L*EXPANSIÛN JAPONAISE 303

tion japonaise, et Timportance des progrès réalisés. Ce pays chaotique et malheureux est enfin, après des siècles d'anarchie, gouverné et organisé. Le Japon a eésslruit pour cent soixante millions de yen de chemins de fer, sillonné le pays de bonnefi routes, jeté des ponts sur 1^ rivières, favorisé le temrisme. Les fioaaces a£rreu«ement désorganisées sont devenues saines : l'agriculture, rirrigation, l'exploitation des forêt» dévastées par les Coréens, des pêcheries et des mines oAt été partout dévelo-ppées avec énergie : en six ans le commerce a plus que triplé (cent deux millions de yen en 1913 ^ trois eânt douze millions en 1918] : partout on a fondé des écoles primaires et des écoles spéciales : dans l'espace de neuf ans les budgets ont doublié, et malgré l'énormité des dépenses encourues, la Corée est devenue fînancièrement indépendante du Japon.

Mais en. dépit de ces apparences florissantes, la Corée reste pour le Japon une charge et un problème inquiétant : elle ne lui a pas donné les satisfactions attendues. Les espérances d'y trouver un déversoir pour l'excès de la population agricole ne se sont pas réalisées. L'immigration japonaise reste iaible : on calcule qu'en 1920 les immigrants ne représentent que 1,96 ^/o de la population, qui dépasse seize millions; et la plupart ée ces Japonais ne sont pas, comme on l'espérait, des paysans et des fermiers, mais des urbains qui s'installent dans les villes, où ils exercent de petits métiers et comm^erces. Le Japonais ne se plaît pas à la campagne, où il est d'ailleurs en butte à l'hostilité de la population : ni le dimat, ni les conditions de vie ne semblent lui convenir; et ce n'est à coup sûr pas en Corée que le Japon trouvera les terres de colooisaAion dont il a un si urgent besoin pour soulager la misère de ses pa3^ans ^.

i. ^oar toutes ces <|oetfdo&s, voir V&itéUenft outrage du û' H. ai, GihhonÊ^.TU€ Nev9 ifiy of AmOf New^York, iSid.

s 3. — La CMn«.

I la Corée ne lui a valu que des déceptions, e tourne résolument du câté de cette Chine objet principal de ses ambitions. Déj& le t reconnu comme sa sphère d'inHuence. La rie l'attirait depuis longtemps. Ses agents Dt dans la Mongolie et les proyinces seijteolelaCbioe. La guerre européenne, l'écrou- 3 la Russie, lui fournissent l'occasion si I attendue de s'étendre de ce calé, et de léme jusqu'en Sibérie.

pédition de Pékin en 1900, le Japon préiclion future et se renseigne sur la situation

de la Chine. Il multiplie partout s^ ses émissaires. 11 s'entend avec l'Angleterre ester formellement contre l'octroi à Ift

privilèges spéciaux en Mandchourie, et péninsule du Liao-tung : les Btats-LTnis Et protestation ; et en 190:;;, l'alliance anglodéclare que l'indépendance et l'intégrité re doivent être maintenues, et des droits LUX égaux accordés à tous. La Russie fit de céder : le 8 avril 1902, elle signa atec convention qui prévoyait l'évacuation coma Uandchourie ' par les troupes russes au x-huit mois, le retourà la Chine du chemin idchourien, et reconnaissait la Mandchourie le portion intégrale de l'empire chinois.

a d'évacuer la Mandchourie en octobre 1903, ^int le 28 octobre 1903 des manœuvres et navales & Port-Arthur, installa une forte i Mukden, construisit des forts dans la lu Nord, et y expédia partout des ingénieurs, 3 politiques et commerciaux. Si selon les

conseils de Yuan Shi-kai, la Chine s'était alors entendue avec le Japon pour repousser la Russie, elle aurait pu sauver la Mandchourie et le Liao-tung. Elle commit une fois de plus Terreur d'écouter les représentants des puissances européennes qui, pour pou- Toir librement la dépouiller, s'opposaient à toute entente avec le Japon. Il en résulta qu'après la guerre russo-japonaise la Russie et le Japon se concertèrent pour se partager le butin, et que la Chine, définitivement, se brouilla avec le Japon. A partir de ce moment, l'hostilité entre les deux puissances n'a fait que grandir d'année en année, et la menace japonaise devenir plus pressante. Par le traité de Portsmouth, le Japon obtint en effet, non seulement tous les droits russes sur la péninsule de Liao-tung, mais le chemin de fer de Mandchourie au Sud de Changchun. Il forma immédiatement une compagnie au capital de deux cents millions de yen pour développer ce chemin de fer et les régions voisines, le port de Dairen, les mines de Fushun. Et en 1916, le Japon acheta à la Russie, paralysée et obérée par la guerre, cent kilomètres de chemins de fer au Nord de Changchun, ce qui porta le réseau japonais de Fusau à Kharbine.

De plus, la guerre de 1914 fournit au Japon l'occasion, en se saisissant des concessions allemandes dans le Chantoung, de resserrer encore l'étau. Il devenait ainsi maître de la Mer Jaune qu'il dominait déjà au Nord. L'Entente, qui avait besoin du Japon, ne pouvait alors que laisser faire, malgré l'extrême gravité de pareil acte et de ses conséquences.

En effet, il est difficile d'exagérer l'importance de cette action du Japon qui, dans le tourbillon des événements, passa alors pour un simple incident de la guerre. Et cependant, toute cette question du Chantoung et de l'entrée du Japon dans la guerre est pour l'histoire générale d'un intérêt tel qu'il est indis-

pensable, quelle qn'en soit la compleiiti, d« l'exposer

avec quelque précision.

>ord, pourquoi le Japon a-t-il déclaré la 'Allemagne?

ivement le Japon a affirmé, pnis nié que alliance avec l'Angleterre qui lui imposait aration. Le rescrit de l'Empereur la justiSe ligalioDB de l'alliance. Hais d'autre part le shii, ambassadeur extraordinaire aux Etats- 8 son discours du i juillet 1917 i Boston, a ment le contraire : « L'alliance, afGrma-t-il, t nullement aa Japon cette déclaration de '. SI! y est entré, drt-il, c'est pour les isoDS de baute moralité que les Etats-Unis, coup sûr lebîi qui disait la vérité, du moini remiftre partie de son discours ; et d'autres d'Ëtat japonais n'ont pas élé moins catégo- I d'ailleurs les termes de l'ultimatum do 1914 i, l'Allemagne tranchent la question.

:et ultimatum, si l'Allemagne avait accepté ire au Japon ses droits sur le Chantoung, ixte de déclaration de guerre dlsparaisiait.

tenu ce qu'il roulait, le Japon aurait pu et r la neutralité. S'il était automatiquement r cette alliance de prendre parti aux cdtés leterre, il n'avait pas k adresser à l'Allen ultimatum qui, accepté, aurait rendu la npossible sans nouveau [Mrétexte. Ce sont motifs intéressés, et nullement des raisons u qui ont déterminé l'entrée du Japcm uerre,

tifs étaient simples. Il lui fallait & tout prix nng et les Iles du Pacifique que possédait B«. U a tout fait pour empteher la Chine de

K de Kre le texte de cette ailinaee pour voir que le

l'expansion japonaise 30T

reprendre Ton et TÀDgleterre de se saisir dlee antres. Il s'opposa formellement à la proposition si sage de Ynan Shi-kai, qui demandait que tous les territoires en Chine loués aux Puissances fussent sans exception déclarés neutres et placés, pour la durée de la guerre, sous le contrôle de la Chine. Et de même, le Japon refusa de restreindre, comme le demandait également Yuan, les opérations au seul territoire occupé par les Allemands. Et enfin, quand Yuan offrit de se ranger du côté des Alliés contre l'Allemagne et de participer aux opérations japonaises dans le Chantoung, à condition qu'il fut remis à la Chine après Fexpulsion des Allemands, les Japonais firent échouer les négociations. Une dernière tentatire de Yuan, en aTril 1915, pour entrer dans la guerre, fut de même repoussée par le Japon : aux ambassadeurs alliés qui firent en novembre 1915 une démarche collectiye à TokyO pour obtenir l'assentiment du Japon à cette proposition, le Vicomte Ishii répondit qu'il ne pouvait appuyer pareille démarche. Il déclara formellement que le Japon ne pouvait considérer sans anxiété l'organisation d'une forte armée chinoise telle que l'exigerait toute participation à la guerre, ni voir sans inquiétude la libération des activités économiques d'une nation de quatre cents millions d'habitants. C'était parler clair. Et lorsqu'enfin, en août 1917, sous la pression des Etats-Unis, la Chine déclara la guerre à l'Allemagne, ce fut malgré l'opposition du Japon *. Il ne Yonlait pas que par suite de sa participation à la lotte elle fût admise à la Conférence de la paix. Il tenait à régler souverainement à la Conférence la question du Chantoung.

1. Voir Spargo, Russia as an American Problem, p. 160-168, pour une discussiou de ces événements, n concint que le Japon aurait préféré voir la Chine se ranger du c6té de rAUemagne. Il aurait eu alors les mains libres en Chine. Et son raisonnement est assez spéeieux.

r calmer les inquiétudes que soulevaient ses lés, le Japon déclara à maintes reprises, notamians la dépêche du Président du Conseil Okuma aùt 1914) au New-York Indépendant, qu'il ne aucune conquête territoriale, et qu'il rendrait :hao è. la Chine. Mais, en décembre 1914, le re des Affaires Etrangères, Baron Kato, è une on posée par la Diète sur le retour de Kiao-chao iiine, répondit qu'il était impossible de répondre ille question, et que le Z&pon n'avait jamais pris

engagement à ce sujet *. Et le 18 janvier 1915, nifitre japonais à Pékin, Hioki, présenta les ses TiDgt et une demandes, en exigeant une attOD immédiate et le secret absolu. Si la Chine ,it accepté les termes, non seulement elle aurait der le Chantoung, mais serait tombée sous nination efTective du Japon. Lorsque le détail

demandes fut connu, le Japon répondit d'abord une déuégatioQ catégorique que pareilles ides eussent été faites : puis devant l'évidence, lut qu'en elTet, il en avait formulé, mais, disatt-ii, nbre de onze seulement.

réalité, le Japon n'abandonnait rien de ses lions; on le vit bien lors du nouvel ultimatum envoya le 7 mai 1915. Cet ultimatum, entre

choses, disait : « Au point de vue commercial itaire, Kiao-chao est une place importante pour isition de laquelle l'empire du Japon a fait de I sacrifices d'argent et de saag; et après cette ition l'Empire ne reconnaît aucune obligation de \re à la Chine. » Le 8 mai, la Chine impuissante a l'ultimatum, moins le cinquième groupe des ides qui violait sa souveraineté. Il lui imposait

Japon établissut une subtile disiinclion entre I& prO' de rendre Kiao-Cb&o i la Chine li l'Allemagne le lui rois spootanâment, et Ib oouvelle silualioD créée pu ion de le conquérir.

l'expansion japonaise 309

en effet la promesse de prendre des conseillers japonais politiques, financiers et militaires (art. 1); d'accepter le contrôle de la police jiaponaise (art. 3) ; l'obligation d'acheter au Japon au moins cinquante pour cent des munitions dont elle aurait besoin et d'établir un arsenal $ino-japonais, sous la direction d'experts japonais et alîmenté de matières fournies par le Japon (art. 4). Aucun emprunt étranger, d'autre part, ne devait étr^ autorisé sans l'as^eAtiment du Japon (art. 6).

L'Entente laissait faire. Les Ëtais-Unis mômes, par la Convention Lansing-ishii signée le 3 novembre 1917, « reconnaissaient les intérièts spécial}^ 4u Japon en Chine, particulièrement en ce qui coneerne les parties qui touchent à seis possessiiHif ». Mais la Convention déclarait que la « souveraineté de 1» Chine restait intangible, et que la politique die la porte ouverte devait être respectée >». Ce que le Japon entendait par « intérêts spéciaux » ne correspond nullement à la conception américaine : on l'a bien vu quand le« Bolchevik! ont publié la correspondance échangée entre Sazonoff et l'ambassadeur ruSfSe à TOkyD, Krupenski. Celui-ci écrit à la date du 21 octobre 1917 au sujet des négociations Lansing-^lshii :

« Les Japonais montrent de plus en p\\ia clairement leur intention «^'interpréter la situation spéciale du Japon en Chine, inter alia^ dans le iiens que les autres puissances ne doivent pas agir en Chine sans échange préalable de vues ayec le Japon : ce qui équivaudrait dans une certaine mesure à établir un contrôle japonais des affaires extérieures chinoises. D'autre part, Ifi go^vernenoent n'attache pas d'importance à sa reconnaissance 4u principe de la porte ouverte et de l'intégrité de la Chine. •»

Et le 1*' novembre 1917, il écrit :

« J'ai rimpression k la suite de mon entretien avec U vicomte Motono (Ministre des Affaires Etrangères du Japon) qu'il se rend bien compte de la possibilité de malentendus futurs^ mais est d*avi8 qu'alors le Japon aurait à sa disposition de« moyens

LE J:VPON

'/icaeet quelei Elatê-Uniâ oour (aire prévaloir ton inler-

utrepart,le traité secrel d'alliance entre la Russie lapon (3 juillet 1916), publié par les Botcheviki, ra queieJapon s'était entendu aToc son ancienne

pour se partager la domination de la Chine à :i8ion des autres puissances. — (« Les intérêts : des deux puissances contractantes exigent que ne soit sauvegardée contre la domination poEid'une troisième puissance quelconque qui aurait isseins hostiles & la Russie ou au Japon, etc.. » 1''). Et beaucoup d'Américains concluaient que t contre toute intervention des Etats-Unis que ité ultra-secret était dirigé.

li qu'il en soit, il semble certain que les Etatsont ignoré les Conventions secrètes entre la a, la France, l'Angleterre et l'Italie, de février mars 1917, accordant au Japon les droits alle- B sur le Chantoung. De toute manière, par le de Versailles, le Japon eut gain de cause, car ité déclare : « L'Allemagne renonce, en faveur pon, & tous ses droits, titres et privilèges, spëlent en ce qui concerne le territoire de Kiao-

les chemins de fer, les mines, les c&bles souss, acquis par le traité qu'elle a signé avec la

le 6 mars 189S, et k tous les arrangements 's & la province du Chantoung. »

lapon restait donc seul en face de la Chine, et t à régler qu'avec elle le problématique retour antoung. La Conférence de la Paix, en violation s les principes qu'on avait invoqués au cours de irre, se désintéressait de la situation.

3t inutile de ri^coater la campagne qui aboutit & se de Tsing'tao et à l'occupation du Chantoung. les procédés et les conséquences de la conquête tent.

l'expansion japonaise 311

Dès les premiers jours de l'expédition les ambitions du Japon se dévoilèrent. L'investissement chinois de la fprteresse du côté de la terre que proposait Yuan en i^urait assuré la réduction rapide et aurait dispensé le'^apon des efforts et des sacrifices qu'il dut s'imposer. Il repoussa cependant l'offre de Yuan. Il débarqua vingt mille hommes, non du côté de la forteresse allemande, mais à Lungkhow, à deux cent cinquante kilomètres de Tsing-tao. Il occupa toute la ligne de chemin de fer depuis la baie de Kiao-chao jusqu'à Tsinan, les concessions minières, les principales v illes du Chantoung où nul Allemand n'était installé, se saisit des bureaux de postes et télégraphes, et expulsa les employés des chemins de fer chinois. Tsing-tao investi par les Japonais, aidés de 1.500 hommes de troupes britanniques, tomba le 7 novembre 1914. La province tout entière fut occupée.

La proie était belle. Les Allemands avaient dépens é sans compter pour développer leur concession. Dès 1899, deux compagnies avaient été formées, la Shantung Eisenbahn Gesellschaft, et le Shantung Bergbau Gesellschafl, qui en 1913 se fondirent en une seule. Elles avaient construit le chemin de fer de Tsing-tao Tsinan qui a 434 kilomètres de longueur, exploité la houille des mines de Fantse et de Hungchang, le fer de Kinglinschen; obtenu en 1914 la concession de deux autres lignes de chemins de fer, vers l'Est et vers le Sud ; le droit de financer d'autres lignes dans le Chantoung. L'importance des chemins de fer exploités était considérable; en 1912, les marchandises qui passaient par Tsing-tao valaient quatre-vingtdix millions de yen : en 1913, cent millions : la même année, le seul chemin de fer Kiao-chao-Tsinan transporta plus d'un million de voyageurs, et neuf cent mille tonnes de fret. La ligne rapportait près de cinq millions de yen pour deux millions quatre cent mille yen de frais. £n succédant aux Allemands, le Japon

312 IiB iAtim

acquiert le droit, de construire les lignes de TsiAan- Shunteh et dQ Kaomi-Hwcbow ; celle-ci aujrs^ plus de cinq ceatg kilomètres de pénétration, jusque dans le cœur de la Gbip^. Le Japou a ainsi Ija haute main sur deux dea trois pripoipales Yjoies ferrées de la Chine, et peut paraly,3er la troisièipe, celle qui va de Pékin à la vallée du Yang-t$e» Uême s'il rend le Chantoung à la Chine, le Jo^pop, par sa pénétration économique et sa maio-mise sur les produits, de cette province de quarante ^)illion^ d'hat)itants, la dominerai entièrement. Les Chinois ont dpnc raison de djiire qu^, qjoand les Japonais déclarent que la suprématie épqnoniique leur suffira, et qu'ils rendront un jpur le Ch^toqng : « Le Japon gardera Thuitre et ne nou^ donnera qpe les écailles. »

Ce n'est pas le Chantoung seul qui egt mppacé, mais tout l'empire. Bien avant son occupation du Chantoung, le Japon préparait sa pénétratipp et sa domination de la Chine; il n'a fait que la développer depuis, et par tous les moyens. Un panégyriste du Japon, K. S. Latourelte, dans son livre The Development ofJapan (p. 189-190), le dit expressément : dès 1905, « par tous les moyens ipgépi^ux dont disposent l'industrie et le commerce, les rapport^ du Japon avec les dix-huit provinces furent encouragés. Des vapeurs puissamment subventionnés sillonnèrient le Yangrtze et ses tributaires. Des consulats et des bureaux de poste japonais furent installés dc^n^ tpus^ Icis ports ouverts; les négociants japonais affluèrent par. centaines : des maîtres japonais: envahirent les écoles ofiicielles chinoises. U^uiç 1901, les étudiants chinois se sont rendus pan milliers au Japon» parce quiils trouvaient à TokyO un nipyen plnp. ratpprqçhé. et moins coûteux d'acquérii^ lascienoe ocpident^le.'q^edanç^ \^ centres universitaire^s oooidentau^c». >^

Sit le Japon s^'élùU cpAt^n^ ^ o^ç S^pc^^s^ is^