CHAPITRE V. — LES ARYAXS

théon, où prenaient place les dieux assimilés de la Gaule du Midi. Toutes ces audaces de la pensée, foi démesurée, cynisme impie, sont bien d'une race vouée au culte des idées et d'un esprit inaccessible à la pression des événements, libre du monde, esclave de ses illusions. Nul peuple n'a, dans l’antiquité (sinon les Perses), passé d’un tel vol du paganisme à la théologie panthéiste, à la métaphysique pure. L'Inde, (pii plus ((ue toute autre nation, a pensé hardiment, ([ui est arrivée à sa plus haute religion par la recherche du néant, dans ce bouddhisme si abstrait, garde pourtant ses dieux. Mais en Gaule, les créations payennes étaient moins fortes, et le druidisme a survécu à son panthéon. C’est pourtant avec l’Inde ipi’il faut comparer l’évolution de la religion en Gaule, et cela, à cause d'un rapport ethnique qui se trouve le même aux deux extrémités géographiipies de la colonisation aryanc.

Les races indigènes. Dravidiens dans l’Inde, Ligures en Gaule, iniluèrent de tout temps sur la théologie des Aryans, sur l’organisation du sacerdoce. Qui déterminera, dans le premier naturalisme des Gaules, la part des Aryans gaulois, la part des Finnois, Ligures, Ibères? Les traces en persistaient à répo(iue romaine: l'Arduin (Ardenne, forêt profonde), était déesse, le vent hirk, le mistral, était un Dieu. Dieux et Déeses, les cours d'eau, les fontaines ; on jetait de l'or dans les lacs sacrés. Mais ce (pu, plus que tout cela, ra\it d’admiration les Romains, c'est ([ue les villes étaient déesses. Sublime invention du patriotisme, (pii leur parut, plus (pie tout autre caractère, lelever la religion des (iaulois. Au-dessus du fétichisme, s'étaient épanouies deux autres religions : le paganisme, puis la métaphysi(pie

(les druides. Pour le paganisme, la collaboration des indigènes, et jus(in’à celle des étrangers, est surabondamment prouvée. C’est d’ailleurs l’histoire de cette phase religieuse en tous pays. Chafiue variété humaine de la contrée, chaque aptitude professionnelle est représentée dans l’Olympe. Quant au druidisme, c’est sur le sacerdoce que porta l’inlluence des indigènes de la Gaule, non aryans. Au fond, les races aryanes, à l’état pur, n’étaient nulle part très-favorables à l’établissement d’un clergé. Il fallut des révolutions pour que le père de famille indou consentit à déléguer le culte public au purolüta (7:pé!75'jr(;ç). Quant au culte privé, il ne l'abdiqua jamais. La Perse de la loi pure n’admit de^ prêtres d’aucune espèce. C’est le mazdéisme déformé qui obéit aux mages chaldéens.

Dans tout sacerdoce, les deux variétés du prêtre se distinguent : partout se rencontrent, à l’état d’hostilité, le sorcier et le boucher, le devin et le sacrificateur, le prophète et le prêtre [nabi et cohen). Dans le paganisme, non-seulement le devin n’eut jamais l’importance du sacrificateur, mais, sa spécialité même n’allait pas bien loin ; il prédit l’avenir, mais la théologie est réservée aux la'iques. Ce sont, il est vrai, des sociétés où la distinction du spirituel et du temporel est à peine indiquée. Quand la religion se distingue de la société civile, comme il est arrivé dans l’Inde, en Gaule et dans toute l’Europe chrétienne, le r(jle du devin devient supérieur à celui du prêtre. (Ainsi, dans le catholicisme du moyen-âge, le docteur en. théologie prend rang avant l’évêque.) Le druide, plus encore que le brahme, était par essence un devin, un théologien ; en outre, homme occupé de sciences naturelles, ce qui ne s’était pas encore vu dans un clergé aryan.