CHAPITRE V. — LES ARYAXS

que la l'acuité de penser seul, y est bien vite réduit par le contrôle universel, à des idées plus justes on plus accessibles. 11 lui est bien dil'ücile d’échapper à l’empire de la mode, qui s’exerce ici à peu près sur tout, mais principalement snr les idées

N’existe-t-il donc, dans cette race indomptable, aventureuse et d’expansion inlinie, nulle voie ouverte au libre essor de l’esprit, par où la haute originalité, la recherche de la vérité et de la justice puissent se l'aire accepter ? Au premier aspect, l'esprit français semble voué à la prose, à l’enseignement mutuel des idées justes par la vie mondaine. Kt pourtant nul ne porta si haut l'exaltation du droit, l’orgueil de la pensée libre, l'ne source de poésie sans fin élait dans les légendes des origines, et souvent le génie gaulois, libre d’imitations classiques, égale, dans l’expression des sentiments, les monuments littéraires de toute nation. Ici encore, le caractère et la direction des idées dérivent du premier principe qui est la spontanéité du sentiment.

Déjà la légèreté parfois égoïste de cette race, - et sa sympathie débordante, phénomènes opposés, paraissaient se mouvoir par le meme ressort, l’invincible expansion intérieure. Le même principe agit dans l’ordre intellectuel. Ils pensent que leurs idées sont l’expression de la réalité extérieure des choses, et ils ne peuvent se défendre d’attribuer à autrui leurs propres sentiments. A peine supposent-ils (lu’il puisse se passer dans le monde, d’autres faits (jiie ceux qui remplissent leurs imaginations 'L Le i)oint de départ, en tout, n’est pas

1. « Comment s’y prendrait un Français pour ne pas penser comme tout le monde? » (Stendhal).

2. « Tant qu’il y aura une Irlaiulc sous le ciel,- ses fils ne

LES l’EUrLES DE LA FRANCE.

l’observalion, mais riiituitioii, la conscience personnelle. Jusqu'à ce que la science, dominant toute manière de penser nationale, l'iit venue étendre ses méthodes môme aux faits de la nature humaine, toutes les recherches morales et politiques ont pris en France la forme d’un raisonnement abstrait. Là s’est développée ce qu’ils appellent l’école philosophique, par opposition à l’école historique, qui tient compte des réalités. Ce procédé s’est aggravé aussi par l’éducation latine, mais on retrouve la même tendance dans la manière de raisonner du peuple, qui ne suit pas nos procédés littéraires, et dans les débris de la métaphysique primitive des Gaulois. L’absoln dédain des faits (si estimés des Allemands, des Anglais), est la méthode naturelle de tout Français qui cherche à résoudre une question. Régulièrement il part d’un principe, qui est ordinairement quelque vérité de sentiment ou d’expérience, assez générale à son avis pour comprendre et dominer l’immensité des choses. Ce qui nous reste, mêlé, altéré, de l’enseignement des druides, dans les Triades galloises ', est bien dans la même donnée. L’illusion du libre arbitre, celte forme essentielle que prend la première constatation des phénomènes de la volonté, a trouvé ses défenseurs dans les philosophes bretons, Pélage (Morgan), Jean Scot, Duns Scot, contre toute rAllemagne fataliste. Descartes et Maine de Biran continuent. L’autorité du raisonnement prime ici les faits. En sorte que si le trait distinctif du caractère des Celtes est la sympathie ou

connaîtront d’autre réalité que leur imagination. » (Gobineau. Voyage à Terre-Neuve.)

1. V. les grandes collections anglaises, Myvirian Archœo^ logy of Wales; Oweiiy

cnArim v. — les aryaxs.

l'expansion du sentiment intérieur, le trait distinctif de leur intelligence est la logique, ou l'expansion de l’idée personnelle, le point de départ étant toujours pris dans l’individu, non à l’extérieur. La doctrine n’y fait rien : le spiritualisme attribué aux druid'es, celui (jue nous pouvons constater de tout temps chez nos scolastiques, n’a pas, sur les autres sectes, le privilège de l'abstraction. Au xvin“ siècle, quand la pensée française eut pour la première fois, la vue claire de son rôle social, le naturalisme même y fut tout rationnel; on professa que la philosophie serait réalisée par une langue bien faite. L’bumanité parut alors identi(jue et douée des mêmes droits par toute la terre, et la raison abstraite fut appelée au gouvernement du monde.

L’autorité de Ja raison, la domination des idées générales, le mépris des faits illogiques, variables, -accidentels, ce n’est pas autre chose (pie la révolte de l’humanité contre la nature. Cet épanouissement de l’être, cette tendance invincible vers la liberté, le bouleversement de ce qui est par ce qui doit être, procèdent d’une confiance en soi-même à laquelle on a chercbé à assigner des causes pbysiologi(iues. Le professeur Serres, du Muséum, signalait comme particularité distinctive du Français, le développement du système respiratoire. Selon Cabanis, le tempérament qui domine en France est le tempérament sanguin-bilieux, caractérisé au physique par la vaste capacité de la poitrine, la rapidité du cours du sang, l’éfjuilibre des solides et des liquides, au moral, par la mobilité des impressions, l’ouverture de l’esprit, la générosité des sentiments. Il faut ajouter un fait dont Cabanis et Serres, réduits à l’observation du Français actuel, n’ont pu tenir compte,

la prédominance nerveuse qui est le tempérament des Celtes restés purs, de Bretagne maritime, Galles, Ëcosse, Irlande; c’est une rupture de l’équilibre entre les forces motrices elles forces sentantes, celles-ci ne rencontrant pas dans les muscles la résistance nécessaire à tout elfort suivi, multiplient les sensations, les illusions et les désordres. L’esprit d’un tel être vit hors des faits, dans un monde idéal; il y a comme un voile interposé entre lui et les choses. Maître et magicien dans l’univers sans limites créé par sa pensée, il se trouve, dans le monde réel, éperdu, paralysé, par des résistances inattendues. On comprend dès lors les longues torpeurs de la pensée, de la volonté de la France, ces éclipses de rintelligence si conformes à tout ce que nous savons des lois de la périodicité, des intermittences de la vie nerveuse. Tout frappe trop le Celte, son imagination dilate démesurément ses impressions, retire aux faits leurs vraies proportions. La victime de pareils rêves se heurte ainsi à tous les angles de la vie réelle. La force qui résulte de l’impulsion intérieure du brûlant foyer de respiration, est donc bien balancée par cette faiblesse, d’ignorer le monde extériéui>de braver les pressions des milieux. On ne sait vraiment à quelles extrémités va se porter cette subjectivité sans contrôle, et ses mouvements imprévus sont l’inquiétude de toute la terre. La persuasion naïve où cet être séduisant et dangereux paraît avoir toujours été de son droit, menace incontestablement le droit ou la possession d’autrui. Ces peuples idéalistes, Gaulois, Irlandais, Français, ne pouvant supporter l’idée de l’opposition, aiment mieux la nier. Ces esprits droits, sincères, en arrivent à faire du mensonge un élément de leur sécurité. Ce n’est pas pour