CHAPITRE I. — LA FRANCE AA’AXT L’HISTOIRE

III. KPOQÜE.S DE LA PIERRE TAILLÉE OU ÉCLATÉE. Les Troglodytes de r.Vuvcrgoe (grotte de Denise).

Dans la 1“'“ période de la pierre taillée, composée de trois époques, les instruments sont nniqnemeni en pierre.

1. — Epoque de Saint-Achrul. — Age du mammouth. — Les instruments étaient de grande dimension, taillés on éclatés en forme d’amande. On les trouve : l'^dans les alluvions des hauts niveaux des fleuves; 'i' sur les plateaux; 3“ dans les vallées. La France entière en est couverte; les gisements les plus considérables se rencontrent dans la Somme, dans les Côtes-dn-Xord, dans la Ilaute-daronne. Le climat était le préglaciaire des géologues. La faune comprenait le mammouth et déjà riiippopotame. L'homme est connu par quatre spécimens, dont deux trouvés en Allemagne, un en Belgique, l’autre en France. Celui-ci est le plus ancien ; découvert en 18 4 i par M. Ayniard, dans les couches du dernier volcan éteint de Denise près du l’uy-en-Velay. L’histoire géologique de l’homme de Denise a été faite de 18 4 4 à 1872; c’est en 1872 seulement que le D'' Sauvage a fait son histoire anthropologi(iue. Les débris recueillis à Denise sont trop informes pour dispenser d’en établir la comparaison avec les trois fossiles étrangers; le frontal seul était assez conservé pour être étudié : il dénote un crâne elliptique ou dolichocéphale analogue aux crânes paléontologiques des trois -autres stations ; le crâne du Néanderthal (1857), trouvé au milieu d’un limon argileux rouge, dans le ravin du Néander, près Dussel-

LES PEUPLES DE LA FRAXCE

dorf, est fortement dolichocéphale, et se distingue par rabaissement de la voûte crânienne, le manque presque complet de front et l’énorme développement des arcades sourcilières. Au crâne d’Eguisheim (1806), trouvé près Colmar (Haut-Rhin), les arcades sourcilières sont moins développées; mais la voûte crânienne est encore plus abaissée. Le musée de Saint-Germain, qui possède ces deux crânes, les a rapprochés d’un crâne de chimpanzé, qui permet des comparaisons instructives. C’est encore au même type « bestial, simien, » dit M. de Mortillet, que se rattache la mâchoire trouvée à la Naulette en Belgique. C’est bien néanmoins une mâchoire humaine : les dents sont juxtaposées, et non, comme chez les singes, séparées des canines (Mortillet).

2. — Époque du Moustier. Cetle époque où l’industrie fut si développée, où l’homme, pour la première fois, trouva cet immense progrès de civilisation d’habiter les cavernes, n’a pas laissé, en France, un seul débris humain. xMais les monuments de l’industrie abondent. Les deux crânes de cette époque, trouvés à l’étranger (Engis en Belgique, l'Olmo en Toscane), diffèrent plus des périodes précédentes, qu'un crâne caucasique ne diffère d’un crâne australien..

Les Troglodytes de Solutré.

3. — Industrie du type solutréen. — Seconde époque des cavernes. — Les instruments-types sont des silex, taillés des deux côtés, en feuilles de laurier. On les a trouvés dans des stations à l’air libre, dans des abris ou des grottes, à Solutré (Saône-et-Loire), à Laugerie-Haute, à Badegols, à Saint-Martin d’Excideuil